“比睿”号铁甲舰上，舰长出羽重远看了看身后的四艘运输船，转头对身边的军官下令道：“发信号，命令‘富士山’号、‘延年丸’号和‘雷电丸’号护送运输船以最快速度离开，不要参加战斗！”
“是！”军官大声的答应着，跑去传令，其他军官也并没有质疑他的决定。
作为出羽重远多年的部下，此时的情境，令他们都明白长官为什么会下这样的命令。
远处，“扶桑”号那巨大的身躯已然清晰可见。
出羽重远和“扶桑”号上的萨摩海军军官们很清楚，他们这一次的任务是护航，要平安的将共计4000余人的援军运到大阪（除了失散的这4艘运输船，还有6艘运输船同行），在临行时，负责后勤工作的鹿儿岛县令大山纲良特意叮嘱护航舰队的舰长们，现下前线急需兵力，一旦遇敌千万不要恋战，要尽可能的将敌舰引开，保证运输船的安全，务必使援军平安到达。出羽重远牢牢记住了大山纲良的话，是以在见到“扶桑”号之后，他立刻做出了这样的决定。
很快，一连串复杂无比的信号旗升上了桅杆，不多时，收到信号的“富士山”号等三舰也没有废话，而是遵守了命令，快速追上了四艘运输船，和运输船一道加速飞奔而去。
出羽重远举起望远镜，紧盯着海面，他此时并没有下令让“比睿”号向“扶桑”号发起冲锋，而是紧张的观察着另外几艘政府军战舰的情况。
他现在最担心的，是政府军除了航速缓慢的主力舰“扶桑”号之外其他几艘航速较快的军舰前去追击萨摩运输船队。是以他并没有马上接战，而是观察着情况，一旦有敌舰追击运输船队，他便立刻指挥“比睿”号上前拦截攻击。
而让他感到惊奇和欣慰的是。他所担心的事情并未发生。
出羽重远并不知道，就在对面，“扶桑”号的舰长坪井航三。向其它的政府军舰艇发出了和他几乎一样的类似命令。
出羽重远当然没有发现也不会想到，以“扶桑”号为首的政府军舰队。实际上也和萨摩舰队一样，是带着运兵船的，而且运兵船的数量，要比萨摩军还要多！
在京都、神户、大阪这三座重要城市被萨摩军攻占后，政府军节节败退，加上大久保利通等人的遇刺身亡，一切都将明治政府逼到了绝境，为了挽回败局。陆军卿山县有朋按照参军黑田清隆生前提交的作战计划书，决定发动一次大规模的反击。
山县有朋的计划是，趁萨摩军因京都大火而进攻停滞之陆，在正面集中兵力向京都一带发起进攻，同时由海军掩护一支陆军部队在大阪侧后方登陆，在萨摩军后方狠狠插上一刀，使萨摩军腹背受敌，并切断萨摩军的后方海上通路。这个计划可以说十分毒辣。
经过精心准备之后，政府军便展开了行动，由于这次作战行动的关键是海军。代理海军卿的海军大辅川村纯义海军中将调集了政府军海军中的包括“扶桑”号铁甲舰和“清辉”号炮舰在内的全部精锐舰艇，以海军少将井上良馨为统帅，负责指挥这次“背后插刀”的行动。
在舰队出发后。井上良馨和“扶桑”号舰长坪井航三研究可能出现的情况，都认为很可能会遇到被萨摩海军劫夺的“比睿”号或“金刚”号铁甲舰，或者萨摩军的运兵船，并为此做好了准备，发现敌军运兵船后便立即展开攻击。但在出发前，海军大辅川村纯义一再告诫，舰队的首要任务是保卫运兵船的安全——政府调集这些能战的兵力，现在已经相当不易了——禁止贪功浪战，井上良馨和坪井航三对此都牢记心间。是以在看到“比睿”号出现之后，并没有下令“清辉”等舰协同攻击。而是命令它们立刻离开战场，因为他们自己也有运兵船需要保护！
现在。双方舰队的主力舰，就这样在接近大阪的纪伊水道海域不期而遇。
“冲上去！攻击！”井上良馨看到出现在面前的“比睿”号铁甲舰，猛地大叫起来。
此时双方成对向航行的态势，听到长官下令，“扶桑”号上的官兵立刻动作起来，很快所有的炮位都进入备便待命状态。此时海面太阳完全跃出海平线，“扶桑”号的桅顶上跃出了巨大的太阳旗。。
看到“扶桑”号的动作，出羽重远不甘示弱，在下令升起同样巨大的“十字丸”战旗（海军使用的巨型国旗称为战旗，主要在作战和重大礼仪场合使用）的同时，指挥“比睿”号高速冲了上去。
几乎同时，坪井航三也指挥“扶桑”号铁甲舰直向“比睿”号冲去，并下令在敌舰进到射程之后便开火——“扶桑”号拥有主炮可以向正前方开火的优势，而“比睿”号却无法向正前方开火，双方军舰的性能优劣，他再熟悉不过。
坪井航三的意图很明显，想要利用对方不能向前射击的弱点，先发制人，用“扶桑”号的240毫米重炮给予敌舰以打击。
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