望远镜中，交战双方在奋力的进行着白刃搏杀。萨摩军因主要是武士组成，近战时皆用武士长刀，以“萨摩示现流”刀术劈砍，政府军士兵多为农民兵，以刺刀步枪迎战，兼有少数东部武士也用武士刀，一时间白刃如林，刀光耀目，令天空中的太阳光芒都失色了许多。
由于萨摩武士们刀法凌厉而纯熟，一刀下去，政府军士兵往往难以抵挡，结果导致四五个政府军士兵一齐上也战不下一位萨摩武士，一番拼杀之后，政府军渐渐不支，开始一边后退一边重新用步枪射击，而萨摩武士们也没有猛追，而是收刀换枪，和政府军对射，双方的距离渐渐的重又拉开了，如同海潮从沙滩退向大海，留下的，是横七竖八倒在地上的满是伤痕的战死者的尸体。
看到这一幕，西乡隆盛发出一声沉重的叹息，放下了手中的望远镜。
自举事以来，萨摩军第一次在京都城下，遇到了强烈的抵抗。
京都是日本故都，千年古城，是日本的经济和文化中心，在攻克大阪之后，西乡隆盛本来以为政府军已然丧胆，京都可以一鼓而下，他为了减少攻城作战对城市的破坏，是以这一次没有让上原勇作率战斗工兵对城墙进行爆破，而是希望以正常作战方式拿下京都，因为他心中，有以京都为首都的打算。
虽然萨摩军起兵是以“勤王新政”和“清君侧”的名义，但他心中仍存有明治政府不肯屈服的担忧，一旦迫不得已，需要自立政府时，京都无疑是一个很好的作为首都的地点。
但是现在，他亲眼目睹了京都军民的激烈抵抗和部下的惨重伤亡。心中不由得犹豫彷徨起来。
“现在孩儿们的伤亡便如此之重，待到兵临东京城下，只怕还会有更多的伤亡吧？……”西乡隆盛叹道。
“大将军。今天的伤亡，其实是很小的。”身边的武士回答道。“我军此次进攻，是为了解误入敌阵之前锋部队之围，牵制敌军，是以没有全力进攻，，若是正式的进攻，敌军主力在此全力作战，伤亡肯定要比现在大得多。”
“原来如此。”西乡隆盛长叹道，“京都民众守土意志之坚决，果然非大阪可比啊。这个野津道贯，虽然败于我军之手，却屡败屡战，愈挫愈勇，真是将才啊！”
“大将军勿忧，京都兵力不足，我军虽有伤亡，但敌军经过连日作战。疲惫不堪，弹药也严重不足，我军破城。就在这几日内。”武士以为西乡隆盛担心京都久攻不下，安慰他道。
西乡隆盛点了点头，没有再说什么，而是继续观察起战况来。
双方激战至日暮，西乡隆盛听闻号角声响起，知道这是收兵的信号，正要询问，一位武士前来报告，称被围的前锋部队已然成功脱险。担任牵制的部队也撤退了。
听到今日战事就此止息，西乡隆盛竟然如释重负般长长的吐出了一口气。
“另外。筱原将军听说大将军竟然亲至前敌察看敌情，担心大将军安危。请大将军速速回转本营。”武士又说道。
西乡隆盛看了看远处的如血残阳，叹息了一声，回身上马，和武士们一起向大本营的方向奔去。
深夜，政府军队伍散开在阵地中，转入隐蔽待命态势。野津道贯和他的卫队在一片松林中。按照战斗条令的一般要求，野津道贯命令全体立即动手构筑隐蔽场所。他先亲自督促检查了一阵子，然后回到自己选定的一个周围林木稀疏的地点，也和士兵们一样，奋力挖了起来。
不大一会儿，草草的在南边不远的林子里安顿下来的大寺安纯对部下说：“抓紧时间休息！临睡再检查一遍战斗准备情况。要一支枪一支枪地看，子弹一律不准上膛，绝对禁止走火！哪个小队出了问题，暴露了我军位置，谁就要负责！”
在检查完毕之后，他最不放心的是野津道贯的安全，便先到了野津道贯所在的地方。看到野津道贯正带领部下全力挖沟，不由得又好气又好笑，他不便于斥责长官，便对卫队长大加指责：“一个破沟你们这么认真干什么！又不让你们在这儿驻防！……还不赶快睡觉！离天亮就只剩几个钟头了，不好好休息一下，明天你们怎么打仗！”
他所以觉得他们不该认真费力地挖沟，是因为他模糊记起了有些被淡忘的仿效普鲁士军队的战斗条令的某一条款：部队在战斗第一阶段的任务是隐蔽待命，保存实力，主要是防范敌人的炮火袭击。而明天拂晓战斗打响后敌人的支援炮火首先就会被用来打击本军的进攻部队并拦阻后续部队，届时炮弹就有可能落到这儿来。
“你回去吧！剩下的我自己来做！”虽然这不是野津道贯第一次在他面前说出这样生硬的话，大寺安纯还是不由愣了一下，认真地看了这位司令官一眼，他总觉得，这一段时间里，他像是变成了另一个人。
大寺安纯走后，野津道贯又仔细地把自己的武器检查了一遍，并集合部下认真检查，没有再发现问题之后，便把队伍解散了。他检查了哨兵，也钻进挖好的坑里蜷缩下来。已是凌晨两点，再过几小时就要打仗，他想今夜无论怎样自己都不会入睡了。他心中还有一些极重要的事情要思考，如果现在不思考，过了这几个小时就没有机会了。
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