回到襄阳，刘贤招来庞统问道：“军师可大致预估过，我们今年粮食将会歉收多少？”
庞统道：“先是干旱，后又霖雨，虽然我已下令各地军民抗旱、抗洪，但人力终究有限，以我估算，今年的收成恐怕只有往年的七成。”
刘贤闻言，点了点头，道：“如此说来，情况还不算太糟糕。我军原本一年的粮赋该有一百四十多万石，今年只能收七成，那就是一百万石左右。我刚刚从汉中带回了二十万石粮食，在攻取襄阳时，又缴获了二三十万石，算起来，今年的粮食收入并不比去年少。”
庞统摇头道：“但主公莫要忘了，加上马超之军，我军招降纳叛之下，又新增添了二三万人，大几千匹战马，这些粮草该从哪里来？而且百姓受灾，按理应该减免赋税才是，就算别处不减，但襄阳刚刚夺下，为了争取民心，这一地今年的赋税怎么也应该予以免除。”
刘贤叹了口气，道：“罢了，就免了襄阳百姓今年的田税和户税吧。我军要是早几年就开始屯田，当不至于有今日之困。传令各郡县，若有受灾的田地，就尽快组织百姓抢种一季椒豆，总也能稍稍弥补损失。再传令各地驻军，从今以后，都要在驻地附近垦荒屯田。不管土壤是否肥厚，总之一千人的驻军，务必要开垦出至少五千亩田地出来。如此一来，从明年开始，我军当不再有缺粮之困了。”
庞统点了点头，道：“这些年我们在荆州轻徭薄赋，大力修造水池沟渠，又在荆南、交州的山地垒造梯田，成果丰硕，以致治下年年丰收，百姓人人安居。原本并无缺粮之忧！但我军规模却发展太快了，以至于今年遇到天灾，竟然会乏粮！为长远计，的确应该实行屯田。但今年怎么办？万一再有大战，军粮必定不足啊！”
刘贤道：“我想这几年荆南年年丰收，百姓必定还有些存粮，能否以钱购粮？”
庞统点头道：“这也是一个办法！不过以钱购粮，我军钱财又将不足了。”
刘贤道：“那就再等几个月吧，等到今年秋粮收上来，看到底能收多少，不足之处再想办法解决。对了，军师，与孙权的谈判进展的如何了？”
庞统笑道：“孙权见曹操退兵，担心我们移兵攻击他，因此慌忙遣使向我们讲和。如今已经送还了程祁。江东使者尚在襄阳未走，主公是否要见一见他。”
刘贤问道：“使者是谁？”
庞统道：“是一个叫徐忠的人，似乎是孙权的表兄，不过并无什么名望。”
刘贤点了点头，命将徐忠请进来，斥责道：“我与孙权既是姻亲，又是同盟，两家约定共抗曹操，孙权却连番趁我北进之时，攻我夏口。如此背信弃义，怎能叫我再相信他？你回去告诉孙权，就说要让我信他没有暗中投效曹操，就需得证明给我看。”
徐忠道：“如何证明？”
刘贤道：“只要孙权立刻出兵攻打合肥，以示与曹操并无私通，我就信他。我军已经出兵攻下了襄阳，硬抗了曹操十余万大军一次，想必孙权不至于拿不下区区一座合肥吧？”
徐忠点头道：“既如此，待我回报我家主公，再做定夺。”
当下徐忠乘船东下，很快回到武昌，将刘贤之意告知孙权。孙权闻言，召集文武商议道：“刘贤定要我们攻打合肥，以示与曹操并无私通，他才肯再次与我军讲和。不知诸位以为如何？”
张昭道：“前些日子刘贤被陆逊使计，引向汉中，不想一场霖雨，却又将刘贤逼了回来。如今刘贤收得了马超数千骑兵，实力大增，我军实不可与之争锋。且合肥乃是江淮要地，也是我军必取之地。不如就出兵攻打合肥。”
孙权道：“攻打合肥自然可以，就怕刘贤依样画葫芦，在我们攻打合肥之时，出兵袭击武昌。”
张昭道：“观刘贤行事，一向言而有信。不过我军也不得不防，可沿江设立烽火台，随后在柴桑屯驻重兵。我们此次攻打合肥，当多带些投石机，若能轰破合肥城，两三万兵马便足够击败城内一万兵马了。若不能轰破合肥城，便是再多大军也无用。”
孙权闻言，这才点了点头。当下命徐忠再次去襄阳，申明同盟之义，另外又遣使去江陵看望孙尚香，送去了许多金帛财物。
刘贤在襄阳，闻听徐忠又来，当下接见。就听徐忠转述了孙权之言，说江东军愿意去攻合肥。
刘贤闻言点头道：“好，我当暂收东进之军。只要孙权真的出兵攻打合肥，不是虚应故事，敷衍于我，我便与孙权恢复和好。”
徐忠大喜，道：“既如此，还请刘将军先调回夏口之兵，让我军能够放心转道去合肥。”
刘贤似笑非笑地看了徐忠一眼，道：“这有何难？”
当下写了调令，命牛金、董巴两营兵马退到竟陵，命李严退回攸县，命邢道荣退回江陵，命廖化退至安陆。
徐忠见刘贤果然退兵，急忙回见孙权，陈说刘贤已经撤了夏口援兵。孙权当即派出探子查探，果见荆州兵在陆续撤离，当下叹道：“刘贤真信人也！”
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