汪机和谈允贤的切磋结果，还要等一日才公布。
京城反倒更热闹，百姓比说书先生还能胡侃，越说越高兴，成了神仙斗法。
而此时，严府的书房，严成锦打开老爹捎回来的信，阅后即焚。
打开一幅自绘的草图，挂在屏风上。
老爹传回的九边形势，朝廷日后，必会攻打鞑靼。
达延汗得到三门红夷大将军后，一直在草原上，征讨其他部落。
“鞑靼和瓦剌本是一体，鞑靼拥有成吉思汗的血统，瓦剌则为其他部族，如今在达延汗的铁腕下，两部有统一的趋势。”
严成锦隐隐预感，达延汗将前所未有的强大。
对鞑靼出兵，北方九边的军田将全部荒芜，甚至沦为战场。
只能以西南的耕地，尽快取代北方的军田，提供钱粮。
这样朝廷才能尽早出兵。
“不知西南开荒进度如何？”
严成锦命人准备轿子，去内阁，西南传回的疏奏，都会呈递于此。
……
西南，十万大山，郁郁葱葱。
白色的帐篷搭建在翠绿的林子里，参天大树，斑斑点点的光从缝隙落下。
“大夫，这病能治吗？！”
马钦紧紧咬着牙关，仿佛眼前这老头说不能治，就要劈了他。
他乃是屯田营的千户，负责此地开荒。
入了五月，天气闷热起来，山林里不仅多蚊虫，还害了传染的重病。
先开始是守夜的士卒，精神疲倦，头疼难忍。
随后，便倒地不起，一个多月来，如同涟漪在军营中传播开。
带上人笼嘴也无用。
看着兄弟们一个个倒下，马钦心中难忍，派人去城里又绑了个大夫，跋山涉水来到营中。
大夫不敢摸那士卒的脉搏，退出去几步，惊慌道：“大人，这是疟疾，小的劝您，先撤出此地，这些人，没救了。”
这就是疟疾，不会有错。
他在城中行医几十年心知，每隔个十几年，一到夏日，就会爆发疟疾。
老天眷顾，小规模还好，死几个人，也就平息了。
可如今军中倒下一片，哪里是死几个人就能平息的？
马钦怒问：“本官知道是疟疾，问你能不能治！”
他倒是想走，撇开蚊虫不说，这山林里，到处是蚂蟥毒虫，谁愿意呆。
可朝廷任命他，开垦荒地，跑了就是逃兵，要杖责流放。
一个多月来，请过其他几个大夫，没治好不说，还染上了一个。
大夫撇开他的手，后悔万分：“你早说，老夫就不跟你们来了，老夫走了。”
药箱也不背，跌跌撞撞冲出营帐，往来时的方向跑。
亲兵上来问：“千户，要不要把他抓回来？”
疟疾，不知是如何传人。
马钦细思恐极，若将这老头放回城中，岂不殃及一城的百姓？
到时候，朝廷怪罪下来，十族脑袋，也不够砍。
“抓回来！关在帐里命人看守，立即传本千户命令，任何人不许离开营地一步，违者立斩！”
一个多月前，已传奏报回京。
算着日子，如果快的话，应该快到京城了。
希望朝廷准许撤军吧。
……
张懋提着衣摆，龙行虎步地穿过午门广庭，径直来奉天殿前。
小太监伸手拦人，却被他猛然推开。
此时殿中，牟斌对着弘治皇帝道：“安定伯传回一封家书，此外，严成锦无其他动静。”
弘治皇帝颔首，忽地，被殿外的动静惊扰，茫然抬头。
张懋大步走进殿中：“陛下，臣当初便说，西南为毒障之地，岂能活人，如今好了吧？”
“英国公是何意！”
如此粗鲁的面圣，弘治几皇帝有些不喜。
“西南传回急奏，在柳州府开荒的屯田营，因疟疾病倒百余人，只怕如今，更甚。”
弘治皇帝怔住了。
当初严成锦谏言，去西南开荒，他却没想到，会有这等事发生。
翻开急奏，字迹潦草，勉强能看得清楚。
“屯田营也是从京营中选出来的精锐，还请陛下下旨，召回在西南将士。”张懋微微躬身，请奏道。
弘治皇帝迟疑片刻，陷入沉思中，很快，又转头看向萧敬：“传内阁来。”
此时，内阁值房。
严成锦对着刘健道：“敢问刘公，可有李康和韩文传回疏奏？”
刘健面色严肃，反问：“你要西南的疏奏做什么？”
不等严成锦作答，侍奉的翰林走进来通报：“刘公，陛下请您去奉天殿。”
刘健站起身来，急不可耐：“何事？”
“西南传回了急奏，似乎是疟疾。”
严成锦有点惊讶，疟疾通过蚊虫传播，在西南的密林极容易爆发。
这也是为何在古代，南方明明土地肥沃，人口却远远不如北方的原因。
以前土司管辖土人，就算爆发了，传不到朝廷，故而，在实录中少有记载。
刘健拿上官帽，急道：“本官前往奉天殿，你去禀报宾之和于乔。”
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