水流滔滔，远望群山秀丽多姿，云雾笼罩，景色之美，让人心醉。
一艘船只逆流而上，操舟之人手脚麻利，却也是小心翼翼，此处水道两岸山峰陡峭奇险，江面水流汌急，水道曲折多险滩，往往是石出疑无路，云升别有天，奇中带险，险中带趣，船只在水道上就像鱼儿般游走，灵巧非常。
险境对许多人来说是磨难，但对有些人来说却是趣味。
齐宁站在船头，望着两岸群山耸立，扑面而来，感受着古朴自然的气息，心旷神怡，虽然心知此行西川并非是什么好差事，但是此刻呼吸着沁人心脾的空气，只觉得就此一乐，也足以不负此行。
“齐峰，我瞧着以后养老，可以到西川来。”齐宁深深吸了一口气，笑盈盈道。
齐峰站在一旁，却是愁闷苦脸，有气无力道：“侯爷，下次就算是爬到西川，我也不走水路了。”
齐宁这一次却是知道，平日里上蹦下跳的齐峰，竟然是个旱鸭子，一上船就晕船，如果不是从水路更为快捷，齐峰无可奈何，否则说什么也不上船。
旁边一名四十出头的中年人向前一指，道：“侯爷，那里就是神女峰，秀丽婀娜，从这里过，不看神女峰，那就是浪费了。”
这中年人是田家药行专门负责药材采买的总管，叫做田茂，此番带着齐宁一同入蜀，这一路上对齐宁等人却是照顾的十分妥善，吃喝住宿都是安排的妥妥当当，不用齐宁去操心，而且沿途该走什么道路，田茂也是一清二楚。
齐宁一行人出京之后，十分低调地一路西行，在途并非一日，经过襄阳，又继续向西，顺长江北上。
众人沿江而上，过夷陵，到南津关，很快就到了长江三峡，万里长江汇千流为大江，从西一路穿过无数的高山险地，奔腾怒吼，行到巫山之时，却被山脉阻挡，浩瀚大江宛若巨斧劈下，在崇山峻岭之间冲出一条险路，一路东行，形成了雄伟壮阔险峻迷人的长江三峡。
无限风光在险峰。
长江三峡因为两岸群山险峻，峡谷曲折，所以更加迷人，只是这里水流汌急，船只摇晃剧烈，齐峰和齐宁手下另一名护卫在船上天旋地转，当真是苦不堪言。
众人过了西陵峡，很快就到了幽深秀丽的巫峡，此时船只行走在巫峡之内，两岸巫山十二峰屏列耸出，神女峰秀美难言，景色瑰丽，却是让齐宁流连忘返。
船夫对这瑰丽的景色却是视而不见，只是密切地关注着水道，险滩暗石才是船夫最为关注的地方。
过了巫峡，进入大宁河宽谷地带，前方就是瞿塘峡，因瞿塘峡的水流更急，行船更为险恶，就算是老船夫也未必能够操控自如，田茂考虑到齐宁的身份，不敢冒险，为了安全考虑，建议走陆路，齐宁也不反对，众人弃舟改走陆路，在巫山县城歇了一晚，次日清晨翻山而行。
巴东崇山峻岭，崎岖难行，素有“两山相夹、望山跑死马”的民谣，也就是说山路环绕，看近实远。
齐宁的目的地是先去往成都府，田家药行一行人却是要往巴西郡去，如今已经进入了川中，田茂倒是主动提出要送齐宁到成都府城，齐宁也知道蜀地崎岖难行，田茂要送自己去成都府再转向巴西郡，这一路上要绕一个大圈子，婉言谢绝，田茂也不坚持，便派了一名叫做李堂的伙计为齐宁带路。
李堂是蜀地人，常年往来于京城和西川之间，在西川各地采买生药，所以对西川的地形异常熟悉，田茂留下他，也就是给齐宁留下了一个极其称职的向导。
齐宁虽然是以钦差身份前来西川，但是他和小皇帝都是心照不宣，知道这一次的目的是要调查黑岩洞事件的真相，能够微服低调出行最是妥当，自然不能像一般的钦差那样大张旗鼓摆足排场出行。
西川情势复杂，各方势力错综相交，若是摆着钦差的架子过来，只怕什么事情也看不清楚。
又走了两三日，距离锦官城也是越来越近，不过川中道路九曲十八弯，环绕在群山之间，如果没有向导带路，齐宁还真怀疑何时何日才能到得锦官城。
这日走到黄昏时分，却是前不着村后不着店，这种情况在川中却是极为常见，川中道路曲绕，兴许一个路头走歪了，便错过时间，找不到宿店。
好在李堂解释，这道路上时不时会出现野棚，所谓的野棚，便是有些好心人为了照顾错过宿头之人，防止被风吹雨淋，所以偶尔会在路边搭建一处栖身的草棚，而且在附近还会留下记号，对外地人来说，自然不知道这些门道，不过李堂是地道的川中人，对这些了若指掌。
果然，等到天色完全黑下去之前，李堂还真的发现了野棚的记号，寻摸过去，在一片林中果真找到了野棚。
这处野棚是以竹木为主搭建的木屋，底层架空，高出地面，二层才是居住之所。
“这是巴人建的木棚。”李堂解释道：“西川除了汉人和苗人，还有巴人，不过他们的族群现在越来越少，人口不多，及不上汉人和苗人在西川的势力。”
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