处理完刚才的合照，克雷顿待在书房里对着一张年代更久远的相片出神，陪伴他的是克拉拉，她在桌上无理由地撕咬着字典的书脊，楼下是亚历桑卓来回踩塌地板的声音。
这个已经年过三十五的男人并不是在畏惧明天的决斗，他只是在回忆。
照片上是少尉时期的克雷顿，他穿着军装，挎着弯刀站在马边，眼中属于年轻人的玩世不恭早已湮灭，留存的东西难以称之为一个人的精神，只有“残渣”可以概括它。
在部队的时候，他将统御视作一种学问和交易，每天都小心翼翼地维持着士气。
士兵们很快信任他这个能够以身作则的长官，而他却因为精心计算和自我怀疑无法尽情交出自己的信任，他们经历了那么多战事，最终也只有四个人能够和他互相托付性命，回忆起这种不平等，克雷顿深深后悔。
正如格林所说，他没有意识到自己多有分量。
即使当时阿德莱德认为需要带神眷进入下水道，如果他开口拒绝，这个宁芙也是会同意的。
克雷顿·贝略留给别人的东西太少了，而又一直被动地接受着他人的尊重。
这个错误的现实必须做出改变。
有着茂密金发的克拉拉并不知道身边的监护人有着怎样的烦恼，她非常认真地将他写信剩下的草稿纸撕碎，然后把碎片塞进嘴里用牙齿反复碾动，发出湿黏的咀嚼声。
不是因为智力低下，不是因为不知道草稿纸不是可以吃的食物。
只是喜欢咀嚼，仅此而已。
她在长达三十年的时光里只有一颗脑袋，能够用来探索这个世界的除了眼睛就只有嘴巴，所以和四肢孱弱无法移动的婴儿一样，习惯把手边的东西统统塞进嘴里啮咬，用牙齿和舌头去了解物质的属性，即使在她拥有双手后也保持了这种习惯。
克雷顿将视线转移到克拉拉的头上，专心致志地观赏她咀嚼纸张的样子。
他其实比其他人想象得更喜欢克拉拉——甚至可能是喜欢恶魔。
她明明有着高等的智力，却好像一只啃食着树皮的天牛，纯粹到不需要任何意义和目的都能活下去，活着就只是活着本身，什么都不做也不会感到无聊，甚至可以说自得其乐。
如果每个人都像她一样，世界就和平了。
不过也可能全完蛋。
朱利尔斯在书房外敲门，尽管正看着克拉拉出神，克雷顿也早就察觉了他的脚步。
“进来。”他低声召唤。
男巫走进门，将一份文件轻轻放在桌上：“这是从你的新药剂师那里拿来的近期营收数据，他还想借汇报的名头主动上门拜访你，不过我觉得他只是想见克蕾缇希娅。”
“做得好，有些事就是得早些解决，否则到伤心的时刻哭得更惨。”
克雷顿将文件拢近，但也没有翻开来检查。
“只有这个吗？”
“难道你想从我这儿得到决斗祝福？”朱利尔斯问。
中尉摇头：“不，没有决斗祝福更好。我最近感到对决斗状态最重要的是冷静。他人的意志强加在身会和激情一起孕育出鲁莽的毒素。”
“我会和克蕾缇希娅说这件事的，她一会儿也会来找你。”
“谢谢。如果你还记得——告诉我你回来的时候有没有在附近看到疑似记者的人。”
“没有。”
克雷顿松了口气。
朱利尔斯离开书房，他其实还有其他事想要告诉克雷顿，但克雷顿的态度让他放弃了这么做。
在他之后一个半小时，唐娜来了，她要谈的事也和决斗无关。
“克瑞，请借我一只手。”她说。
这一行为的理由是她要进行巫术的练习，克雷顿能够协助她完成对自身天赋的探索。
要是克雷顿明天为决斗死了，她对天赋的探究至少要延后半年。
这是个很严肃的理由，克雷顿将左手伸出来，没想到她并不是要看手相，或者进行放血的操作，而是将他的手拉到自己面前，然后在桌面趴下来，用额头压在他宽大的掌心上。
“我要小睡一会儿。”唐娜埋头宣布。
她入睡的速度简直快到像被揍昏迷，小睡了一个钟头后，她醒来，泪眼汪汪。
克雷顿抽回左手。
“看来不是美梦啊。怎样？有发觉自己的天赋本质吗？”
唐娜擦着眼泪，语调还未能恢复正常：“有方向了，大概是灵魂、人格...或类似的存在。”
克雷顿用收回的左手撑着脸：“那我在你的小小实验里起了什么样的功效？”
“我梦到了你的...形象。”唐娜斟酌着用词：“那应该是你的形象，但不是物质界的形象，而是在别的层面......”
“一匹黑狼，口中衔着巨大的黄色琥珀卵，卵中是无穷星光。”
“我想那琥珀应该就是你的灵魂，而狼是诅咒的化身，于是尝试将琥珀从狼口中夺走。狼没有反抗，但双目流下痛苦的眼泪，而当我用力，琥珀上也出现裂纹......”
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