这却是因为，那井底只极浅的一层水，水底满是碎石，红菱的脸被碎石划烂，又在那脏水里泡了两天，肿胀腐烂得犹为严重。
严宫正请来尚宫局女官，根据名籍簿所载红菱身上的几个记号，最后终是确定，那尸首就是孙红菱。
她是投井死的。
经宫正司女仵作勘验，红菱身上并无外伤，唯手指断了两根。
此亦为投井自尽者的特征，盖因人对死亡有种本能地惧怕，纵使死意再坚，在落地的瞬间，亦会下意识以手遮挡，那断指便是这样来的。
这个结果，皇后娘娘很不满意。
她坚持认为，红菱是被灭了口。
有人提前获知红菱将被押去内安乐堂，遂设下此局，以一群野狗惊乱押送队伍，趁乱掳走红菱并将之杀死。
宫正司凡知情者，除严宫正外，尽被罢黜。
红药与红梅也被放了出来。
她二人乃是单独关押，与外界不通消息，且也根本不知红菱之事，自然也就不存在通风报信之说。
坐在尚宫局逼仄的房间里，红药说不出是何滋味。
红菱一死，反解了她的困局，这也真是福祸相依，世事难料。
当然，红菱自尽一说，她是不相信的。
此前她也曾与徐玠推演过，若是红药斗倒了红菱，红菱会如何。
徐玠的答案，与周皇后完全一致。
红菱一旦遇险，必成弃子，陈长生只会派人来杀她，而不是救她。
然而，此际回思当时对话，红药总觉着，徐玠似是有所保留。
至于他保留了什么，她猜不出。
以红药此时境况，她也着实无心去想这些。
虽则从宫正司出来了，可她也没能回到哕鸾宫，而是被送进尚宫局的一所偏院，红梅并另几个没有嫌疑的小宫人，也都住在此处。
换言之，她们这是被看管起来了，何时出去、去往何处，无人知晓。
虽然院子很偏，到底并非独步居，那守门的几个嬷嬷偶尔也会闲聊两句，说些外头的事，尤其一些大事，她们议论得颇多。
吴嬷嬷的死讯，红药便是从她们口中得知的。
她死在了玉带河畔。
据说是因为挖河底之物，失足落水淹死的。
直到尸首被人发现时，吴嬷嬷的手里，还死死抓着一只装满了尸骨的麻袋。
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