李东阳笑而不语，不置可否。
张延龄道：“一个词：忍辱负重！首辅大人觉得可合适？”
李东阳笑容消失，脸上变色。
张延龄微笑看着李东阳道：“首辅大人觉得这评价可还恰当？”
李东阳微微点头道：“张侯爷果然是目光如炬之人。老夫佩服。”
张延龄微笑道：“首辅大人才令人佩服。狂风暴雨之中能够隐忍负重。群情疯狂之时冷静如寒冰。激流之中为砥柱，大厦将倾之时为擎天之栋。首辅大人才是真正令人钦佩之人。”
李东阳眼中寒光一闪，旋即隐没，呵呵笑道：“侯爷实在太客气了。侯爷这番赞扬，老夫可不敢当。”
张延龄道：“当得起的。当首辅大人踏入我建昌候府大门的时候，这番赞扬便不是虚言恭维了。二位大人，夜也深了，时间也不早了，我想咱们也不必绕弯子了。该谈谈正事了。说吧，二位今晚前来，是不是要和我商议一下合作对抗刘瑾的事情？”
杨廷和惊讶的瞪大眼睛。李东阳却抚须哈哈大笑起来。
“廷和，老夫说的没错吧。建昌候绝非常人。你现在见识到了吧。咱们两个进了门到现在只喝了一杯茶，什么都没说呢，侯爷已经知道我们的来意了。”
“确然如此，恩师之前说，张侯爷会知道咱们的来意，学生还不相信。没想到，果然如此。学生看来差得远了。”杨廷和道。
张延龄笑道：“杨大人何必自谦，你可不差。你只不过是不肯收起你的清高之心，不肯静下心来思量罢了。杨大人可是出了名的聪慧才学之士，否则先皇怎会让你做太子之师？”
杨廷和心中对张延龄已经没有了之前的轻视。人便是如此，哪怕别人跟你说一百遍，也不及你自己亲自体会来的深刻。此刻的杨廷和对于张延龄的观感已经完全扭转，他相信了他的恩师李东阳说的那些关于张延龄的评价了。
不久之前，他心里还在想：那不过是个有些运气和本事的勋戚罢了，有必要捧得那么高么？
李东阳呵呵笑道：“既然咱们都是聪明人，老夫认为咱们也不必绕圈子了。事情反而好办些。不错，张侯爷，今晚老夫偕廷和深夜前来打搅，正是要和侯爷商议联手之事。侯爷既然知道我们的来意，想必也知道目前的朝中情形。咱们直截了当如何？”
张延龄笑道：“怎么个直接了当法？”
李东阳道：“很简单。我们需要侯爷的帮助，说服皇上和勋戚侯爷们同意我们三天后提出的外庭补缺的官员人选。然后，国公侯爷们有什么要求尽管提，我们尽力满足你们。咱们各得其所，同时又可抗衡刘瑾等人的扩张。如何？”
张延龄咂嘴道：“果然直接。赤裸裸的一场交易。很好，我喜欢这样的交易。然则，请李首辅告诉我，你们外庭要补缺的名单，我先睹为快。”
李东阳道：“刘瑾在外庭已有爪牙，且成气候。这一次他必然是要趁机攫取外庭重要官职，以便将外庭控制在手中，掌控全局的。所以，外庭重要的职位，老夫都要争夺。老夫知道不可能全部成功，但起码六部尚书，内阁之中不能全部是刘瑾的人。”
张延龄微微点头。
李东阳继续道：“名单我已经拟定，侯爷可过目。”
李东阳从袖中取出一张纸来，递给张延龄。张延龄接过打开看了一遍，笑了起来。
“首辅大人，其他的都还好说，好歹都是外庭老成持重的重臣。但是，你要荐杨侍讲入内阁，这事儿怕是成不了吧。内阁大臣的职位……恕我冒昧，杨大人怕是资历差得太远。可否斟酌？”
杨廷和在旁脸上发烧，心中恼怒。他自知资历不够，但是张延龄当着他的面说出来，这让他很下不来台。
有句话他差点便冲口而出。
“你不也什么都没做，便当了侯爷？论资历，你又算什么？”
但这话他当然不能说出来。
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