十几名乾清宫护卫从殿内冲出，一字排开拦在殿门口的台阶上。手扶腰间刀柄，神情肃然。他们都是吴前手下的锦衣卫大汉将军，乾清宫中的护卫已经全部是原东宫卫士改编的大汉将军，自然听候刘瑾等人的调遣。
刘健脚步不停，嗔目厉声喝道：“谁敢拦我？”
一名锦衣卫大汉将军沧浪将腰刀抽出半截，沉声道：“停步，再不停步，休怪我等无礼。职责所在，得罪莫怪。”
那腰刀迎着太阳的光芒，一片雪亮刺目。李东阳一把拉住刘健，低声道：“刘大人，不要硬来。”
刘健咬牙停步，他明白，倘若真要硬闯，什么事都有可能发生。这些皇宫护卫可不管其他，真要是动了刀子，吃亏的是自己。更别说这帮人显然都是听刘瑾号令的，干出什么事难以预料。
刘健退后几步来到台阶下，缓缓跪在低声，对着乾清宫宫门大声叫道：“臣！大明内阁首辅大臣、华盖殿大学士，加太子太师，敕命顾命大臣刘健，请求觐见皇上。”
刘健虽已经年过七十，须发皆白，但是这一声呼喊声音洪亮，震耳发聩，久久在殿宇之中回荡。
“臣！大明内阁辅臣、文渊阁大学士、加左柱国、光禄大夫，敕命顾命大臣李东阳，请求觐见皇上。”
“臣！大明内阁辅臣、东阁大学士，加太子少保、右柱国，敕命顾命大臣谢迁，请求觐见皇上。”
李东阳和谢迁也在刘健身侧跪下，朝着乾清宫中大声呼喊了起来。
周围众人听他们报出自己的职位身份和勋位时，心中都震颤不已。他们此刻才真正意识到面前的这三个人是何等的身份地位，要面对的是怎样的位高权重之人。或许之前还把他们当成是三个可以耍弄的人看待，但此刻，他们突然意识到眼前这三个人的地位何等尊崇。或许，在皇上心目中，也是不能轻易得罪的人吧。
谷大用马永成魏彬高凤等几名太监都心惊胆战，他们第一次真正意识到了重大的危险。他们对上的是他们根本没有办法对抗的人物。
刘瑾心中自然也是胆怯的，但是他比其他人更加沉着，因为他比他们更明白一个道理，无论是谁，无论他身份如何尊贵，只要皇上不点头，他们便奈何不了自己。而且，自己也没有退路。后退便是掉脑袋。他已经没了下边的脑袋，绝不想丢了上面的脑袋。
“叫吧，叫吧。叫破喉咙，皇上也不会见你们。”刘瑾咬着牙冷笑着。
刘健李东阳谢迁三人一声声的大声喊叫，三个人喊得口干舌燥，但却没有任何的回应。刘健大声的咳嗽着，喘息着，却不肯放弃呼喊。
就在此时，乾清宫前广场东侧，一群人快步而来。刘瑾看清楚了来者是什么人的时候，脸上顿时变色。
来的是司礼监掌印太监王岳，司礼监秉笔徐智，司礼监太监东厂提督范亨，锦衣卫亲军指挥使牟斌。以及数十名锦衣卫亲卫。
“发生了什么事？三位大人为何跪地呼喊？”王岳快步走来，大声问道。
谢迁大声道：“王公公，你来的正好，我等要觐见皇上，却被刘瑾等人拦阻恫吓，无奈之下，只得跪地呼喊。”
王岳转头看着刘瑾等人，沉声道：“刘瑾，你好大的胆子，敢拦阻内阁三位大人觐见皇上，谁给你的胆子？”
刘瑾皱眉拱手道：“王公公，皇上在歇息，吩咐了不许人打搅。我请三位大人午后再来，结果他们不肯，便闹了起来。我等也是职责所在。”
王岳沉声道：“刘公公好大的威风。刘首辅，李大人，谢大人，快快起身。咱家领你们去见皇上便是。还不扶起三位老大人？”
几名随行太监上前将刘健李东阳谢迁三人扶起身来，王岳领着他们便要往台阶上奏。
刘瑾叫道：“王公公，皇上有旨，不许打搅。”
王岳转头瞪着刘瑾，冷冷道：“刘公公，内廷你做主，还是咱家做主？你是司礼监掌印，还是咱家是司礼监掌印？刘瑾，莫忘了你的身份。你虽在皇上身边伺候，但你不过是我内廷钟鼓司首领太监罢了。莫非你要反了天不成？那便休怪咱家对你不客气了。”
刘瑾皱眉不语，无论如何，王岳才是内廷之首，他是太监，是个太监都受王岳管辖。他若逾矩，王岳立刻便能以此为由惩办了他。所以他无法反驳。
王岳抬头看着台阶上站着的谷大用马永成张永等人，沉声喝道：“还有你们，咱家是没空管着你们，你们真当自己是个人物了。回头再收拾你们，还不滚开。”
谷大用张永等人不敢反驳，低头避让。
上方十几名乾清宫卫士不知该如何是好，朝着刘瑾张望。却听牟斌喝道：“你们几个，还不闪开一旁？本人牟斌，以锦衣卫指挥使的身份命令你们让开。此乃军令，若敢违抗，以军法处置。”
锦衣卫大汉将军营不过是锦衣卫衙门下的一支兵马，牟斌正是他们的上官。牟斌下令，便是军令。他们不遵，便是违抗军令。这一点清清楚楚明明白白。更何况跟着牟斌前来的几十名锦衣卫虎视眈眈，随时会动手拿人。台阶上的十几名大汉将军不敢抗命，只得闪开道路。
刘瑾心中明白，王岳和牟斌等人的到来绝非巧合，而是安排好的。但此刻，他也只能咬着牙看着他们护送刘健李东阳谢迁三人进入乾清宫中。
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