走进这间铺着暗蓝色天鹅绒地毯的书房时，维多利亚恍惚间竟有种斗转星移物是人非的感觉。
她第一次走进这里，是和自己的父亲一起，在前代北境公爵的带领下，她在这里见到了还在壮年的弗朗西斯二世，也见到了少年时的威尔士?摩恩，那时候的她还是个尚存一丝天真的少女，而这个国家则如过去数百年一样平稳又沉闷地运转着，仿佛永远不会有变化。
她上一次来到这里，是在出发前往巨木道口前夕，坐在书桌后的是重新回到白银堡的威尔士?摩恩，王国正在分裂，而一个谁也没有想到的可怕危机正在圣灵平原酝酿。
现在，她经历了九死一生的危局，正在直面这个国家命运的转折点，这里的主人变成了那位死而复生的公爵，她隐隐有一种感觉，感觉仿佛历史正逐渐聚焦在这间房间内，而自己……正在亲历这一切。
“坐吧，随意就好，”高文站在书桌旁，看着两位护国公爵走进房间，看着侍从关上门离开，语气随和地说道，“我们要谈一谈有关这个国家未来的问题。”
“是……公爵，”柏德文点点头，自己找了个位置坐下，他对高文的称呼仍然是“公爵”，因为高文现在既没有加冕，也没有敲定、公布国家将来的框架，暂时他只能继续用公爵来称呼对方。
“稍等一下，还有一位与会者，”高文右手虚压了一下，让两位守护公爵稍候，视线则落在书桌上那个刚刚安放上去的魔网终端上，“她正在建立连线……这里的魔网运行不是很稳定，正在调试。”
两位守护公爵同时把视线转向了那台正闪烁微光的、拥有三角形金属底座和水晶核心的魔导机器，维多利亚已经不是第一次见到魔网终端，但柏德文公爵此前却未见过它的实物，而只是从一些报告和手绘稿中见过关于它的描述，这位西境公爵目不转睛，丝毫没有掩饰自己的好奇：“这就是那个能够把传讯术廉价化的魔法装置？”
高文点了点头：“可以这么认为，但实际上它比传讯术要好用的多——虽然要依靠一套复杂的基础设施才能运作，但它的规模上限和单位成本都远非传讯术可比。”
“我曾经设想过如何扩大传讯术的范围，降低它的施法要求，这对经济和军事都有很大好处，但研究一直没什么进展，”柏德文忍不住凑近那台装置，仿佛是想要仔细搞明白它的原理，“……完全是不同的路线……”
“嗡嗡——”
说话间，魔网终端突然发出了一阵嗡嗡声，紧接着作为核心的投影水晶便一瞬间明亮起来，柏德文公爵略有些惊讶地后退了半步，看到水晶上空的全息投影中浮现出了一位身穿典雅衣裙、气质沉静优雅的美丽女士。
“先祖，午安，”赫蒂首先对高文打了招呼，随后视线转向两位公爵，“法兰克林大公，维尔德女大公，午安。”
她并没见过柏德文公爵，但王国差不多所有高层贵族的资料她都看过，关于安苏王国的很多基础知识更是塞西尔学院里的教材内容，南境人对这个国家的顶层贵族们并不陌生。
“午安，”柏德文回以致意，并在迟疑了一下之后将对方和脑海中的情报对上了号，“赫蒂?塞西尔女士，您和传闻中一样美丽。”
“感谢您的赞誉。”
“我们已经进入白银堡，”高文在旁边说道，“详细情报你那边应该已经收到了。”
“是的，政务厅和前线通讯畅通，”赫蒂点点头，神色间带着没有掩饰的放松微笑，“很高兴知道您战事顺利——送往北方的额外物资和文职人员已经从庞贝城登船出发，用的是快速机械船。”
高文微微呼了口气：有一个像赫蒂这样可靠能干的n层曾孙女实在让人省心，他基本上不用担心后勤和本土秩序的问题，基本上除了嫁不出去、施法描边和画黑眼圈骗病假之外，赫蒂在他这儿就算是没有缺点了……
他在书桌后坐下，两位守护公爵则坐在旁边两把高背椅上，再加上赫蒂的全息投影，一场在这个时代很不常见的远程会议就此开启。
“安苏的历史已经结束，关于这个王国的评价，关于国王们的功过，关于它的终结，这些自有历史学家们去讨论，现在我们要考虑的，是如何保证社会秩序稳定，保证人民在这场灾难过后的生存，以及尽快结束这个国家的无序状态，”高文看向柏德文和维多利亚，“分封领主制度虽然落后，但这时候至少体现了一个好处——分封领地各自运行，某种程度上仿佛无数个自给自足、自我维持的小王国，安苏王权的终结并不会立刻导致这些领地的秩序崩盘，我们也就有了一些操作的时间。”
“是的，我和维多利亚讨论过这点，”柏德文点点头，“我们两个人在旧国贵族中的影响力还是有的，我们会在这个过程中竭尽全力地配合您，尽可能减少各地反弹，确保国家重组过程的稳定。”
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