上官婉儿道：“依婉儿看来，不管薛禅师是否能找到那种佛经，我们也宁可信其有，不可信其无，不能放弃希望。更何况他说得煞有其事，不像是有意扯谎。”
武则天道：“不行，我还是放心不下，都去了这么久了，还没有回音，也不知白马寺那边发生了什么事，要不派人去看看？”
上官婉儿道：“陛下难道忘了，当初是派索元礼与侯思止带着五百御林军护送薛禅师去的白马寺，而现在索元礼既然回来了，何不找他来问问？”
武则天道：“今天很晚了，还是等明天再说吧。”
翌日清晨，索元礼领命到达上阳宫，武则天便向他问起薛怀义在白马寺的事情。只听索元礼道：“启禀陛下，当日我们送薛师到了白马寺之后，薛师便拿出了圣旨，命令白马寺的方丈大愚法师，让薛师进藏经阁阅经，虽然方丈并不反对，但寺中有几个老和尚，却立即否决，后来还险些与我们打起来呢。”
武则天问道：“那后来怎样？”
索元礼道：“虽然那些老和尚和一些武僧反对薛师进藏经阁，但那方丈却对朝廷极为忠心，不愿违背朝廷的旨意，不过他虽然答应让薛师进藏经阁，但必须要他通过考验才行。”
武则天道：“是何考验，莫非是要闯什么铜人阵么？”
索元礼笑道：“陛下有所不知，这白马寺并非什么武林帮派，所以也没有什么铜人阵，方丈大愚法师也全然不会武功，不过藏经阁那些僧人与部分老僧，却身怀绝技。他们常年保护藏经阁，寸步不离山门，他们寺中有个不成文的规矩，那就是要想进藏经阁，除了将那些武僧打败，硬闯进去之外，就是要通过方丈的考验，如果方丈问出的问题，薛师的答案能够折服众人的话，那么薛师便是高僧，要出入藏经阁，那些武僧也不会拦阻。倘若不能折服众人的话，即便有朝廷圣旨，那些武僧也不会让步的。”
武则天道：“简直是笑话，白马寺距离洛阳也不过二十多里的距离，朝廷的人马朝发夕至，他们居然敢与朝廷作对，难道就不怕哀家一声令下，将白马寺夷为平地么？”
索元礼道：“陛下说的不错，我与侯将军当时也是这么说的，但那些老僧极为固执，而且个个武功高强，声称如果朝廷对白马寺动武的话，他们不惜寺毁人亡，将藏经阁付之一炬，也不肯让我们得逞，不得已之下，薛师便答应了方丈的要求。”
武则天道：“这就糟了，那方丈必然会问一些高僧莫测的佛理，来刁难薛怀义，那个薛怀义又岂会答得出来，不回答还算好的，要是说出一些门外话，不仅贻笑大方，而且还会让人笑话哀家有眼无珠，让这样完全不懂佛法的人做什么御前大禅师，这可如何是好？”
上官婉儿道：“陛下切莫担忧，请先听索元礼将后来的事将清楚再说。”
武则天点点头，镇定下来，说道：“也是，他既然没有无功而返，后来定是有什么变故，又或是那些武僧突然识时务，改变主意，不与朝廷作对，答应薛怀义让他进藏经阁阅经。哀家说的对不对啊？”
索元礼道：“陛下说的不错，后来的事的确是出人意料，不过不是武僧改变主意，一场佛法印证大会照常举行。”
武则天对佛经极为感兴趣，连忙问道：“那么你可记得那白马寺的方丈问了哪些问题呢？薛怀义又是怎样回答的呢？”
索元礼笑道：“微臣自然记得，当时我们也为薛师捏了一把冷汗，对他过关并没有什么把握。那方丈的第一个问题，便是问什么是佛门三宝？”
武则天道：“薛怀义不会连这么简单的问题都不会吧？就是佛法僧三宝咯。”
索元礼道：“这个问题的确如陛下所说，只要是进过寺庙的善男信女，便能回答出来。我见薛师半天不说出答案，于是便不时地在一旁提醒他。没想到他却视而不见，依然保持沉默，也不知在弄什么玄虚。而那些武僧却以为他答不出来，故意拖延时间，于是便开始催促。方丈也有些心急，让薛师尽快回答，以免耽误后面的提问时间。”
索元礼续道：“薛师不得已之下，只得开口回答道，佛门三宝，并不在白马寺中。那方丈想了一下，觉得薛师说的话似乎另有所指，于是不禁问道‘那请问大禅师，老衲这白马寺中究竟有几宝呢？’”
武则天问道：“那薛怀义是如何回答的？”
索元礼道：“薛师闻言，哈哈大笑道，白马寺中一宝也没有。”
武则天道：“这不是惹恼了那些和尚么？佛法僧三宝，就算白马寺没有活佛，也有佛经与僧人，这个薛怀义定然是不知道佛门三宝为何物，于是便胡说八道。一句话便露出了马脚。”
索元礼道：“陛下说的不错，那些和尚听薛师这么说，果然勃然大怒，纷纷要上前与他理论，然而那老和尚却不停地点头称妙，当下称赞薛师是高僧，并且不再问其余的问题，当下命令那些武僧将去往藏经阁的路让开，让薛师进去阅经。”
这会儿，不仅武则天大惑不解，连一向聪明过人的上官婉儿也听得一头雾水，同时问道：“这是为何？”
索元礼道：“当时几乎所有人都不明白，虽然方丈下了命令，但那些武僧没弄清楚情况之前，根本就不听方丈的话，依旧拦住我们。只听那方丈说道，薛禅师说我们白马寺连一宝都没有，简直犹如当头棒喝，醍醐灌顶，你们到现在还不明白么？薛禅师的意思是说，我们墨守成规，完全不懂佛法，将像他这样的大禅师拒之门外，百般刁难，这首先是心中无佛，将先贤从天竺取回的经典尘封藏经阁，不令重见天日，还如守财奴一般，找看家护院的像防贼一样日夜守护，这便是亵渎佛法，如此一来，我们这些佛家弟子，又有何颜面自称僧宝呢？岂不是正如薛师所说，我们这座千年古刹，连佛门三宝中的一宝都没有么？”
索元礼续道：“那方丈说完，那些僧人当下全都跪下对薛禅师叩拜，大呼圣僧不止！并且对他毕恭毕敬，主动将藏经阁打开，让薛师进去阅经。”
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