又继续浏览下去，檄文这样写道：人神之所同嫉，天地之所不容，犹复包藏祸心，窥窃神器，君之爱子，幽之于别宫，贼之宗盟，委之以重任。呜呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡，燕啄皇孙，知汉祚之将尽，龙漦帝后，识夏廷之遽衰。
读至此，心中猛地一惊，暗忖：他怎知我窥窃神器，想作前无古人的女皇帝呢？
心中虽这样想，但依然不动声色，笑道：“虽然言过其实，但词工句丽，也不失为一篇好文章呢。”
再看下去，便是将徐敬业起兵之事：
敬业皇唐旧臣，公侯冢子，奉先帝之成业……是用气愤风云，志安社稷，因天下之失望，顺宇内之推心，爰举义旗，以清妖孽……班声动而北风起，剑气冲而南斗平，喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色。以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克？公等或居汉地，或协周亲，或膺重寄于话言，或受顾命于宣室，言犹在耳，忠岂忘心？一抔之土未干，六尺之孤何托？
武则天抚掌赞道：“好文笔，铿锵有力，气势雄浑！”于是向李昭德问道：“这篇檄文，可知是何人所作？”
李昭德答复道：“相传是骆宾王的手笔。”
武则天又问道：“这骆宾王叛逆之前，所任何官？”
李昭德答道：“长安主簿，后因事被贬去台州，任临海县丞。因此心怀怨望，辞官而去，现在李敬业账下任艺文令。”
武则天喟然叹道：“这人才华盖世，居然只当个小小的临海县丞，让他颠沛流离，从而走上谋反的道路。这就是你们当宰相的失职了！”
李昭德汗颜道：“请皇帝陛下恕老臣失察之罪。”
武则天没再继续责怪李昭德，继续低头默念檄文，只见文末写道：“倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，凡诸爵赏，同指山河。……请看今日之域中，究是谁家之天下！移檄州郡，咸使知闻。”
一文览毕，武则天兴叹不已，连声称妙，遂道：“骆宾王这篇檄文，该当传唱千古。然而起兵作乱，文事武功缺一不可，李敬业虽是名将之后，虽跟随李积立过些许功劳，然而也是李积领兵有方，而敬业实无大将之才。虽目前占据扬州，拥兵十余万，却是临时征募的乌合之众，又怎能与我朝训练有素的大军相抗衡？”
武则天续道：“传令下去，命左玉钤卫大将军李孝逸为扬州道大总管，领兵三十万，李知十、马敬臣两位将军为其副将，南讨徐敬业。另外追削夺徐敬业祖父李积、父亲李震的官职与爵位，掘其坟墓，斫棺戮尸，恢复其本姓徐氏。赦免参与扬州叛乱的胁从者，悬赏天下，凡是献上徐敬业的首级者，授三品官，赐五千匹绢帛，献上唐之奇、魏思温等人的首级者，授五品官，赐三千匹绢帛。”
若与卫国公李靖齐名的英国公李积泉下有知，也会寒心，想当初武则天还是武宸妃的时候，许多大臣都极力反对高宗废王立武，只有李积支持。而武则天进位为后之时，他李积更是亲奉冠冕，使她得升高位，独揽大权。如今却被发冢戮尸，是应为有徐敬业这样造反的子孙而愤怒，还是应该为当初支持武则天进位为后的举动而追悔呢？（注，因李敬业被削去属籍，恢复本姓，下文皆称徐敬业。）
敕令下达，左玉钤卫大将军李孝逸，即日便与副将李知十、马敬臣率领大军，从东都洛阳出发，向扬州方向进军。
说到李孝逸，这里简单介绍一下，在李唐宗室中，辈分不小，本是淮安王李神通之子，高祖皇帝李渊的唐侄，按理说李神通的二十几个儿子都封了王爵，李孝逸也应该封王才是，但唯独李孝逸只封了个公爵，是为梁郡公。
后来当众大臣都非议武则天重用诸武，而压制李唐宗室的时候，李孝逸因为是宗室远亲，更因为未得封王而常常发牢骚。武则天知道这样的人，一旦有机会得到重用，便会死心塌地地效忠于她，于是便对他特别礼遇于他，高宗在世之时，便接连四次升迁，担任益州大都督长史，然而李孝逸很显然仍不满足。
高宗驾崩之后，武后独揽朝纲，武后更是以李孝逸能文能武，担任益州大都督长史期间，曾两度率军击退吐蕃大军的侵犯为辞，将他提升为左卫将军。虽然公爵不变，然而显然是武氏当政期间，李唐宗室中极少数拥有实权之人，相比那些封王而无实权的李唐子孙，不知好了多少倍。李孝逸固然知道这事武则天招揽李唐宗室，堵住喁喁舆论的阴谋手段，但也无不感激涕零，甘愿忠心不二地为武后所用。
这次徐敬业在扬州起兵，正是打着匡复李唐江山社稷的旗号，武则天为了防止天下百姓为其蛊惑，于是启用李孝逸这个李唐宗室之人来当这个讨伐叛逆之人。对内可防止李唐宗室群起而应之，倒向叛逆，对外更是对天下百姓的交代，让众人知道她并没有疏远李唐宗室，而亲遇武氏一族。
其实大唐将领中，以战功而言，程务挺、王方翼等边关大将比李孝逸要大得多，能征善战，足智多谋，若是徐敬业等人不是以勤王救国为名，而是简单的拥兵自重，从而谋反叛逆，那确实轮不到李孝逸来当这个扬州道大总管，率军南讨。但徐敬业既是打着匡复李唐社稷的旗号，那启用李孝逸来当这个讨逆军统帅，确实比其他边关大将更加适合，可以起到一箭双雕的效果。
李孝逸率领大军经过伊河之时，没想到却遭到一伙不明身份之人，将大军的粮草船凿沉，有不少粮草沉入伊河之底。大军还未出豫境，就丢失了粮草，李孝逸不得已之下，只好在伊河南岸扎营修整，同时命人回洛阳，向朝廷请求调拨粮草。
军报送出，却迟迟得不到回复，这些凿沉船只之人又时不时地趁夜来骚扰他的大军，短短几天之内，已经有十几位偏将与数百名士兵遇害。
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