清晨时分，第七彪已拜在临渠乡寺中，哭诉他家被第五氏“欺辱”的经历。
而端坐在案几后的老者，正是乡啬夫第一柳，他面貌清瘦，三缕长须，颇有威仪，手中持着一卷竹简，目光也不看装可怜的第七彪，口中道：
“汝兄弟二人也真是愚蠢，第七、第六虽已出了五服，但好歹算作同宗，被人说成兄弟阋墙，有损教化，县宰自然不愿汝等争讼，遭此羞辱也是活该，往后得谨记教训了。”
第七彪再稽首：“吾等确实是莽撞了，但啬夫，重点绝不在我家对错，而是第五氏凭什么插手此事！”
“我兄弟二人与第六氏争水，连啬夫都没说什么，第五氏却偏要管。”
“加上先前与第八氏和好，如今又帮衬第六氏，第五霸与其孙野心不小，是欲与啬夫抢夺大宗地位，成为乡中显姓啊！”
第一柳只笑了一下，却未答话，挥挥手表示第七彪可以走了。
第七彪也不敢说太多，心怀忐忑的离开了乡寺。
他一走，原本还装作聚精会神看书的第一柳便释卷起身，负手在室内踱步，思索起来。
第七彪那番话，还是说进他心里去了。
第一氏作为齐王田广的嫡子之后，常自命为大宗，其他家都是弟弟。
近来第五氏忽然高调起来，先与第八氏和解，又插手两里争水，第五霸身怀武力，第五伦则沽名钓誉，莫非真的想挑战第一氏在宗族及乡中地位？
但仔细想想，第一柳又摇了摇头：“想成为乡中显姓？第五氏还不够格。”
第五、第七、第四等几家，与第一氏这乡豪之间，在经济、土地、人口上的差距其实并不算大，可只被当做“里豪”，百余年来始终赶不上第一氏，自有其原因。
因为豪右不能只看财富，还要考虑阀阅、家学。
豪右常常会在大门两侧竖立两根柱子，左边的叫“阀”，右边的叫“阅”，明其等曰阀，积日曰阅，也就是祖先的官职业绩。
当然，楚汉之际的齐王田荣、田广当然不能算，从西迁开始数起，第一氏出过一个县令，两个县丞，一位郎官——虽然这是汉武帝时他家纳粮买的，但捐来的郎，也是郎啊！
反观第五氏，祖上官儿最大也就乡啬夫，家门口连阀阅都不好意思竖。
而家学则是一族世代传递的学问，第八氏经过努力，已经混到以经术传家，走太学生路线，虽然读得不咋地，师承也不被正儿八经的经术大家承认，但这是大多数关中豪右的选择。
而第一氏特殊些，他们家传的是汉时的《大杜律》，乃汉武帝时御史大夫杜周所撰，如此才能屡出县令、县丞。
说白了，一个家族不能光有硬实力，还得有软实力，否则很容易富不过三代。
遗憾的是，新朝建立后，将律令也改了不少，使得第一氏颇受打击，第一柳只混到了乡啬夫。
虽然中落了，但家族底蕴仍在，视本乡要害为禁脔，也只有他家，才有“武断乡曲”的实力。对第五氏这种没有阀阅家学的亲戚，自是看不上眼。
正因这种不屑，第一柳并没有听从第七彪的挑拨离间，对第五氏太过忌惮，只是觉得……
“上月以来，第五氏的孺子确实上蹿下跳得过分，对吾家宗族而言，不是好事。是时候给他一点教训，教之以世道艰难，让他恢复小宗谦恭之心了。”
昨日县里派人来通知，说第五伦成为本乡新任孝悌，按照过去的惯例，会在今天前来拜会乡啬夫、三老。
于是等乡佐来禀报，说三老等人商议设宴招待，餐饭要如何准备时，第一柳只淡淡道：“第五伦是我宗孙，不必如此见外。”
“再者，乡中吏员不定，若是迎来送往皆设一宴，太过奢侈，不合郡君提倡的为吏简朴啊。这种不必要的应酬，今日就免了罢。”
乡佐一愣，但啬夫又发话了。
“还有，孝悌来时，自来拜会我与三老即可，其余人就继续处置公务，不必出迎了。今年乡里收成不好，吾等应该自咎，故一切从简，不必修饰礼仪。”
乡佐明白了，乡啬夫这是要给第五伦小鞋穿，让他明白自己的位置啊！
……
准备好给第五伦的下马威后，第一柳又回到案几前，继续假装翻阅简牍，但他的心思早就不在那些律令章句上，一直在想着，待会要如何让第五伦难堪。
“啬夫、三老皆上吏，第五伦赴任，下车伊始必来拜访。”
虽然大家用的都是半通印，但也是有高低等级，第一柳利用的就是这点。
第一柳开始了自己的想象，当第五伦佩戴着半通小印，带着昨日压服第七氏的傲气来到乡寺时，本以为会有人抱慧在大门口排队相迎，结果却空空如也。
而等第五伦进了乡寺，得了第一柳叮嘱的乡佐们，肯定也都当他是空气，低着头匆匆忙忙路过，招呼都不会打一声。第五伦区区十七孺子，哪见过这场面，只能茫然四顾，不论喊谁都没人搭理他，最后只好乖乖来到啬夫在的院子下拜……
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