和宫尚未产下子嗣，德川家茂目前仍是无后的状态，根本就不可能跟青登联姻。
截至目前为止，青登与德川家茂没有任何亲属关系，他们俩仅有的情谊便是“君臣之谊”。
明明非亲非故，却如此厚待青登……光用“恩宠”、“信任”等词汇去形容，都显得程度不足而失当。
“如此厚待橘青登，真的好吗？”——市井间冒出了这样的声音。
事实上，就连幕府内部也有不少反对的声音。
“反对派”统一认为：青登现在的权力太大了！大过头了！
青登现在的权力已经大到何种地步了？
拥有一支独立性高、实力极高的野战军（新选组）；拥有物资丰饶、具备海量的隐形资产的土地（秦津藩）；随时可以兵临江户的武装力量（八王子千人同心）。
这……这……！
万一青登掀起叛旗，重蹈天宝旧事（安史之乱），那该如何是好呀？
不得不说，“反对派”的主张不无道理。
历史无数次地证明了：使臣子拥有过大的权力，实乃大忌中地大忌！
然而……对于“反对派”的意见，德川家茂的态度就只有一个：无视。
他铁了心地要将大津交给青登。
对此，“反对派”也没了任何办法。
在“一桥派”倒台的如今，幕府内部已无任何政治势力能够牵制德川家茂。
关于“德川家茂卖头赏赐青登”的这等行为，市井间冒出了各式各样的猜想。
有说德川家茂和青登是失散多年的亲兄弟的。
有说德川家茂和青登其实有着不可言说的特殊关系的，一如当年的魏王与龙阳君。
某些人甚至开玩笑说：德川家茂该不会是把他妈妈许配给仁王了吧？
若说与德川家茂有着亲密关系，同时又恰好处于适婚年纪的女性……也就只有天璋院了。
天璋院是德川家茂名义上的母亲，青登若与天璋院结合，那他就成了德川家茂名义上的父亲。
27岁的母亲、21岁的父亲、17岁的儿子……真是一个混乱的家庭啊！
倘若青登成了德川家茂的父亲，那么德川家茂的这一系列异常行为，就都有了解释了。
儿子孝敬老子，有什么不对？
当然，对于这种说法，人们只当成笑谈。
不管怎么说，天璋院都是幕府的“太后”，而且还是一个已经出家的尼姑。
哪儿有将太后许配给臣子的道理？
除非幕府失势了、倒台了，否则德川家茂不可能冒天下之大违，让青登公然去娶他的母亲。
德川家茂如此厚待青登的真正原因……目前仍是一个谜团。
此外，市井间还有一些其他的异常声音。
比如质疑青登的晋升速度。
青登从家禄不满万石的旗本，一口气飞升成30万石的大名……这样的晋升速度，是否太过夸张了？
不过，对此提出质疑的人，并不算多。
究其原因，倒也不复杂。
其一，这是有先例的。
想当年，太阁丰臣秀吉为了巩固他的政权，大举提拔他的亲信。
典型例子便是以福岛正则、加藤清正为首的“贱岳七本枪”。
功劳没立下多少，本事未见多大，结果飞升速度一个比一个夸张，所得领地一个比一个大。
其二，绝大部分人都认为青登理应获得这么大的领地。
早在青登屏退江户湾上的英国舰队的时候，大家就觉得青登理应成为藩主了。
当人们得知青登事后所得的奖赏仅仅只是提升了少许家禄，拥有了八王子千人同心的指挥权后，纷纷感到疑惑不解。
甚至有不少人对此打抱不平，认为幕府亏待功臣了。
因此，对于幕府这回儿的封赏，人们只认为青登是拿到了他早就应得的荣誉与奖赏而已。
……
……
江户，小千叶剑馆——
“父亲！父亲！快看呐！”
千叶重太郎刚一跨上土间，就急不可耐地蹬掉脚上的草鞋，急匆匆地奔向屋内，寻找其父，也就是千叶定吉。
“重太郎，怎么了？”
千叶定吉慢悠悠地走出房间。
“父亲，快看！橘君成为大名了！”
千叶重太郎一把将其掌中的瓦板小报搪进千叶定吉的怀中。
千叶定吉先是用力挑眉，然后急不可耐地摊平怀里的小报，逐字逐句地认真阅读。
须臾，便见他面挂欣慰的微笑，满脸红光。
“好……好啊！橘君，干得漂亮！”
每说一字，其颊间的皱纹就舒展一分。
“30万石的领地……好，真好！”
欣慰之余，千叶定吉的言辞里充满了强烈的自豪语气。
“既然橘君已是大名，那他也是时候结婚了。”
“身为一藩之主，岂有无后的道理？”
“也不知道他与佐那子的婚事会在何时举行呢。”
千叶定吉自顾自地说，全然没有注意到其身旁的千叶重太郎的神态正越变越古怪，其额间疯狂地渗出冷汗……
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