一切都颇为稳固。
甚至，曹操南下不必用到太多徐臻的兵马，足以令重兵驻守在各地关口，防范后方偷袭。
完全拥有两线作战的本钱，当之无愧的天下第一诸侯。
于是，曹氏兵马开始逐步向南方压近，贴近安定县发展，以宛城为据，逐步推行。
这个时候的荆州，反而显出了些许内患。
刘表年纪逐渐大了，时常躺在病床上，虽还没到病入膏肓的时候，但许多医官却对他的旧疾无法根治。
都说短则一两年，多则三五年。
虽寿数不止何时尽，但病痛应当连年跟随。
于是刘表知道大限将至，也开始着手于准备后嗣之事。
他的长子刘琦，与他相貌相似，品行端正，而且才学扎实，刘表一直非常看好。
但他的夫人蔡氏，因生下了小子刘琮，所以不喜刘琦，多次在刘表面前表示不喜，并且还说了不少他的坏话，想让刘表因此延误刘琦，将大位交给刘琮。
刘琮不过才几岁孩童，交给他相当于交给蔡氏家族，让他们在荆州一家坐大。
此局势，刘表早就料到会变成这样，先前曾试图让权衡各家势力，但是江东多次来犯，蔡冒等人立下战功不少。
又不可明目张胆的削弱兵权，到晚年来，力不从心也。
荆州，襄阳。
内城将军府邸之内，蔡冒在私室之中收得书信，欣然打开一观，看得许久之后，脸上慢慢浮现出笑容。
对弟弟蔡和道：“丞相果然有意。”
在场还有蒯越在，此人和蔡冒一样，同为荆州士族之人，家族名声在外，不可有走错半步，现在刘表病死，他们不敢随意与曹操为敌。
所以商议之下，要扶持刘琮上位，方才好掌控，日后便可用荆州，去和曹操换取家族鼎盛，名垂青史。
这些时日，蔡冒在写这些书信的时候，也都是在私室所写，和才是的族中兄弟，以及蒯越商议。
他们二人，是荆州官吏之中已经联结的亲曹一派，暗中有意亲和，等待时机成熟之后，就率众而投，保证望族得存。
现在曹操势力渐大，正该是机会，不可力敌而战，否则要被北方与江东前后夹击。
他们当然知道，荆州与江东乃是世仇，孙策绝对不会放过这些荆州将军与世人。
所以不存在联合江东抵抗曹操，那最好的办法，就只能投诚。
“诸位看看，这是丞相的亲笔书信，如今我能与丞相商谈当年情义，已经实属不易。”
“丞相夸赞我，久于水军战阵，自有水军都督风貌，大汉之支柱也，如此眼光，岂能不是明主？”蔡冒正襟危坐，面色严肃而言。
旁边人顿时陷入死一般的沉默。
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