“一个借口。克洛伊塔与光辉议会曾有盟友之谊。”阿拉贝拉回答，“我们不会主动挑起战斗。白之使或许会恼怒于死灵法师的作为，甚至迁怒于议会，但只要没有合适的借口，他就不能四处发疯——无论怎样白都代表着克洛伊塔。”
女神官形容使者时的口吻饱含着一种强作镇定的轻蔑。圣洁的光彩似乎从她身上消失了一瞬。她会知道自己是在害怕他吗？丹尔菲恩诧异于自己竟能嗅出了恐惧的气味。
但这不是她独有的感受，圣骑士长和爱德格主教同样有所察觉。前者将目光投向后者，主教大人便开口：
“在露西亚的光芒下，我们不需要忍受任何无理的侵犯。白身为空境的神秘者，从而代表着苍穹之塔。但我们每个人都领受光之神的眷顾，我们每个人都代表着自己的信仰。”
“烈焰灼心，正义永存。”阿拉贝拉低下头。
“我们沐浴在光下，一切皆是赐予。”光辉议会的信徒们一同说道。
丹尔菲恩冷眼旁观。她当然好奇在明知道诸神已逝的情况下这些神秘生物是怎么保持自我信仰的，但在加文离开后，没有答案的问题她一向谨慎探寻。
“让您看笑话了，我的小姐。”阿拉贝拉一丝不苟地起立行礼。“我们可以继续话题。”
“你刚刚已经回答我了，阿拉贝拉神官。接下来请务必不用关心我的问题。我本不该参与你们的任务讨论，只是封锁莫里斯山脉并非易事。我想总有人不会在意伯爵的命令。”
“那部分就是我们的责任。”莱蒙斯保证。
这是责任的问题吗？丹尔菲恩心想，我可不在乎光辉议会与克洛伊塔之间有什么冲突，但最好不是在冰地领。我只在乎我自己，还有那个该死的兰科斯特家族。她明白现在她只有自己的领地可以作为依靠。
我必须努力扮演好冰地伯爵。丹尔菲恩的目光掠过窗外的晚霞，告诫自己不能相信任何人。主教和女神官看待我的态度，与萨利克里斯的甜言蜜语没区别。
“篝火镇变成了这样。”她指出。你们要是能践行诺言，就把这可爱的阳光驱逐走。看看谁敢这么做。
“精灵金杯被白之使夺走。小镇的异常应该与金杯有关。”
“说真的，我没觉得这样有什么不好。”
然而骑士长对她委婉的劝说视而不见。“异常少有好事，神秘之地大多充满了危险——即便它的危险性暂时没有显露出来。”
“山脉里有什么？”
骑士沉默了。
爱德格主教示意女神官坐下，他再次用食指摩挲着象牙胸针上的星光橄榄石。丹尔菲恩一下子警惕起来。
但他只是在考虑，并且很快选择了松口。“请原谅，小姐，我们不得不对人隐瞒事实，是因为散布消息只会引起骚乱和争斗。这片土地不该再一次洒遍鲜血了。”
“作为冰地领主，我有权力知道脚下发生的每一件事。这是得到了女王以及克洛伊塔承认的权力，而且白之使就在威尼华兹。他也许是来履行过去的约定的。”
丹尔菲恩能感觉爱德格主教斟酌着字句，而圣骑士长与白袍女神官都没有反对的意思。枢机主教的决策可以完全代表他们吗？
最终，在新的疑问产生时，她得到了过去的答案。
“莫里斯山脉在繁花之月出现了大面积的坍塌。这件事情王国应该不会遗忘得很快。”主教说。
“起因是安格玛隧道的修建。地质局的疏忽导致了山洞的垮塌，这与神秘有关吗？”
“现在还不能确定。很可能只是施工时挖开了地下空区——”
“地下空区？”
“一种奇妙的地质现象，就是字面意思。”接话的是阿拉贝拉。“但它不该出现在莫里斯山脉下。那是一座山，岩石、泥土和冰块构成的沉重山脉，不是水面上的泡沫。地下空区是个笑话。你知道它意味着什么吗？”
莫非现在的贵族家教里还要包括地质与环境的课程了？丹尔菲恩只好回答：“我不明白。”
……
“意味着神秘之地。篝火镇神秘现象的源头就在莫里斯山脉，在安格玛隧道下。”
橙脸人好像看到了事情的结局一般笃定。
“你得知道，约克，有时候我不觉得世界上任何人们解释不清楚的事情都该推给神秘。”尤利尔脚下的石子作响，他越过一截横木。“安格玛隧道项目在六十年前开始，应该是这个时候……总之时间跨度这么大，地质局肯定比我们更了解山脉的情况。你总不会觉得自己比专业人士更厉害吧？”
“别急着回答。”就在光元素要反驳的时候，尤利尔抢先说道：“王国没理由发现不了神秘之地，就连奎伦和他的车轮帮都能找到宝藏。有这么草率的藏宝地吗？王国的冒险者暂且不提，隶属于王室的神秘生物，他们叫什么来着——”
“宫廷魔法师。”
“就是他们。”实际上尤利尔是第一次听说这个称呼。“你得承认某些方面冒险者比不上他们。比如胡言乱语和推卸责任，当然最重要的还是观测地形的能力。”
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