朱佑不语。
“他们不是王莽和王朗，都是朕的将军，是要为朕征杀天下效命疆场的将领，所以朕理当尊重他们而不是纵容他们，不要说一个邓奉反叛，就是十个，一百个，朕也不放眼里。天下之大，唯民为贵，但朕实在不愿战事连年不断，这让百姓如何能够承受？至于官兵掳掠，朕也知道，只是他们的掳掠与赤眉之流不同，赤眉之流是烧杀抢掠，全无善良信义。我们的将士在自己治理的地域也知道爱惜百姓，不敢任意妄为，但在征战地往往会胡作非为，希望通过作战发财得利，所以总会伤及无辜。现在天下未定，治军过严会影响军心，治军过松会影响民心。水至清则无鱼，人至察则无徒。彭宠反叛就是因为怨恨朱浮所为，邓奉反叛也是因为怨恨吴汉所为。宽容不是软弱，懂得宽容就会减少祸难。朕为天子，朕多一点宽容就会减少天下百姓的祸难。朕何尝不厌倦战争，何尝不渴望早日太平，当下时势，除了十恶不赦，朕还有什么不能宽容的呢。”
朱佑见刘秀说得动情，心中豁然开朗，明白做天子要考虑的远远超过了个人情感，忙道：“是臣短见。”
刘秀道：“非你虑之不及，人总是在其位谋其职，何况每个人的性格言行都差异很大，尤其是带兵的将领，各有其道。当年骠骑大将军霍去病，打起仗来攻无不克战无不胜，但在治军管理上何等糊涂，军中一边有士兵饿死，一边还扔掉不少酒肉，最后自己还稀里糊涂染上重疾身亡，真是让人遗憾，但这并不影响他成为千古名将。子颜这样的将领，虽然常有放纵之为，但他能深得将士之心，每有恶战，总能击败对手，便自有其道。何况将领们积习多年，很难一时改变。在朕的旗下，既有像子颜这样骁勇善战纵容士兵的猛将，也有像仲先这样宽厚尚文的儒将，你们都是上天赐给朕的贤才，朕自当斟酌优缺利弊，使你们各尽其才，才不负天意。”
朱佑叹道：“惭愧，要说儒将，我与弟孙差之甚远。”
“征虏将军为人清廉简约，爱兵如子，但有闲暇，总是手不释卷，确有儒将之风，仲先又何尝不是如此。”
朱佑道：“征虏将军不仅爱学如此，他打起仗来，勇猛也不输于人，上次我们在柏华攻击盗贼，弟孙临危从容，让人叹服。”那是建武二年（26年）春天的事，当时弘农、厌新、柏华有变民聚众闹事，刘秀令祭遵会同朱佑、景丹和王常前往剿灭。作战时，盗贼发射强弩，弩箭射入祭遵口中，皮肉洞口，血流如注，众人心生惧意，惶惶欲退，祭遵一手拔掉箭矢，大声斥责，率领将士冲杀如故，随后大破贼兵。
“祭将军文武双全，这次便让他与你一起同往，共同相助征南大将军何如？”
“他不是在新城征伐张满吗？”
“张满已被诛杀，近日就要班师回朝，他正好同你南征。”
朱佑还未说话，刘秀又道：“征南大将军治军严格，善待百姓，而且他胸有大局，善识大体，你们必能相处友善。朕需要子颜这样的猛将，也需要你这样的儒将。朕常留伯昭在我身边，就是念他年轻，希望他不仅像子颜一样勇猛，更能像你们一样儒雅。朕希望你掌兵，不仅是要为朕征杀，更要为朕团结诸将，不令任性妄为。秦丰经营日久，不可小视，你们南下之后，既可为君然牵制秦丰北边的兵力，也可争取瓦解秦丰内部的力量，只要他有意归降，朕一样愿成全他的功名。”
朱佑自幼与刘姓宗室交好，与刘秀个人感情深厚，明白刘秀既要平衡将领之间的情感，还要平衡将领之间的力量，今日听刘秀对自己说了如此多的肺腑之言，哪里还敢推脱，欣然领命。
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