夜色撩人，暗香袭来，慧姐儿已经靠在奶妈的肩头睡着了，李氏站在院子门口，看见书房的门大开，里面琉璃灯光五彩斑斓，只见屋里的两人拉拉扯扯，云竹的手足无措是她从未见过的，就像初出茅庐的后生。月光倾泻，她的眉眼幽深，一旁的奶妈一脸忧心。
肥头大耳的陛下怎么可能配得上戴氰，章始怒火中烧，实在不知道戴氰到底是怎么想的，她脚步里似乎都带着怒火，走到门口时，一个不察差点撞到了无声无息站在那里的李氏，她忙拱了拱手：“李夫人。”打了一个招呼，她继续往外走去。
云竹匆匆追过来，与李氏打了一个照面，却没有要停留的意思。
“老爷。”李氏往前一步，挡住了云竹的去路。
云竹满脸不悦，低斥道：“你做甚？”
李氏把一旁的奶妈拉了过来，有些急切地说：“老爷，今日过节，慧姐儿念叨了你一天了，你就看看她吧。”
看到慧姐儿，云竹的表情果然缓解了一些，但是他还是抬头看了一眼章始离开的背影，然后就要从奶妈手里接过慧姐儿。
慧姐儿本来就睡得不沉，这样一换手就醒了，睁着圆圆的眼睛看着云竹，朗声喊道：“父亲。”
云竹的心都要化了，院子里蚊虫飞舞，慧姐儿的脸上已经咬了一个红色的疙瘩，他有些心疼，跟李氏说：“我送你们回去吧。”
李氏满心欢喜：“好。”
云竹抱着慧姐儿走在前面，李氏落后他半步，奶妈小心翼翼地走在最后。空气中都是粽子的香味，两个人之间有难得的宁静，李氏竟然有片刻的不舍，可是就算有再多的不舍，这条路也有走完的时候。回了上院，云竹就让奶妈把慧姐儿抱了回去，然后目光如冰地看着李氏：“说吧，你有什么事？”
屋里摆的膳食已经冷掉了，李氏忙让丫鬟进来：“把这些端下去热一下。”
丫鬟们端着膳食鱼贯而出，李氏端了一杯茶递给云竹：“老爷，喝杯茶。”
云竹冷冷地看着那杯茶，没有伸手，只皱眉看着李氏：“有事说事。”
李氏端着茶杯的手微微发抖，一阵鼻酸，泪盈于睫：“老爷，今日过节，妾身只是想与你一同用膳而已。”
李氏身姿柔弱，因为端着茶杯，有些摇摇欲坠，那泫然欲泣的脸让云竹有一丝心软，他便放轻了声音，伸手接过茶杯：“陪你用膳就是了。”
李氏喜极而泣：“好好好，我让她们快一些。”
云竹的一杯茶还没有喝完，膳食就冒车热气被重新端上了桌子。
李氏在一旁摆好碗筷之后就请云竹用膳：“老爷，用膳了。”
云竹放下茶杯走了过去，两个人分而次之坐好。今日过节，云竹赶了几个场子，酒喝了不少，却没有吃多少东西，一碗热汤下肚，浑身上下都舒坦了。
李氏在一旁替他布菜，见他吃得眉头舒展，心中也是高兴。
云竹见她只顾给自己布菜就说道：“你吃你的，这些事情让下人做就是了。”
李氏这才放下筷子，安安心心地吃了起来，拿了一个粽子在手中，那粽子精巧可爱，她露出了笑容：“今年不知道怎么回事，各家的粽子都越做越小，里面也是花样百出，红枣、鸡肉、排骨......真是应有尽有。”
云竹也拿了一个粽子，他自己剥开了，一口咬下去，是一个排骨粽子：“没想到排骨的也不错，最早是章府传出来的，章府给各府送了节礼，大家觉得不错就纷纷效仿。”
李氏微微点头，没有继续说这个话题，继而问起柳姨娘的事情：“今日柳姨娘来我屋里问安，因为屋里挂着艾草，她闻不得那个味道，吐得一塌糊涂，我忙让人请了大夫过来，大夫说是有了身孕，已经一个月了。”
云竹吃着粽子的动作一顿，看了李氏一眼，见她面容平静：“你找我来就是因为这件事？”
“总归要让老爷知道，否则妾身也不知道如何处置。”李氏不动如山，但是握着筷子的手却在颤抖。
云竹缓缓地放下粽子，拿帕子擦了擦手：“那就生下来吧。”
“老爷。”李氏腾地一下站了起来：“那是庶子。”
云竹也站了起来：“庶子也是我的孩子。”
“那老爷的长子就是庶子。”李氏眼里透着失望：“老爷，嫡庶有别。”
云竹沉沉地叹了一口气，走上前与李氏面对面，突然伸手抚上她的脸颊，难言失落：“你不知，与我而言，并无区别。”
李氏的身子一下子就垮了，是啊，对他来说，不管是自己，还是柳姨娘都是一样的，因为她们都不是那个人，那个被你放在心尖的人，但是李氏还是抓住了他的手：“老爷，我是你明媒正娶的妻子。”
云竹抽出了自己的手，眼里毫无温度：“我说过，你还是这府里的主母，好好照顾慧姐儿吧。”
云竹出了上院，李氏浑身瘫软，她知道，与云竹之间，两个人再无挽回。
夜深人静，云竹一个人走回了书房，站在廊下看着灯笼周围围满了飞蛾，那些飞蛾争先恐后地扑向灯笼，然后变成尸体坠落，毫不退缩。
默默地看了一会，他就进了书房，那邸报还摊在书案上，他上前小心翼翼地收拾好，在以为章始要入宫的时候，他的整个灵魂几乎要出窍了，如果她入了宫，只怕这一生两人都无法再见，藏在心里的秘密只能落下一层又一层的灰尘，永不见天日。
这个时候传来了敲门声：“老爷。”
“进来吧。”云竹平复了一下心绪。
文起拿了一本账册走了进来：“上半年的税收已经准备妥当了，还是王郡监送去建康吗？”
云竹刚想点头，摸了摸书案上的邸报，犹豫半晌才说：“我亲自去吧。”
文起脸色一僵：“老爷，万万不可。”
云竹是整个夜郎的主心骨，万一出了意外，整个夜郎郡就会崩溃：“老爷，夜郎离不了你。”
建康更是凶险，夜郎郡的消息就算再如何封锁也会有泄露的，如今夜郎就是一块肥肉，看不着倒还好，云竹如果送到人家眼前，只怕不能全身而退，他自然也能想到这些，摆了摆手：“我先考虑考虑。”
“是。”
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