彭清义与叶昭闯都是暗地里来的，几人男人在宴会上互相试探一番后，翌日便说起正事。
彭清义与叶昭闯此番前来是想知道沈暠对朝廷的态度。
三镇比邻而居，沈暠频频征兵，从外藩购买战马、马苗，这些动静能瞒得过朝廷，却瞒不过他们两镇的人。
沈暠自然是与几人打起太极，怎么可能会与他们宣扬大事。
彭清义看他不肯交底，自个先交了个底，话里话外都是暗责朝廷对他们藩镇索取无度。
自去岁淮南道发生暴乱后，淮南道收到的赋税已经比往年少。
淮南道的赋税紧缺了，朝廷便将主意打到其他藩镇的头上。
他们河朔藩镇是跋扈，但还是依附朝廷。
往年他们的财政都是自由供给，无需上交朝廷，如今看朝廷的意思，想要向他们征收赋税了。
这半年未到，朝廷已经索取了三次进奉，每次进奉的金额大到吓人。
若是下半年再来个征收赋税的政令，往后不说，光是今年，他们河朔藩镇今年真的倒贴钱了。
彭清义越说越激动，“砰”的一下重重拍了桌子，义愤填膺道：
“我们去岁又是抵御外敌，又是旱灾的，朝廷连个屁都不放，要钱的时候比谁都积极。”
“根本就是想逼死我们……”
见彭清义说了好半晌，沈暠没任何反应。
彭清承阴阳怪气道：“也对，忘了王爷洞察先机，又是备粮，又是防蝗，你们魏德不仅没什么损失，还救济了几万灾民。”
“那点子赋税，想必王爷是不放在眼里的。”
看他动怒，沈暠笑笑回道：“彭副使哪里的话，圣上英明，我等为人臣子的只需听命行事即可，何须去担心那些尚未发生的事呢？”
沈暠不是不担心，也不是不将那点子赋税放在眼里，他是巴不得朝廷快点颁发全国统一上交赋税的政策。
因为，这件事的始作俑者就是他们父子。
他们的人在朝堂之上建议皇帝全国统一征收赋税、加重赋税，此外，还让人搅浑朝廷的水。
只要朝廷越乱，他们才越有机会。
这些事都是沈暠父子的事儿，苏笙婉与薛氏可不管这些。
苏笙婉每日就养养胎，打理一下生意，有空就去薛氏院子坐坐陪陪她。
“大娘子这肚子看着也有五六个月了吧？”孔氏笑盈盈看着苏笙婉与薛氏道。
薛氏点点头，“五个多月了，如今我正在挑稳婆与乳母呢。”
孔氏笑盈盈接过话，“现在选人正合适，可以慢慢挑。”
“王妃盼了这么多年终于如常所愿了，往后小公子出生，府里可热闹了。”
话落，小婢女缓缓行进屋内，柔声禀报：“禀王妃，薛娘子与两位彭夫人来访。”
“彭夫人？”薛氏没多想，让人请了两人进来。
不一会儿，薛晴与姜卿卿、叶氏缓缓走了进来，几人身后带着一堆礼物。
“我与嫂嫂今日来是与王妃辞行的，一点点薄礼，还请王妃与夫人笑纳。”
姜卿卿挥挥手，身后的婢女将礼物交给王府婢女。
“你们来就来，怎么还如此客气，快请坐。”薛氏吩咐婢女上茶上点心后，与妯娌二人寒暄起来。
“两位这么快就离开魏州？不多留几日？”
叶氏含笑接过话，“夫君有公务在身不能久留，下次有机会，我们再来探望王妃。”
彭清义兄弟俩与叶昭闯是私下来的，为了避人耳目才把各自妻子带上，如今没能从沈暠这里打探出什么，便打算早些回去。
今儿过来与薛氏告别，还是姜卿卿提议的。
众人寒暄片刻，姜卿卿突然从袖口中掏出一份小礼盒递给苏笙婉，“苏娘子，这份礼物是我送给你，感谢你之前对我出手相助。”
“下次有机会，我们再聚。”
苏笙婉一头雾水地看着姜卿卿的操作，还没等她想通，薛晴清脆的声音响起：“什么出手相助，彭二夫人与表嫂是旧友？”
苏笙婉闻言，微眯眼眸看向笑容甜美的薛晴，眼中皆是探究。
姜卿卿摆了摆手，“我们是旧友，之前我们被陛下遣送给成德节度使时，路途遥远，我又身子虚弱，在路上生了病，多亏苏娘子替我求药，救了我一命——啊——”
说着，她似乎想起什么，惊惶失措地捂住嘴。
“遣送？那不就是官妓？表嫂，那你不就——”
薛晴眼睛瞪得圆圆地看着苏笙婉，话说到一半也像姜卿卿一样捂住嘴，惶恐地看着苏笙婉与薛氏，“姑，姑母——”
上首的薛氏面上已是一片冷凝神色。
薛晴见状，扫向苏笙婉的目光中满是得逞的笑意。
姜卿卿赶忙起身告罪，“王妃赎罪，是我一时嘴快，还请王妃莫要放在心上。”
说着，她看向苏笙婉，态度诚恳道歉，“苏娘子对不起，我，我真的不是故意——”
叶氏见她还揪着此事不放，赶忙起身告罪，“王妃，我们还要回去打点回程之事，我们就不叨扰王妃了。”
薛氏冷着脸应声，又与她客套了两句，才让兰苕送她们出去。
姜卿卿离开前，看了眼上首面容泛着寒意的薛氏，又瞥了眼一声不敢吭的苏笙婉，心里很是畅快。
她倒要看看堂堂安东郡王府能不能容得下一个官妓儿媳！
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