环球电影公司，七大影业之一，和史蒂文·斯皮尔伯格合作紧密，后者的几乎所有电影都是环球出品发行的，环球近年来的重要作品有《辛德勒名单》、《阿波罗13号》和《侏罗纪公园》系列。
而斯塔西·施耐德，就更加大名鼎鼎了，《名利场》曾经评选过好莱坞最有权力的三个女人，其他两人都和威廉有着一面甚至几面之缘，分别是哥伦比亚的行政主管艾米·帕斯瓦尔（专注chickflick电影五百年），和二十世纪福克斯的执行副总裁瓦莱丽·加利尔（论《泰坦尼克号》卡尔一角是怎样获得的），第三人就是几乎掌握了环球一半权力的斯塔西·施耐德了——环球主要分制片厂和发行两块，制片厂的大本营设在洛杉矶，发行和其他部门设在纽约，斯塔西·施耐德正是洛杉矶地区的负责人。
威廉认出眼前这个吉姆，正是对史蒂夫·乔布斯之前的高谈阔论爱答不理的那个人——这也难怪，虽然乔布斯是亿万富翁兼大名鼎鼎的皮克斯动画的拥有者，但一来皮克斯是迪士尼和梦工厂正在争抢的蛋糕，环球对涉足动画产业压根没兴趣，二来在诸如环球等七大影业的制片人眼里，如果史蒂夫·乔布斯不投资电影皮克斯也不涉足真人电影的话，那他就是只是个跨行玩电影的亿万富翁，一个早晚要回到硅谷去干本行的技术宅。
所以，并不奇怪这人为何之前对史蒂夫·乔布斯兴致缺缺，又在现在对威廉大献殷勤，因为大概在他眼里，此时此刻的威廉远比史蒂夫·乔布斯价值大。
但是威廉在听到对方自报家门后，反应却更加冷淡，他只是礼貌的和对方握了握手：“你好，吉姆。”
威廉甚至没有接过名片，因为他和环球之间实在是有一点不愉快的回忆：1995年马克·吐温的小说改编电影《新汤姆历险记》筹拍的时候，环球邀请威廉去试镜，威廉去了并且表现的很好，但环球最终才披『露』真相原来他们早就选择了当时名气更高布拉德·兰弗洛，只不过因为档期原因布拉德·兰弗洛不一定能参与拍摄，所以才让威廉试镜备选，后来布拉德·兰弗洛档期空出来了，威廉自然也就被淘汰了。
威廉依稀还记得，环球当时主管《新汤姆历险记》项目的高层就是斯塔西·施奈德，有了这样的一段过去，他仍然会对环球、对斯塔西·施奈德及其助手有好感才怪了。
看见威廉的表情，吉姆脸上没有什么表现，心里却在暗叫糟糕——能在环球这样权利角逐激烈的大电影公司成为制片人，并在斯塔西·施奈德身边担任权利不小的助手位置，吉姆的情商自然不低，也看出了威廉对他的兴致缺缺。
‘两年前我们真是做了一个错误的决定。’吉姆想，‘抛弃威廉·布兰德利，选择布拉德·兰弗洛，当时看起来很明智，但是现在呢？布拉德·兰弗洛已经从明日之星的位置上跌落了下来，两年多内都没有一部有影响力的作品面世，已经是马上要过气的人了，他主演的《新汤姆历险记》票房表现也平平，而威廉·布兰德利，不仅现在是好莱坞人气最高最受看好的新星之一，几乎凭一己之力将现在看来影片质量也平平的《惊声尖叫》带到了1996年度北美票房排行榜第三的位置，虽然他目前还没有得到奥斯卡认可，但这样强大的票房号召力，又有几个明日之星能够做到？’
‘在威廉·布兰德利即将要上映的两部电影里，《千钧一发》的内部试映会几乎是一面倒的好评，而且《泰坦尼克号》这艘大船虽然被广泛不看好，但在举办过的两场试映会上，那些苛刻的影评人对詹姆斯·卡梅隆有微词对莱昂纳多·迪卡普里奥有微词对凯特·温丝莱特有微词，却惟独对威廉·布兰德利扮演的卡尔·霍克利好评连连，商业巨制惨遭扑街，最受影响的通常来说都是导演和主演，配角极少受到牵连，这么看哪怕泰坦尼克号这艘大船真的沉没了，威廉·布兰德利也不会受到多少影响，甚至有可能踩着大船的残骸继续上升，如果他真的是影片里唯一表现出『色』的那个人的话。除了和史蒂文·斯皮尔伯格交好，环球根本就没掌握住几个a-list演员，这对建立公司在好莱坞的绝对统治地位不利……还有什么选择比现在就试图挽回威廉·布兰德利的心更好呢？真要等他上升到a-list再去补救，环球就再也无法得到他的心了。’
短短几秒钟时间里脑中闪过无数句开场词，吉姆最终选择直入正题：“是这样的，威尔，我们现在正在制作一部电影，主角是一名死神，他来到凡间本来是想收割一名亿万富翁的灵魂，但是却爱上了这名富翁的女儿——”
威廉表现的兴致缺缺，吉姆见状，立刻补充道：“第二男主角人选已经定下了，是安东尼·霍普金斯。”
安东尼·霍普金斯是威廉非常喜欢的一名英国演员，1992年在奥斯卡颁奖典礼上，以《沉默的羔羊》里汉尼拔医生一角，斩获了第64界奥斯卡最佳男主角奖。但凡看过这部电影的人，都对安东尼·霍普金斯那令人感到『毛』骨悚然的精湛演技赞不绝口。
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