再说济州府三都缉捕使臣何涛，带领三百名眼明手快的差人，并在郓城县会合了美髯公朱仝和插翅虎雷横及所部兵丁之后，共是五百人马杀气腾腾赶往了东溪村晁家庄。
朱仝和雷横已经接到宋江送来的消息，知道晁盖并不在庄内，也就放心大胆的冲在了前面。
到了晁家庄一看，庄内已是人去楼空，只是抓了附近的几个邻居而已。
“难道是那个走漏了风声？否则仓促之间，不可能把金银细软都转移了？除非是晁盖早就谋定了退路，若真是如此，那此人也太可怕了！”
何涛心里震惊不已，但悬在头顶的沙门岛之剑还是让他拷问起来。但是，这些人并不知道什么，只说了一些零零碎碎的东西。
好一个何涛，不愧是吃公门饭的。短短半个时辰之后，他综合所有线索，就断定晁盖等人八成躲到了石碣村去。因为那里距水泊梁山不远，事情急了可以上梁山落草。
“一定要赶在他们上梁山之前，将其一网打尽！”何涛咬了咬牙，一边派人回济州府向团练使黄安求救，一边督促朱仝和雷横带领人马跟着他速往石碣村捉拿贼寇。
朱仝和雷横此时出工不出力，装出一副为难的样子道：“观察相公，听说那石碣村三面环水，而我们兄弟两个都是旱鸭子，着实不善水战，望请恕罪！”
“什么不善水战？分明是怕了贼寇！”何涛心里愤愤不平，但此时正值用人之际，也不便动怒，只好让朱仝和雷横堵住旱路了事。
晁盖带人刚到石碣村安歇，整顿队伍，只见几个打渔的来报道：“官军人马飞奔村里来也！”
王伦便起身叫道：“这厮们赶来，且杀他一阵！”此时就在梁山不远，阮氏兄弟带了梁山水军也赶来，王伦胆气更壮。
吴用本待与三阮寒暄一阵，却是不得空闲。
水军头领阮小二也道：“我自对付他！叫那厮大半下水里去死，小半都搠杀他！”
晁盖等人赶路辛苦，也不客气，冲着王伦等梁山好汉道：“晁盖仰仗诸位兄弟了！”
吴用，刘唐，各押着一支，叫七八个伴当摇了船，先到安全地方去等；王伦又分付阮小五，阮小七，撑驾小船，如此迎敌。
晁盖见王伦安排妥当，放心大半，心道又承了王伦人情，不知何时能还！
且说何涛并捕盗巡简带领官兵，渐近石碣村，但见河埠有船，尽数夺了；便使会水的官兵下船里进发；岸上的，骑马朱仝、雷横统领。船骑相迎，水陆并进。
何涛与巡检商议道：“这湖泊里港济又多，路径甚杂；抑且水荡陂塘，不知深浅；若是四纷五落去捉时，又怕中了这贼人奸计∶我们把马匹都教人看守在这村里，一发都下船里去。”
当时捕盗巡检并何观察一同做公的人等都下了船。那时捉的船非止百十支，也有撑的，亦有摇的，一齐都望阮小五打渔庄上来。
行不到五六里水面，只听得芦苇中间有人嘲歌。众人且住了船听时，那歌道∶打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家！
何观察并众人听了，尽吃一惊。只见远远地一个人独棹一支小船儿，唱将来。有认得的指道：“这个便是阮小五，如今做了梁山贼人！”
何涛把手一招，众人并力向前，各执器械，挺着迎将去。
只见阮小五大笑，骂道：“你这等虐害百姓的贼官！直如此大胆！敢来引老爷做甚么！却不是来将虎须！”
何涛背后有会射弓箭的，搭上箭，拽满弓，一齐放箭。
阮小五放箭来，拿着桦揪，翻筋斗钻下水里去，众人敢来跟前，拿个空。
又撑不到两条港汊，只听得芦苇荡里打呼哨。众人把船摆开，见前面两个人棹着一支船来。
船头上立着一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里捻着条笔管枪，口里也唱着道∶老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君！
何观察并众人听了，又吃一惊。
有认得的说道：“这个正是阮小七，最是胆大！”
何涛眼见对手猖狂，喝道：“众人并力向前，先拿住这个贼，休教走了！”
阮小七听得，笑道：“泼贼！”便把枪只一点，那船便使转来，望小港里串着走。
众人舍命喊，赶将去。这阮小七和那摇船的飞也以摇着橹，口里打着呼哨，串着小港汊中只顾走。
众官兵赶来赶去，看见那水港窄狭了。
何涛道：“且住！把船且泊了，都傍岸边。”
上岸看时，只见茫茫荡荡，都是芦苇，正不见一些旱路。何涛内心疑惑，却商议不定，便问那当村住的人。
那人答道：“小人们虽是在此居住，也不知道这里有许多去处。”
何涛便教划着两支小船，船上各带三个做公的去前面探路。去了两个时辰有馀，不见回报。
何涛道：“这厮们好不了事！”
再差五个做公的，又划两支船去探路。这几个做公的划了两支船，又去了一个多时辰，并不见些回报。
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