三年后，元历1333年，夏光宗昭武十二年二月一日，对于洛京城的百姓来说只是一个平凡的日子，但对于夏朝官场却有着特殊的意义。
偌大的太极殿上，臣子们分两列而站，此时大朝会正在进行中，可跟往日不同，今天没有一个臣子说话，他们都低垂着头、沉默着，眼神则不约而同的瞟向大殿中最显眼的那个位置——皇帝的龙座。
原来，龙座上空无一人，皇帝呢？想必看到那空置的龙座，所有人都会问同样一个问题，皇帝在哪里？
不过，看大臣们的样子，他们似乎对此已经很有准备了。其实，别看他们现在都这么平静，放在半个月前，他们才没有那么淡定呢。
这还得从半个月前的一月十六日说起，那正是年后复印开朝的日子。以往，皇帝都非常重视这一天，因为即便是在年节中，皇帝也少有闲暇的时候，复朝之后就更是如此了，为此，大臣们的神经就是在年节中也无法彻底放松。
然而，今年却出现了蹊跷的一幕。
因为皇帝不在。
也不知道是不是故意隐瞒的，当十六日的早晨，大臣们一个不少的集结在太极殿上时，等了一会儿后出现的却不是皇帝，而是一道早已备下的圣旨。
皇帝竟然出去微服私访了！没错，皇帝趁着年节离开了皇宫、离开了洛京，进入了民间，声称要“体察民情”。这在朝堂上引起了很大的骚动，满朝文武大臣竟然谁都不知道，就是跟皇帝关系密切的尚书令轩辕纪和中书令司马韬都不知道。显然，皇帝有这个意思的时间已经不短了。
他不让大臣们知道，就是为了不让他们有机会阻拦，阻拦的理由无非就是担心他的安全。要是听了大臣们的话，皇帝就无法做自己想做的事，要是不听他们的话，那便是不纳谏，会留下一个坏的名声。
所以只能这样偷偷走，不事声张。当然，此举除了不想听到大臣们的唠叨以外，还是为了能够更好的了解民间的真实情况。皇帝出巡，即便征得了大臣们的同意，可能也要大张旗鼓，说不定消息就提前走漏出去了。这样，那些地方官员肯定会有准备，那还怎么看到真实呢？
皇帝出去也不会不做任何安全准备，有御林军大统领归心恕和紫霞戍总戍长公孙清在身旁护卫，他们现在也就是在各自的岗位上挂名而已，大多数事务都已经交给了他们亲自挑选出来的接班人，他们离开并不会影响到宫城的防御布置。
而在此期间，大臣们的奏折还是会按时按量的送往立政殿——交到皇长子的手上。
这也是皇帝的旨意，在他出巡期间，由皇长子李毅代为批阅奏折，李毅今年也已十五岁了。在平常人家或许仍是一个少年，但在皇家，他的责任就很重，尤其身为长子。皇后虽已于一年前诞下了嫡子，但不过才一岁多，大臣们依然还是看好李毅。
近些日子来，皇帝似乎也有相同的想法，从前年开始，他就把李毅安排进了立政殿，帮助他批阅奏折，说是要让他从小就熟悉政务。于是，很多人都认为这是对未来太子的训诫，他们也在私下里频频与李毅接触。
按照夏朝规制，皇子及冠时就要离开皇宫在外建府开衙，现在几位皇子还都居住在皇宫里，想要与他们接触必然不会像宫外那么容易。而淑妃西门云熟知其中的利害关系，对于那些送上门来的人情礼物，都是她代为接收处置的。至于其他的事情，李毅不说、淑妃也不知，或许只有皇帝心里清楚。
但不管怎么样，现在的大臣们心里还是清楚的，皇帝正值盛年，远未到他们选边站的时候。而这次，皇帝的出巡结果恐怕不会那么简单，说不定又要在官场上引发一场震动。
更多的大臣将目光瞟向了两大重臣——轩辕纪和司马韬的身上，随着两位老臣徐阶和李泰的离去，如今的大夏朝廷上，百官均以轩辕纪和司马韬马首是瞻，无论是他们在朝上的位置，还是站在他们身后的实权武将们，他们都是现在的朝廷翘楚，只见他们一如既往的平静。
“陛下驾到！”
一声唱喏在殿外响起，大臣们的队列整齐的向中间一转，整齐划一的躬下身，齐声道：“臣等恭迎陛下！”
话音未落，一个挺拔的身影便从外面一步一步走了进来、走过了大臣们的面前，走向那张龙座。
皇帝高昂着头颅、双目直视前方、脸色严肃，他稳稳的走上了台阶，转身坐了下去，随即面前的大殿上响起山呼：“臣等参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
皇帝表情淡淡的抬起手：“平身。”
“谢陛下！”
“众卿。”皇帝扫视着大臣们，平静道：“朕出巡一月，今日归来，你们一定很想知道，朕在外面都看到了什么。”
看起来皇帝是想直入主题啊，大臣们心里不由都紧张了一下。
“朕这一个月来确实看到了很多以前看不到的、听到了很多以前听不到的。”皇帝的语气还是那样平缓，“今日，朕就与你们说清楚。首先，朕要让你们见一个人。”他昂起头朝外面喊道：“来啊，把人带上来！”
大臣们本能的偏过头看去，结果人还没到，声音就传进来了：“陛下！陛下饶命啊！罪臣该死，但请陛下饶恕……”
发出这阵杀猪般嚎叫的是一个身着深蓝色官服的中年男子，但他的官帽已经被摘掉了、身上的官服也破了很多，形容完全不像一个官员，更像一个流浪汉。
从他的官服服色上看，他应该是州刺史一级的。既然是被皇帝带回来的，那他的官帽肯定是被皇帝摘掉的，一般发生这种情况，定是这个官员有徇私舞弊、贪赃枉法的罪名。可竟然落在了皇帝的手里，他就是再告饶怕也留不得性命了，皇帝可是最为忌恨贪官污吏的。
两个御林军士兵押着那个官员走上了太极殿，让他跪在了阶下。
“陛下！”那官员还在不停的求饶：“陛下！罪臣……不，奴才！奴才有眼无珠、不识陛下，犯下大罪，求陛下饶了奴才吧！陛下！”他不停的以头抢地，额头都被磕破了。
皇帝的脸色渐渐沉下去，看着那官员，道：“若是你当初也有这等勇气，必不至于此。可惜啊！”随即，他低喝：“够了！”
那官员立刻打了个激灵，停了下来，趴在那里一动也不敢动。
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