城西市场，以牛、羊、马、皮毛、杂货、人等分栏摆放，其中人，又加细分，如是否有技艺，是否强壮，是大人还是小孩等等。若干种类前，都清楚地标明他们的价格，又插了一块上书“明码标价，概不再议”的木牌子。
虽说事前田昌国己与众出塞商贾，议好了各样货物的价格，不过还是有人喜欢讨价还价，众随军书吏，不胜其烦，紧急打制这些牌子插上。
良久，听该位掌柜喃喃自语：“一些破烂小达子。破烂小娘子，价格也这么贵？”
该掌柜注视时，那边栏内，众多鞑子妇孺或是神情麻木，或是神情期盼地看着他，城南的大屠杀将她们吓破了胆，如能被这些明国商人买去，未来之事不说，眼前肯定安全了。
反正她们平日在部落，一遇战事。或是天灾人祸，便在各部落转来转去，再被买去，也无意见，甚至听说东路那边，过去干活可以吃饱饭，比在塞外好多了。
闻听此言，一个鞑子妇女着了急，她懂得一些汉语。便用生硬的汉话叫道：“我们不破烂，我们能干活……”
那书吏其实认得这位掌柜。姓孙，以前在怀来城开当铺，自己甚至也去典当过，对这奸滑的商贾向来没有好感，现在他发了，倒人模鬼样起来。
闻言他不客气地道：“孙掌柜，你是开当铺开傻了，这人还有破烂的？你看这些鞑子，个个粗壮。活蹦乱跳，她们能放牧，能制皮毛，吃苦耐劳，洗衣叠被样样精通，哪里破烂了？”
周边商人此时也围绕过来，闻言纷纷发出哄笑之声。
孙掌柜身旁的随从。也面露尴尬之色，东家是职业病发作了，口出荒唐之言，料想以后在东路。定然成为众人笑柄，眼见旁人指指点点，他们也觉脸上无光。
“此次出塞，我师收获巨大啊！”
瘦得如麻花似的商科主事田昌国，在赖满成等大商贾簇拥下，昂首阔步往这方而来。
赖满成仍然身披铁甲，抗着青龙偃月刀，出塞这段时间，他吹嘘自己砍死了五个鞑子，也不知是真是假。
“皆赖靖边军虎威，也承蒙田主事的关照啊。”
众商人谄词如潮。
“有钱大家赚，诸位尽可放心，好日子还在后头。”
田昌国负着手，腰杆挺得笔直，他发现自己进商科是对的，这日子，简直是如鱼得水。
一位商人忽然道：“大军很快要过宽河，青龙河，攻打喀喇沁左翼旗，甚至老哈河，大凌河水鞑虏。不知田主事可否劝说温、高二位将军，让我等跟随？”
田昌国沉吟了半晌，叹道：“诸位知道，那方离锦州奴贼越近，也是为各位安危着想。”
众商人立时个个慷慨激昂：“为国为民，何惜此身？”
“田主事但且安心，吾等，早将生死置之度外！”
“前线将士血战，我等岂可安居后方，望尽绵薄之力。”
身旁商人拼命游说，大军出塞来，收获让人红了眼，往更东北的大凌河流域过去，鞑子人口财帛更是密集，不夺之，实是浪费啊。
田昌国仍旧沉吟，这时他忽然看到前方围了一圈人：“什么事？”
问清楚原由后，他对孙掌柜，还有周边商贾道：“我商科定下价格，绝对公道，童叟无欺，尔等信不过老田，还信不过我靖边军？”
周边商人纷纷道：“田主事言重了。”
他们七嘴八舌，谴责那位孙掌柜：“孙掌柜过分了。”
“开当铺的老毛病要不得。”
“第一次听说丁口还有破烂的。”
“老孙，今时不同往日，一言一语，当三思而后行，不要恶了我商行与军队的干系。”
在众人责备下，那孙掌柜红了脸，团团作揖求饶。
事情很快过去，市场上恢复热闹，对各位掌柜来说，他们时间也是宝贵的，不能都用来围观。
田昌国身旁的商贾们，跟在田昌国身后，继续游说。
对他们来说，孙掌柜只是小角色，不清不重说两句也就罢了，不值得投入多大精力。
游说，才是重要之事。
……
“出塞月余，我大军成果显著，横扫喀喇沁、土默特、敖汉、巴林诸部，夺得大批牛马财帛，鞑虏望风而逃。”
宽河边一处树林外，温方亮与高史银，高史银、沈士奇等人一边漫步，一边闲谈。
树林周边，布满了三营的护卫，他们个个都换上了冬装，厚实的棉衣外套上罩甲臂手，还有带着皮毛围子的大衣，短袖。保暖同时不影响作战，衣后有篷帽，可避风雨。
往日靖边军使用披风斗篷，看着威武，其实不实用，因为战时很多人都将披风脱了，免得影响作战。
当然，军官们，还是身着披风斗篷，比如温方亮三人。便是一身大红披风。
这些士兵，帽儿盔内，还有小暖帽作为内衬，脚上穿着的军靴，一样保暖厚实。
飒飒秋风而来，拂在脸上颇有寒意，不过这些精锐的战士，都是一动不动，只双目警惕地看着四周。
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