“我也不知道多远，矿物成分什么的我也不知道，这些我都没有去学过，不过我的鼻子确实很灵，能够精确分辨气味。”铛铛向艾瑞克斯伸出手，歪着头说道：“请把背包给我，那是我好不容易才制作出来的。你要是不给我，是不是准备和我一起回部落？如果是那样的话你的确可以继续拿着。”
“不，这是你的，我不准备占有。”艾瑞克斯将背包交给铛铛，说道：“你确定带着这个背包还能漂浮起来吗？我建议你拿出食物、水以及照明和通讯设备，其他都以浮力为最优先考虑。还不确定河道的状况，你需要保存每一份体力。”
铛铛眨眨眼睛，目光中同时糅合了好奇与疑惑的感觉：“我现在听懂了，你是在担心我，同时在给我建议。只有看顾者才会有能力做这样的事情——你是一个看顾者吗？”
“我很像吗？”艾瑞克斯笑着摇摇头，说道：“我是个人，身体是血肉构成的。你说的看顾者都是金属的机器人吧？”
“它们是硬邦邦的，但平时看起来和咱们没什么两样。”铛铛从艾瑞克斯手里接过背包，既没有说谢谢，同时也没有听他的建议，完全没有试图减重，就开始往身后背。洞穴低矮，背包在甩动间撞上隧道顶，重新掉了下来。
“啊！我的探测器！”铛铛双手碰着折断的雷达，眼泪哗啦哗啦往下掉。“这下坏了，没有看顾者，我修不好这个东西。”
“相比于因为超重而淹死，你怎么在担心这个可以修理的东西？”艾瑞克斯摇摇头。他还有许多问题，不想铛铛这就从河道离开，于是劝说道：“我强烈建议你暂时留下，等杀手恒星的周期过去，然后从你们部落的隧道离开。我可以尝试修理你的背包，或者可以从河里抓几条鱼给你吃。你觉得怎么样？”
“你能提供食物，你能修理背包，那你一定是看顾者。”铛铛点点头，一把将背包丢给艾瑞克斯。“好，做你该做的事情吧！在杀手恒星离开前一定要完成工作。”
如果不是想从她这里打听部落看顾者以及天人的情况，艾瑞克斯才不会惯着这种脾气。他原本想带着铛铛去核聚变引擎所在的洞穴，此时有种强烈的感觉改变主意，不能让她这么快看到小筋斗云。
“我注意到你的背包里有绳子，咱们可以通过它下降到溶洞里。河边的环境比较好，取得食物也更方便。你觉得怎么样？”
“当然好。”铛铛点点头：“你一定能完成工作，我相信你。”
“你不准备协助我？”
“为什么？难道你需要我的协助？”铛铛摇摇头：“部落里的看顾者能够完成所有任务，从不需要我们的协助。但……你受过伤，或许需要我的协助但是没法直接说出口。我可以理解你，而且我非常愿意为你提供服务，但我恐怕会把事情搞糟，所以还是免了吧。呃，顺便说一句，别忘了为杀手恒星离开的时间进行倒计时。”
艾瑞克斯背对着铛铛翻了个白眼，然后自己拿出绳子，在洞穴墙壁制造支撑点，准备将他们两个从洞口放下去。就在他翻白眼的时候，杀手恒星爬上天空，又开始玩弄起引力屏障的放大镜区域，不断投下聚焦的强辐射与高热，就像对天土大陆翻了好多个白眼。
它的白眼可不只是表达情绪，而是真正致命的。引力屏障的故障从空间上分解了杀手恒星的太阳光和太阳风，让粒子和波“沸腾”起来。这些聚焦的“混乱”粒子和波，杀伤生命体，加热非生命体，但这都不是它最危险的地方。
在物理学开始研究微观世界的时候，大家就知道宇宙中最危险的事件往往开端于最微小的角落。核聚变引擎如是，曲速引擎如是。开启了星际航行时代的文明会尽可能用上所有的手段控制风险，确保任何玩弄微观之力的设备在默认情况下不会出问题。
但是天人用紫红色的射线分解了所有星舰，然后再放任每一个分子“自然重组”。在这个过程中，原本的秩序被打断，大量的混乱让几乎所有的安全手段都受到重创，即便设计上保留的安全冗余也承受不住如此破坏。于是，当杀手恒星将大量热与辐射带到星舰残骸区域时，危险发生的可能性便呈指数上升。
相对来说，核聚变发动机是最安全的，里面的重水会像普通氧化二氢那样蒸发成气体，然后迅速逸散。发动机并非是为了破坏而设计的，但那些曲速导弹是。它们的部分同伴在引力屏障的破口处爆炸，影响了引力屏障，现在引力屏障联合杀手恒星回来报复了。
大量危险的高能射线穿透本就岌岌可危的导弹屏障，就像朝烟花厂的库房里不断投掷点燃的火柴。许多火柴会在飞进去的过程中熄灭，有些即便没有熄灭，却也只是白白掉在地上。但只要有一个火苗出现在“正确”的位置上，坏事就发生了。
“哔哔。”艾瑞克斯的太空服响了两声，然后自动放下头盔并启动护盾。脑控体接收到太空服的信息，声称发现了危险的定向辐射，高度疑似“低等生物”的不稳定粒子武器。艾瑞克斯刚刚读完这条信息，还没完全消化其中的内容，他周围的土壤开始发光。
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