天气寒冷，行军颇为辛苦，尤其到了夜里，冷得睡不着，好不容易入眠，清晨起床成为更大的考验，将校们要挨座帐前敲锣，才能将兵卒叫起来。
马维的斗志却越来越高涨，每天都要后半夜休息，天一亮就起身，督促大军进发，向将士们许以种种承诺，“咱们今年就在冀州过冬。”每次开头他都要说这句话。
可是只要天象转阴，马维就会焦躁不安，叫来随军的天文官，反翻询问是否要下大雪，这时候谁若是不小惹着他，必受重罚，甚至是处死。
徐础一连几天没怎么见到马维，像是受到故意的冷落。
昌言之开始担心公子的健康，因为徐础的脸色日渐苍白，吃喝都少，话也变少，昌言之经常没话找话。
这天夜里，徐础躺在被窝里刚刚焐热乎一些，准备睡个囫囵觉，就有士兵过来传唤。
徐础只得起身，昌言之道：“我不羡慕谋士了，到最后，吃肉的还是老虎，而不是拿鞭子的人。唉，明后天应该就能到渔阳了，不管战事怎样，公子总能好好休息一下。”
外面更冷，寒风呼啸，徐础裹紧衣裳，随士兵来到梁王帐中。
帐篷里点着炭火，说不上温暖如春，至少没有寒意刺骨，徐础立刻觉得舒服许多。
马维正在看一摞公文，示意徐础坐下，然后继续与高圣泽、乔之素等人小声交谈，很快其他人告退，只剩一名老宦、一名幕僚留下，老宦侍立，幕僚找来凳子，坐在徐础对面。
“乔先生说吧，我休息一会。”马维闭上眼睛小憩，高圣泽给他揉肩。
乔之素向徐础道：“渔阳想要议和，派来的使者正在路上，很快就到，梁王希望徐公子能一块接见使者。”
“好。”
乔之素看一眼桌上的公文，“这两天各处传来不少消息，徐公子要听听吗？”
“有劳乔先生。”
“先说冀州，进展十分顺利，各处郡县纷纷投降，前方大军也已包围渔阳，指日可下。”
乔之素是梁王幕僚，所说的梁军进展，虚实难辨，徐础点点头，什么也没说。
“淮州盛家已经得知梁军入冀并夺下邺城，但是并无异动，淮北增兵不多，看样子是要采取守势，盛家大军仍集中在淮南。梁王推测，盛家乃是将错就错，弃渔阳朝廷不顾，专心准备进攻吴州。”
“想来如此。”
“宁王攻入荆州，接连大胜，已经快到江陵城。据说奚家向单于求助，但是远水不解近渴。”
“襄阳仍未失守？”
“襄阳还在，荆州群雄拥立湘东王为帝，与并州军对峙，一直未分胜负。”
“单于没向襄阳增兵？”
“单于如今在汉州。”
徐础脸色一变。
“贺荣大军佯装要增兵襄阳，突然攻击子午道，大获全胜。”
“子午道乃长史楼碍把守，他没有毁掉栈道？”
“具体消息这边无从得知，总之单于已率大军进入汉州，不知他是要分兵夺取全境，还是增援并州军，无论如何，襄阳支撑不到明年春天，很可能一个月之内就会失陷。”
徐础长叹一声，楼碍说汉州能守一冬，结果初冬刚至，就已兵败，徐础连遵守诺言带去援兵的机会都没有，“楼长史与铁将军可有下落？”
乔之素摇头，“那边的消息非常少。”
“梁军入冀，单于做何应对？”
“奇怪就在这里，单于那边没有任何应对，好像根本就不知道这里的形势。”
“鲍将军呢？”
“鲍将军率兵进入并州，消息不太通畅，要等山脉两边的关卡都落入梁军手中之后，才能得知并州的进展，快了，也就是十来天的事情。”
“单于绝不会无动于衷，必有计策。”徐础道。
马维睁开眼睛，推开高圣泽，“单于无非是要偷袭东都，逼我回防，我已派人提醒潘楷，让他无论如何不要出城迎战，死守城池即可。”
徐础沉吟不语。
马维笑道：“单于还能怎样？派兵驰援渔阳？那可来不及，何况他在汉州、荆州还有许多事情未了。”
“我不知道。”徐础猜不出单于的计划。
一名士兵进来通报，“渔阳使者到了。”
马维起身，“麻烦两位替我接见使者，我没什么想说的。”
马维带着高圣泽离开，徐础与乔之素起身送行。
使者很快到来，进帐之后没看到梁王，先是一愣，再见到徐础与乔之素，又是一愣，“两位……是梁王之臣？”
渔阳派来的使者是孙雅鹿，与徐、乔二人都很熟，问过之后，轻笑一声，“我这是废话，请两位代我转告梁王，单于已经在渔阳准备一支大军等候梁军入彀。”
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