月如弯钩，繁星点点，两个人影相互的搀扶着爬上看台的石阶，而后一屁股坐倒。
马度举起手中酒瓶道：“我从来就没有想过还能再见到你，更没想到你会跑来书院，第一眼看到你的时候，我可是吓坏了。”
“呵呵……学生也是吓坏了，那蒸汽机断了的摇臂差点把我的脑袋削了。”
“哈哈……为你的大难不死和我们的重逢再干一杯！”
两人手中酒瓶互撞发出悦耳的叮当声，咕咚咕咚喝了好大的一气，然后靠在了看台上，长长的喘着粗气。
直到清凉的夜风吹醒了三分的酒意，马度这才轻声的问道：“跟我说说这些年你是怎么过的。”
吴复中出了口气道：“那年我们无处可去，姑姑就带着我们回了兴化老家藏身，只对外称是落难的姑侄三人。
战乱年间倒也没有人认得我们，姑姑在城里买了一处小宅子带着我们兄弟过活，还找先生教我们读书。
起先日子倒还好，只是后来日子落魄了，她日夜纺纱织布最终积劳成疾，我九岁那年她就过世了。”
“百金死了……”马度想起那个平江城外向自己哀求的女子心头隐隐的一痛，“她怎么会积劳成疾呢，当初分手时我给了她九颗大南珠还有好些散碎金银，就算是过得铺张些也能够你们三个过上一辈子，莫非是遭了盗匪？”
吴复中闻言却低着脑袋沉默不语，马度又问道：“你兄长呢？应该成家立业了吧？”
吴复中缓缓的摇头，“他也死了，比姑姑去的还早些。”
“莫非他也有风疹？”
“唉……那倒不是，他是得……花柳病去世的。”
“哦。”听吴复中这么说，马度便明白为什么他们的生活会落魄了，一个没落王子对大明朝满腹怨恨却又无可奈何，只能花丛买醉麻痹自己。可以想象得到百金这个忠心的仆役，面对少主毫无节制的索取生活是多么的艰难。
“我当初应该多给百金一些财物的。”
吴复中道：“这不关先生的事，是兄长害了姑姑，只是我心里不想承认。兄长去世后，姑姑很难过说没有完成父亲和母亲的托付，很快就一病不起。
她自知命不久也，就将我托付给了教我读书的先生，先生爱我聪慧待我犹如亲子，还主动订了亲将女儿许配我，姑姑见我有所依靠，终撒手人寰了。”
“她在天之灵若是见你金榜题名入朝为官定也为你欣慰，只怕她绝不会愿你心怀怨愤做无谓的牺牲。”
吴复中转头看向马度好久才道：“先生以为我费尽心思的考取功名是为了复仇嘛？”
马度反问，“难道不是？”
“当然不是，就如先生说的如今大明根基稳固学生怎会蚍蜉撼树，更何况我心中本我怨恨何来复仇，我求取功名一为回报岳父，二则是为了有一天能到苏州任职，造福当地百姓。”
“可你的名字？”
吴复中笑笑道：“这是兄长给我取的，让我不忘国仇家恨复兴父亲创立的基业，他也说了不少先生的坏话，让我日后寻先生报仇呢，可他自己却沉溺酒色，早早的去了。”
“你不恨我？”
“不恨。就如旁人评价的那样，父亲短视又沉溺享受早晚都是要败落的。兄长虽然常对我说先生的坏话，可是姑姑却常提先生的好处，我知道若是没有先生，我们兄弟多年前就是阶下之囚了。”
他叹口气又接着道：“如果说从前对那位也许还有点怨恨，直到有一天我问虎子哥恨不恨张士诚。虎子哥却对我说，他爹去平江挖我父亲的墙脚被抓到杀死也在情理之中。
我父亲也一样，想必造反的那一天起便应该将生死置之度外了，成王败寇没什么好说的。更何况我父亲杀的人多了去了，若人人都来寻我报仇，我有一百条命也不够赔的。
这些年我查了好些书，知道些当年的情况，父亲的最后一程是先生送的，想必走得也安详些。”
“是我给他机会让他投缳自尽的，说来我对不住你。”
“以父亲的性格到了应天，碰上那位只会死得更惨些，只请先生告诉我父亲葬身何处，希望能去拜祭一番。”
“我原本也是不知道，前两年才听魏国公说，他让人火化你父亲的尸首，葬在了王妃常去上香的寺庙的老槐树下，你若是去拜祭莫要引人注意。”
吴复中点点头，“学生知道了，等我回乡成亲后再转道苏州拜祭。时辰不早了，先生早点回家休息吧，学生明天也要吏部报道。”
他刚要起身却发现马度拉住了他的袖子，“先生还有话跟我说？”
马度起身前前后后的打量一番，确定周围没有人，犹豫了半天才道：“其实你大可不必留在大明做官，就算不想去书院教书，也有一个更好的去处。”
“先生说的是什么地方？”
“嗯，大吴国。”
吴复中咧嘴笑笑道：“先生喝醉了吧？”
“我没有喝醉，我刚才说的就是大吴国，你父亲所建立的吴国，在遥远的海外已经被一个女人重建了，现在已经有子民万余兵甲数千，领土却不小堪比大明。”
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