池水那边，一水相隔，漫天红枫中，逸出数十袭飘飘欲仙的身影，个个身形挺拔，俊朗非凡。
为首的是肃王，一身暗绣银纹宝兰直缀，腰间坠着一只翠玉的葫芦，葫芦上结着精致的璎珞。俊颜上洋溢着温和的笑容，使他整个人看起来温润如玉。或许是他的笑容特别的诱惑人，在场多半未出阁的小姐们兴奋的目光紧紧地追随着他，脸上因兴奋而绯红，目光因雀跃而迷醉，有人紧张得捂住嘴巴，有人因压抑不住兴奋低叫出声。
顾芝容在人群中微笑，她渐渐明白岑贵妃这场寿宴的用意了，看起来“主谋”应该是皇上，虽然表面上给贵妃娘娘挣足面子，但到头来，真心祝贺她万寿无疆的又有几个？特别是皇上不会放过任何一个官员家眷相聚的机会，这种相亲式的宴会，想必作为主角的贵妃娘娘心里面一定很不爽吧？
时下虽有七夕，那一天全天下都没有规矩约束，久居深闺的女儿家可以走出家门，带着丫环在灯会里嬉戏玩耍，成年男子们可以向心仪的姑娘传递信物，但这样的活动只限于民间女子，毕竟灯会上鱼龙混杂，名门高第不会以这种方式选择自己的媳妇，他们有自己的高标准，于是便有了宫里宫外多种多样的宴会。
顾芝容心想，大夫人她们也该来了吧？
池塘那边有好几个亭子，曾经的太子太傅袁铭杰大人与洪天全大人正立于亭子边上，含笑恭迎着肃王等人的到来。亭子四面挂着的杏黄色贡缎团福相妃帘被卷起，可以看到里面摆着笔墨纸砚的案台，想必是将要举办一场诗会。
大昭国内。读书人以诗会友颇为普遍，已然成为一种风尚，若是肚子里没有几滴墨水，念叨不出几句诗句的，就不算是读书人。这种风气不断蔓延，加之近年来，新生园这种破除旧俗的新兴团体的兴起。愈加强调女子的权利。于是民间的女子学堂遍地开花，兴办得有声有色。即便是平民之家，也是要求女子要读过书。会识字断句，这样方能有资格持家，目不识丁的女子是没有媒人上门的。
而京城里的官宦之家之间，拼的不仅包括财富。才气更是其中重要的一项。因此京城里，那些挤入京城十大名媛的官家小姐们。多能嫁个好夫家，拥有一个好姻缘，更有甚者，被皇室相识。那就是一朝麻雀变凤凰，钱程无量了。
因此，一听说池塘的另一边正在举办诗会。参与宴会的小姐们，不管是大家闺秀还是小姐碧玉。眼睛登时亮了，个个摩拳擦掌，颇有过去比试一番的架式，目的当然很明显，毛遂自荐式的卖弄自己的才华，无非是想遇到一双慧眼。
当然，顾芝容除外。她自认为前世的自己还是不错的，读了十多年的书，一直读到大学。但是来到这里，她才发现，在这些个个表现如此张扬的官家女子面前，在看得懂却作不出来的诗文面前，自己只能是“目不识丁”的那一个，标准的“小白。”
所以，她很识趣地领着采青退到了后面，远离这些跃跃欲试的官家小姐，在一片林荫下的石凳上坐着，以手托腮支在石桌上看热闹。
这个时候，仿佛了解众人心思般，一个宫女走了过来，含笑道：“各位，如今对面正在举办诗会，我们贵妃娘娘说了，如果各位有兴趣的话，可以乘船过去瞧瞧，图个热闹。池塘边上已泊有几条小船，大家按顺序依次过去便可。”
此言一出，众人便“哄”的一下炸开了，顿时议论声此起彼伏，一片喧闹，不少人马上行动，拉着自己的好姐妹，三五成群，争先恐后朝着池塘边挤去，生怕迟一步就会吃大亏似的。
顾芝容有趣地看着那些面含焦急之色的人群，她朝池塘瞧了一眼，果然，边上停靠着敞蓬小船又多了几条，一共七八条之多，看起来贵妃娘娘准备得很是充分。
再看猴急的人群，她忍不住有些失笑。平日里装得有多淑女，就有多猴急。而且在人群里，她还发现了二小姐与四小姐的身影，尽管她们竭力保持着矜持的风范，但是在这样的大环境下，渐渐也把持不住自己的焦虑起来。
是啊，全京城的青年才俊皆在这里，他们这些人，家世背景不凡，且满腹经纶，是未来的国之栋梁，国之重臣。他们中的这些人，哪怕是随手拈一个来，哪个女子嫁给他，也是前程一片光明，永享荣华富贵，一辈子衣食无忧。
采青看了那些如潮水般朝着池塘边上涌去的人群，转头问道：“小姐，你要不要过去？”
顾芝容摇摇头：“我不喜热闹，在这里看着就好。”
采青点点头，依然在顾芝容身边，紧紧挨着顾芝容站着，俨然一副保护的姿态，警惕地看着四周。
顾芝容借着喝茶的功夫也巡梭了周围一圈。她不相信贵妃娘娘的宴会竟会如此平静，总会整些动静出来吧。不然的话，就真的对不住大夫人为了治她的“病”而花去的那五百两银子了。
平静，暴风雨来临之前的平静。
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