挂着圣诞花环的大门推开，脚步飞快地穿过镂空着月桂枝条纹样的榆木椅子，跨过圣诞树下堆放着的礼物盒，再侧着身从穿着学术袍的人群当中挤过去。服务生把托盘放低，将两盘奶酪放在了玛丽式烛台的两边。席勒对着他点点头，放下手里的叉子，用餐巾擦了擦嘴。
“听起来风向不错，阿尔弗雷德先生。不过考虑到波罗的海三国的反应，那里注定不会有个平静的圣诞假期了。”
“谁说不是呢？”坐在席勒对面的阿尔弗雷德调整了一下餐巾说，“我回来之前的那个晚上，在机场都能听见克里姆林宫那繁忙的电话声。这次的红场阅兵触动了不少人的神经。要是奥利弗去了，我们可就能在今天早上的新闻里看见他了。”
“那他还是不要去的好。他们一定会把他抓去坐第一排，让全国上下所有的摄像机对准他。报道铺天盖地，几乎要压过耶稣的风头。他可未必乐意这样。”
“他准不愿意。”阿尔弗雷德切下一小块奶酪说，“在他看来，这不是什么光荣的事。奥利弗是个不会享受胜利的人，他总觉得自己做的还不够。”
“那是以前了。从他离开墨西哥并再未返回开始，他就学会了尊重他人和他国的命运。若说有什么遗憾的话，或许是未能彻底消灭忏悔卡特尔。但他会再和黑金丝雀与他们斗上一场，也说不准。”
“年轻人们都是这样，雷厉风行，永不满足，在国际舞台上跳一整夜的舞。我却已经老了，最该担心的是爱莎早上起来偷偷往她的牛奶里放冰块。”
“这可不是什么好习惯，您确实应该提醒这位小姐。就算她的肠胃与常人不同，也不该有如此惊世骇俗的饮食习惯。”
阿尔弗雷德笑了起来说：“你知道我拿那个小魔头没办法。她端着杯子站在冰箱前，拿湿漉漉的大眼睛看着你，还好我不是什么大人物，否则或许我会为她按下核弹按钮。”
席勒也笑了起来，喝了一口杯子里的酒说：“布鲁斯和赛琳娜是什么时候出发的？今天早上吗？现在应该已经到了加拿大境内了吧？”
“是的。他们两个特意等到我从莫斯科回来，把圣诞礼物交给我，然后才走的。现在应该已经到了小木屋了。可惜，三天的圣诞假期还是有点短，否则他们说不定可以去蒙特利尔玩玩。”
“如此来之不易的假期，确实应该好好利用。不过对我来说，目前最好的放松就是这场品酒会了。在此之前，我从未觉得自己这么爱喝酒。”席勒又喝了一口杯子里的酒。
阿尔弗雷德则朝着餐厅里张望了一眼说：“谁说不是呢？这里的人看上去可没一个酗酒的，但每个人都红光满面、欢欣雀跃。是酒精刺激了胜利，还是胜利带来了酒精？”
“听起来像莎士比亚。”席勒也切下了一小块奶酪，从旁边拿来百里香粉，看向阿尔弗雷德问道：“那么您呢，先生？圣诞假期有什么安排吗？”
“哦，说起这个……”阿尔弗雷德擦了擦嘴说，“我还得请你帮个忙。”
“什么事？”
“我得去一趟斗界。我可不像那群成天在天上飞来飞去的小子，不和这些决定世界命运的大人物打交道，只是擦些瓶瓶罐罐。我原想，那里哪有我发挥的场合呢？如今真有用到我的地方了，我反倒头疼于如何到那里去了。”
“您是受到了蝙蝠侠的邀请吗？哪个蝙蝠侠？”
“事实上，是韦恩夫妇。教授，您对于斗界举办的节日活动略有耳闻吧？”
“我最近并没有登上去看过。难道斗界也在过圣诞吗？”
“是的。听说那里按照我们的宇宙的时间来过节，最近正是圣诞的活动季。韦恩夫妇想要在那里举办一场别开生面的圣诞宴会，邀请所有的蝙蝠侠。”
“可真是大动静。”席勒感叹道，“举办这样一场宴会，确实需要一个可靠的管家。如果您不介意的话，今天晚上我会把邀请函送到韦恩庄园。”
“太感谢了。”阿尔弗雷德笑了笑说，“还有一件事。宴会结束之后，韦恩夫妇和某些其他的蝙蝠侠可能会来我们这里做客。我想要向布莱尼亚克申请，让他把韦恩庄园东侧的那幢距离主楼最近的建筑也划给我们，剩下的也不要分出去，作为接待斗界来客的外交宴会厅。您觉得如何？”
“相当合理的要求。”席勒点了点头说，“总不能让那些异界来客来这里的第一站随机分布吧？天知道他们会闹出多大的乱子。我看哥谭和大都会就不错，可卢瑟庄园的名头会让某些长着翅膀的哺乳类动物神经紧绷，倒是韦恩庄园更像他们温暖的家。这提议很有道理。”
“我也是这么想的。虽然布莱尼亚克判定我已经可以退休，但即便是美国也有返聘的传统。这样我就还能打理韦恩庄园，以管家的名义义正辞严地拒绝坏脾气的小鲨鱼的无理要求……”
席勒和阿尔弗雷德一起笑了起来。他们食用了一部分奶酪、果干，一些风干香肠。阿尔弗雷德喝了大半瓶的冰酒，席勒则偏爱干红。品酒会结束时，每个人都有些醉醺醺的了。
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