爱尔兰岛能有什么好东西？
留里克对于这个岛的大部分了解，一是1850到1857的土豆疾病引发的大饥荒，二百万爱尔兰人移民新大陆，结果可悲的竟成为南北战争双方的佣兵而同族操戈。其二，便是爱尔兰人为了摆脱英帝国的统治，进行了一系列的斗争。
可是，这些都是发生在另一个世界另一个时代的故事。
对于当下的时代，爱尔兰那座岛屿，留里克更乐意将之视作不毛之地。
设得兰的岛民提及的事件，可是让留里克一众人视野大开，一些沉不住气的家族首领干脆嚷嚷：“既然卑尔根的人干了，还抢到了一些宝贝，我们也该效仿。”
此言一出，当即有人反对：“我们要谨慎。那些有了十足准备的卑尔根人也遭到了当地人的反击，他们死了一百多兄弟，想必还有上百人受伤。我们兵力不少，可是，我们的装备力量不比卑尔根人强。”
“难道这就是我们懦弱的理由？我们岂能做懦夫！”说话者是奥斯坦的长子盖格，这位求财心切的年轻人站起身，高举右拳嚷嚷个不停，就好似他在代表所有人，将进攻矛头定在爱尔兰。
留里克蹦起小嘴，给比勇尼一个眼色。
比勇尼猛然伸手，就把热血沸腾的盖格一把薅在地上：“闭嘴吧，我的小兄弟，留里克决定我们攻击那里。”
一双双眼睛随机凝视着留里克那张俊朗的脸。
此刻的留里克故意保持着安静，因为这种诡异的安静，更能让人感觉到敬畏。
就连设得兰岛的几位本地人，也期待着这个漂亮的男孩能赏赐给他们一个可以接受的命运。
留里克终于开腔了：“我！不打算攻击那个旷野之岛。我就是要沿着东部海岸线南下，我要不想和任何的不列颠人部族开战，那些人不过是一群贫穷之人。我要攻击诺森布里亚，我要攻打他们的沿海城市。”
诺森布里亚，这个名词对于在场的大部分人都是极为陌生的。
“留里克，这是一个南方的国度吗？”比勇尼谨慎问道。
“没错！那里一定颇为富有，那里的神庙（实际指修道院）蕴藏大量金银，那里的仓库堆满了麦子。我们如果近期出发，当战斗结束，就能缴获当地人刚刚收获的新麦。我们不但大发横财，还能吃饱肚子。”
虽然兄弟们不清楚这个诺森布里亚的内情，显然留里克大人位远征设定了最精确的目标，想来战斗是必胜的。
然而这番说辞，惊得设得兰的女祭司瑟瑟发抖。
“年轻的勇士，你……”
“我准许你叫我留里克。”
“是！年轻的留里克大人，你们纳尔维克人竟也知道诺森布里亚？”
如此一问着实给留里克提了个醒，他突然想到，这些岛民自述，他们曾探索到南方海域，窥探到了诺森布里亚的存在，以及当地的一些城市。
关于此事留里克实在有一点心虚，他对于不列颠七国时代的了解非常泛泛，只知道七国的名字，以及少数诸如伦敦、林肯、斯坦福桥、约克、爱丁堡、牛津等地名。
等等！爱丁堡？！
留里克突然想起来，这座城市是苏格兰的首府，而她的地理位置，恰好处在苏格兰与英格兰的分界线。
已经是公元832年，爱丁堡应该存在了吧。
留里克大胆凑近女祭司，厉声问道：“你们的探索者，可曾发现了名为爱丁堡的城市，也许，那是诺森布里亚的城市。”
女祭司吃了一惊，急忙肯定：“是！我们的男人却有探索。我们试图和当地人交换鱼获，确实也做了一点生意。不过，那些人强迫我们的渔民改信他们的神。从那之后，我们与他们再无接洽。”
留里克一阵苦笑：“看来，抛弃奥丁的信仰是万万不能的。”
“那是当然。”一名本地男人义愤填膺说道：“我听说过有关丹麦人的事。他们的最尊贵的首领信了法兰克人的神，所以所有的领主联合起来，将奥丁的叛徒驱逐。”
留里克伸出右手，示意丹麦人的事无需再提。
他刻意问道：“既然你们这些渔夫曾抵达过爱丁堡，是否还记得航路？”
刚刚说话的男子立刻站起来，很显然此人意识到了一个重大机会：“我是霍得·布罗迪松。我多年前亲自去过诺森布里亚的爱丁堡，我就是那场事件的经历者。”
“哦？”留里克扬起眉毛，“你们遭到当地人为难了吗？”
提及此事，这位霍得明显面带恨意：“我被他们抓捕囚禁，有两个兄弟做了叛徒，信了他们的神。”
“你呢？”
“我？自然是谎称信奉。他们把我按在水里，然后让我喝掉一杯奇怪的油脂。我并没有背叛奥丁，我成功逃了回来。”
这算什么事？所谓“假意改信以后悔过”说的就是这一情况吗？留里克在努力憋笑，好在忍住了。
很显然，远征的向导已经有了！就是这个名为霍得的人。
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