1864年的圣诞节，苏亚伦心心念念的老弗兰克终于来到塔拉了。斯嘉丽费心瞒起来的鸡和猪在大山姆的努力下，也从沼泽深处找了回来。只不过立刻便被杀了下锅，进了老弗兰克和他那些下属的肚子。
斯嘉丽一边心疼自己的家畜，一边也盼望着老弗兰克赶紧把苏艾伦娶走。可这个黄胡子老头吃饱喝足后擦了擦嘴，然后便自顾自地谈起了前线的事情。但此时的斯嘉丽已经对前线漠不关心了。
因为斯图尔特那个傻瓜已经英勇就义，而谢尔曼的大军也径自朝着本次内战的发起地查尔斯顿杀去了。等到明年春天，战争就结束了。既可以耕地，又可以经商。日子虽然也还是苦，但总归是可以过下去了。
苏艾伦放下自己端了很久的淑女架子，亲热地凑到老弗兰克身边，满眼崇拜和期待地应和着他说的每一句话。
“她应该很快就能捞到求婚”，斯嘉丽想。
毕竟她当初就是靠着这招叫这个老傻瓜在一周内便向她求了婚。她一边收拾着桌上的几乎被舔干净的盘子，一边打算把餐厅让给他们俩。
就在斯嘉丽端着盘子准备走出餐厅的那一刻，她听到了一个令她感到震惊的消息。
“北佬的军队确实没有屠城，但很多人却因为他们而死了。”
“天呐！弗兰克！有我们认识的人吗？”
“有，艾希礼的妻子，威尔克斯太太死了。”
噼里啪啦！餐盘碎了一地。
餐盘碎裂的声音引来了大家的注意。还在厨房忙碌的爱伦和嬷嬷以及在偏厅哄孩子的卡丽恩都闻声赶了过来：“发生什么事了？”
“啊，我，我有些被吓到了”，斯嘉丽看着嬷嬷一边拿来笤帚清扫餐盘碎片，一边念叨着她不小心，这是爱伦陪嫁的精细瓷器，现在可没有多少这样好盘子能用了。
“肯尼迪先生，我有些在意，能请您详细给我讲讲亚特兰大是个什么情况吗？”
弗兰克·肯尼迪的脸上闪过一丝沉郁的哀伤，他不复刚才同苏艾伦谈话时那样尽可能地保持轻松的语气，严肃中带着些咬牙切齿的痛恨∶“那群北方佬进城后就地驻扎，把所有人都赶出了房子，甚至是那些不能挪动的病人。”
“人们只能被迫栖息在城外的小树林，既没有吃的，也无片瓦遮头，当时又下了几场雨……”
“没有人知道她是在米德太太的房子里便死了，还是叫北佬给扔进树林的时候才死。等人们发现她的时候，她的尸身已经叫雨水给泡得有些肿胀，很勉强才叫人辨认出来。”
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