刘秀先前正蓄足了力气，准备跟跟吴汉来一场殊死搏杀。怎么可能想到对手会将王固当作暗器朝自己踢了过来？仓促之间，本能地一刀劈下，“咔嚓！”红光飞溅，断成两截的尸体像枯树般落入了路边深谷。
热气腾腾的人血，刹那间溅了刘秀满头满脸。他愣愣地握着环首刀，目光僵直，身体发冷，这一刻，心中竟涌不起丝毫大仇得报的快意。
今夜，是吴汉拼了性命，将王固从火海和落石陷阱当中救出。今夜，是吴汉，背着受伤的王固，在崇山峻岭里奔驰了将近两个半时辰，始终不离不弃。今夜，是吴汉亲口向王固承认，他的荣华富贵，全都拜王家所赐。今夜，吴汉却果断将王固踢向了刀锋，事先没任何预兆，过后也没半点悔意。
“小心……”
“卑鄙！”
马三娘的提醒和朱佑的咒骂相继传来，让刘秀的目光迅速恢复了清明。匆忙中挥刀横扫，他全力防止吴汉趁机偷袭。却不料，刀锋居然扫了个空。定神细看，这才发现，就在自己刚才神不守舍的当口，吴汉已经调转头，如鬼魅般扑向了富平寨寨主王昌。
“啊！救我——”王昌万万没有想到，吴汉不去跟刘秀拼命，却第一个找上了自己。一边慌乱地举刀自保，一边大声求援。
哪里还来得及？刚才他忙着跟王固斗嘴，不知不觉中，已经跟刘隆和盖延二人拉开了好长距离。而刘隆和盖延两个，跟他又不是生死兄弟，也不可能冒着掉进悬崖的危险，飞身过来相助。独自一人连三招都没支撑得住，他手中的钢刀就被吴汉磕得高高飞起，紧跟着，肚子上又重重地挨了一脚，整个人如破布袋子般栽向了路边深谷。
“啊——”王昌绝望地闭上了眼睛，嘴里发出凄厉的惨叫。完了，全都完了。什么荣华富贵，什么雄图霸业，转眼间，就只剩下了一团血肉烂泥。
然而，预料中的疼痛，却没有到来。脚脖子处忽然一紧，他的下坠之势嘎然而止。紧跟着，耳畔就传来了一声霹雳般的断喝，“站住！退后！否则，吴某立刻松手！”
“卑鄙！”
“赶紧松手，爷爷好将你千刀万剐！”
朱佑的斥骂声，刘隆的威胁声，相继传入王昌的耳朵。紧跟着，又是一声清脆的石块相撞声，“啪！”马三娘丢出了飞石，被吴汉蹲身躲过，砸在其身侧的山岩上，化作了十几块，顺着山岩的侧面快速滑落，然后又继续下滚，一块接一块落进了山谷当中。
刘秀、朱佑、严光三个的脚步僵在了半路上，也将马三娘前冲的身体，堵了个严严实实。刘隆、盖延二人怒不可遏，却也在距离吴汉五尺多远的位置停了下来，不能再继续向前挪动分毫。在二人身后，是王昌的两个儿子，跪在地上，各自用手扯住刘隆和盖延的衣服，不停地叩头。额角处，鲜血如溪流般淋漓而下。
即便心肠再硬，刘隆和盖延，也做不出当着王昌两个儿子的面儿，逼吴汉将其丢下山崖的事情，更何况，自己先前已经答应与王昌化敌为友。而刘秀、朱佑和严光，更是缺乏应对盟友被敌将抓了人质的经验，刹那间，竟不知所措。
“呼——呼——，呼——呼——”晓风忽然加大，吹得人全身上下一片冰凉。群山之间，狼嚎声络绎不绝，“嗷呜呜呜，嗷呜呜呜，嗷呜呜呜——”仿佛魔鬼的使者，在极力召唤同伴向其靠拢。
“救命，刘均输救命！救命啊——”倒吊在半空中的王昌忽然睁开眼睛，嘴里发出凄厉的哀求。
不愧为名震一方江湖大豪，在求生欲望的驱使之下，他对形势的判断极为准确。今夜自己和吴汉两个是生是死，与其他人已经毫无瓜葛，只在刘秀的一念之间。
“刘均输，刘老爷，求您救救我父亲，救救我父亲！”
“刘老爷，我父亲已经跟您结盟，您不能见死不救！求求您，求求您了！我们给您磕头，给您磕头！”
王昌的两个儿子别的本事没有，却唯独不缺随机应变的灵活性。从自家父亲的哀求声中得到暗示，立刻松开了刘隆和盖延的衣服，冲着刘秀连连磕头。
“你们两个，赶紧起来，不要再磕了！”刘秀自幼丧父，对父子之情极为敏感。眼睛微微一红，咬着牙摆手。
“父亲命悬人手，我们兄弟俩却无力相救，怎么有脸活在世上？刘老爷，您不用可怜我们，只要救了我们的父亲，我们哥俩，我们哥俩即便以身相代，也毫无怨言！”王昌的两个儿子，一边磕头，一边将身体挪向悬崖，只要听到刘秀拒绝，就准备一跃而下。
“你们……”即便再早熟，刘秀也没老练到能无视他人生死的地步，顿时被逼得进退两难。
如果放走了吴汉，今夜在山谷中伏击骁骑营的事情，就肯定会被朝廷知晓。随即，整个舂陵刘家，邓家，以及会籍严家，都面临灭顶之灾。而继续追杀吴汉，则等同于亲手将王昌推下了悬崖，冀州王家也势必会把自己当成仇敌，揭发，举报，以及各种报复手段，想必也会接踵而至。
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