屋内和平常旅馆没有两异，因着隐身的方便，谷冬翻看了前台桌案上的来客登记，那使者倒是写了一手好汉字，肃云生，名字写的也是汉名，想必勿吉境内早已不是多年前的野蛮模样。
他们学汉文，说汉话，这使者来访，也是随了汉人礼仪，定是肃诘即位前便是如此筹备着，教化学到了手，才考虑与大乾结交之事。
那字的笔锋有着说不出的凌厉，收笔之长横处较为生硬，下的力气却大，边际晕染开已有透纸背的趋势，不禁让谷冬好奇起这个人来。
他刚想去找炎狱寰，便听到楼上的屋子里有着极为浑浊的嘟噜之声，像极了有人在自己的嗓子眼与肚腩内架起支锅，烈火煮着国内泡在水中的鹿肉，这声音甚是诡异，谷冬只身进了那间紧闭的房屋，刚进门却只感觉身旁有个活物剧烈抖动地蹲下身去，低头一看却是炎狱寰，他原来早已发觉这里的异样，见谷冬这样突然出现倒是隐隐被吓得紧紧贴着墙壁蹲了下去。
谷冬见他扶着自己的前胸，目光投向的不是他，而是面前的一个巨大金丝编织的牢笼，其中关住的是只奇形异兽，他从未见过，那兽像极了狐狸，背上却长了两根犄角般的刺，上面被覆了柔顺细长且浓密的白色毛发，是雪狐，却又体型更加庞大，而屋内本就黑暗，它自身却散发着淡淡的白色萤光，就如有人为它披上一层仙衣薄纱般灿烂耀眼，它倒是闭目养神，也不管是否屋内进来了两个妖怪，那浑浊的呼吸声，便是来自于它体内。
“这是......什么动物？”
炎狱寰轻声询问道，谷冬见了这异兽也在沉思，这一定是勿吉的神兽，勿吉......肃慎。
他读过《山海经》。
幼时他与阿萌就好奇，这人界是如何记录他们妖怪的，便寻了这古籍来仔细品读。
读完后才发现，的确有些事，有些地方，是他们也不曾知晓的。
肃慎是在何处来着……
谷冬回忆着当日书中的地图与怪兽的画像，中山？不是。
海外。
对。
海外。
东西南北，海外......西经。
肃慎之国在白民北。有树名曰雄常，先入伐帝，于此取之。
白民之国在龙鱼北，白身披发。有乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿二千岁。
它便是那书中所述的乘黄了。
砍了那代表圣德之君的雒棠，如今又送来这能使人长命千岁的神兽赠于雁狄。
勿吉人，真是做足了表面功夫。
“别怕，只是只献给大乾皇帝的坐骑而已。”谷冬镇定答道，“明日两国相见的礼宴再去见见这勿吉人要卖弄怎样的葫芦罢。”
炎狱寰这才稍稍放心，发怵着看着那打盹的困兽，扯了扯谷冬衣角，便一起回了离英宫。
城西郊有着百亩良田，依山傍水，倒是适合富贵人家归隐养老，张灵柚在轿内瞧着傍晚的田园风光，竟有纤长优雅的白鹭单脚立在田间，时不时也有飞鸟叫声从天空中掠过，田间的积水被落霞沁染得瑟瑟发红，画面疏远得如同雁狢收藏的山水风光画卷般，是她不曾想到会亲眼所见的景色。
“晚霞行千里，明日定是个好天气！这田园风光，倒有陶潜清雅意境。”木秋萌坐在一旁啧啧赞道，想必雁猗定是对此景色很合心意，他一直想久居的江南，大抵也是有如此静谧氛围的好去处吧。
“归去来兮，田园将芜胡不归。陶潜老矣，亦假意抒怀，王爷年轻，却被驱逐至此，这皇上皇后，还真是想让我们在这皇城根下提前养老呢！”张灵柚只是不屑，“哗”地一声拉上了卷上的轿帘。
“姐姐且舒心，还好这就在城西，不然小世子未满月，哪里受得了再多的舟车劳顿呢？”木秋萌见张灵柚阴沉着脸闷闷不乐的模样，坐近了些劝道。
“皇后留了我孩儿一命，我差点忘了，还得对她感恩戴德呢！也罢，这里耳根清净，不比那上阳院，看上去庭院深深几许，宫里的闲话啊，不绝于耳，这没有风，都能吹进人耳朵里，着实厌烦。”张灵柚话毕，马车便稳稳停住，外面是雁猗的声音：“嫂嫂，萌萌！亲王宅到了。”
“这宅子......倒是敞亮，也不知是何人住过？”张灵柚进了大门，四处打量着宅子周围的院墙与隔间，这宅子布局以中轴线对称分列，面阔三间，中为厅堂，两侧为室，高墙封闭。
“这格局我在书中见过，是徽派风格，厅堂前方称天井，采光通风，取四水归堂之意。高墙马头翘角者谓之武，方正者谓之文。”雁狢普及道，“三皇叔生母是徽州人，大抵是因此修得这宅院。”
“这宅子好生精致，砖上，石上，木上，皆刻画了人物风景。这窗楞上，竟是四郎探母的故事！”木秋萌摸着那被雕刻的栩栩如生的男子，不由自主地感叹道。
“世子安置了么？”
张灵柚转身询问洪姑道，洪姑明白张灵柚意思，笑着答道：“以前在宫里不合规矩，如今到了这儿，自然是主儿睡在何处，世子便随王妃住着便是。”
“你和六弟自己寻了看上的客房住下，王妃也早些歇着，一会儿传晚膳了咱们大家一起吃个饭，也罢，简单地办个乔迁之宴。”
雁狢难得和气地安排道，他本是赞了好一起愤懑之意，但放眼看去，和他一起的却是自己最亲近的一群人，莫名地有了种久违地亲切之感。
上阳院，便就让给雁狄未来的太子居住，这样一来，他也不用再受着那跨越了辈份的羞辱，这城西，也本就是个宜居之处。
“一切便听王爷的罢。”
张灵柚见他竟然如此有兴致，心中也稍稍好受了些，她如今是知道了，她的来去，都是依附着雁狢的，无论二人之间是否还有情义尚在，荣辱与共，左右是逃不掉的。
余生有人作伴，苦，倒也不觉着孤单了。
“这宅子虽说比不上宫里华丽，但是离那阴谋诡计也远些，再怎么样，也害不着你和孩子了。”
雁狢凑近她耳边低声细语着，她久久紧绷的面颊这才逐渐松弛下来，含了一丝凄凄之笑，默默点了点头。
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