上一战给八旗都留下了很深的阴影，家家户户几乎都戴孝，也引来了很多怨言。
但他同样知晓，一旦大周解决了北直隶白莲教之乱，建州女真局面会更难，失去了这个机会，也许建州女真以后就只能从攻势转为守势，而且只能寄希望于大周内部会不会有另外一场内乱了。
这种完全把命运寄托在别人身上的味道不好受，努尔哈赤不愿意接受这种结果，所以他必须要发起这一战。
“我知道大家都在盘算，我们究竟有多大的取胜希望，或者说我们最终能得到一个什么样的结果，但是我们十三副铠甲起兵的时候，容易么？比现在轻松么？但我们还是一步一步走过来了，你们都清楚现在我们大周的局面，拖下去，坐吃山空，最后等到大周把一切内忧外患解决完了再来打我们，我们的结局会是如何？不问可知。”
“所以我们只能铤而走险走这一步，就是要利用大周无暇分心的时候，再咬下一块肉来，只要我们夺下东宁卫和自在州，我们治下人口至少可以增加五十万，夺下沉阳中卫和铁岭卫，我们至少也可以增加二十万人口，或许这点人口对于大周来说无足挂齿，但是对我们来说，这二三十万人口的滋养，三五年后我们就能有吞并整个辽东的底气！“
不得不说努尔哈赤在蛊惑人心上边还是很有一套的，几个重臣和代善、莽古尔泰之流都是跃跃欲试，意欲在这一战中夺下大功。
拿下沉阳起码能增加二十万军民，拿下辽阳，基本上整个辽东镇的精华就被建州女真给吞下了，五十万人口也不是虚言，整个辽东只剩下辽西广宁那一片了，但那时候辽西就完完全全是出于守势和劣势，几无反攻之力了。
但努尔哈赤内心是清楚的，夺下辽阳不现实，涉及到还有辽南和东江镇这样一大块侧翼可能遭遇的威胁，但是夺下沉阳，他觉得是有把握的，尤其是李永芳给了自己几份密折，详细讲述了他在沉阳这一线秘密活动的情况。
在抚顺堡和抚顺关屡遭建州军突破之后，赵率教加强了从抚顺关到柴河堡这一线的防御，防止建州军从这一线突破直插泛河所后路。
同时在抚顺关以南的诸如鸦鹘关和苇子谷，以及东州堡、马根单堡、散羊峪堡和清河堡这一线也增加了兵力，只是相对北线略微少一些，因为建州军从这里突破，一来距离辽阳东宁卫已经不远，二来这一片开阔地还有威宁营驻扎在这里，足足有一万五千大军驻扎于此。
赵率教大概从来没有想过建州女真敢这么疯狂从这里直接向辽阳发起进攻，就算是能突破这一段路数百里，威宁营驻扎有重兵，不是谁想来就来的。
李永芳的密折中谈到了，他已经买通了多名武将，比如散羊峪堡守备金玉和，清河堡守备石廷柱、石天柱、石国柱三兄弟态度还在犹豫中，但是最为关键的他打通了鸦鹘关的参将孙德功这道关卡，这可以说是最重要一个突破。
一旦鸦鹘关打开，清河堡和散羊峪堡就彻底敞开，建州军可以长驱直入直逼威宁营，也可以径直调头向北，直扑奉集堡、白塔铺、虎皮驿，截断沉阳中卫的后路。
奉集堡是沉阳中卫后方最重要的补给站，而白塔铺则是沉阳中卫通往辽阳东宁卫的咽喉要道，虎皮驿则是沉阳中卫与辽阳东宁卫之间的物资中转站。
这三地几无法防护之力，只要突破清河堡和散羊峪堡，整个沉阳中卫的后方就大门洞开，任取任予了，而清河堡和散羊峪堡守将都已经在掌握之中了。
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