王穗花之所以让李彦在城北寻找新落脚点，主要原因是那里离北城门近，方便他们出城到北郊的那个可以监视宋家沟铁路支线的大院落。如今，情报二组修正了追踪思路，从南同蒲路的濑名师团部队那里大举回撤，重新瞄准小榆树山以及宋家沟火车站，这是一招没有退路的险棋；迄今为止，王穗花还没有让电台台长给站里发报汇报这一点。
军统女少校的行动策略是，暂时先脱离南洋旅馆那个险境，待在新的地段找到落脚点之后，一切都稳定下来再开启电台。其实，在王穗花的内心深处，她也还是出于打怵站长有可能的训斥和反对，才决定拖延给赵青文汇报的时间的。毕竟，站长一直力主南同蒲路才是日军“风计划”的实施方向。
熟悉文城地理的李彦，没费太大周折，就在北城的一条巷子里，找到了一个堪称理想的地点。军统男中尉知道，在日军大冢联队攻占文城的前夕，城内许多有钱有条件的人家，就都举家出逃了——日军在晋北等地攻城略地之后的屠城暴行，文城这里早有风闻——因此城内现在有许多民居、要么空无一人要么只留仆人在看管。
李彦仅仅转悠了一个小时，就发现了好几处这样的民居，有楼房，也有宅院。后来，在一条不算逼仄的巷子口，李彦发现了一个独门独院，在大门口贴着醒目的“招租”，但大门上竟然落着锁，李彦打量了左右，见没有什么异常，就试探着叩响了院门上的铜环。
良久，从这户宅院的对面院落，吱地一声开门走出来一个老者，询问李彦是否租房。原来，他是受这户人家的委托，帮着招徕房客的；宅院的主人早在去年山西开战前，就举家迁去了河南，只留下一个远房亲戚帮着看守，那时就贴了招租的启事，但一直没有人登门。今年春节期间日军前来攻打文城的当天，那个远房亲戚也跑回乡下的祖宅去了，临行前将钥匙托付给了老者——两家在这条巷子里对门居住了二十多年，关系很好。远房亲戚叮嘱老者，房子院子闲着也是闲着，若有人来租，差不多的给几个房钱就租出去，总比白撂在那里强。收来的房钱，就归老者，老者为此必须帮着照应宅院和房客。
得悉了原委，李彦不禁心下暗喜。这条名为杨柳巷的巷子，距离前方的大街很近，看上去又没有那么惹眼；宅院虽说处在巷子口，但院墙不矮，院门也算结实。最主要的，这条巷子很宽，足可以将那台雪佛兰开进来并贴着院墙的外面停放，且不会影响到巷中其他人家的进出。
老者打开院门的锁，李彦走进去，发现这是个不算大的宅院，两间门窗朝南开着的正房，对应着两间门窗朝北开着的偏房，中间夹着的则是院落，院内靠西墙有一株大柳树。其中两间正房内的家具摆设齐全，一看就是曾经住着的殷实的人家；两间北房，一个是厨房，一个是堆放杂物的小厦以及放了马桶的茅厕。
李彦暗暗感到满意，当即就与老者讲定了价钱，先租三个月。他自我介绍身份时，仍使用了来自太原的贸易公司的幌子，但出于谨慎，没提“富华”的名头。若非那辆乍眼的雪佛兰轿车没法交待，军统男中尉本来是不想再使用原来的旧身份的——如果周怡出了事，自己是她在文城火车站货场的直接介绍人，恐怕难逃干系。这也是女上峰王穗花一再叮嘱他的，至少眼下一段时间，不能再到昔日熟识的地方抛头露面。一切都要等待周怡的下落。
周怡，我的好大姐，我们离开南洋旅馆了，你究竟在哪里？
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