张三丰伤愈归位的消息，如同一场裹挟着暖意的春风，穿街过巷，拂遍了天盛王朝京城的每一个角落。
街头巷尾的茶肆酒楼里，说书先生拍着醒木，将秦阳亲赴北玄宗禁地求取蛟血、药圣李时珍妙手回春的故事讲得跌宕起伏；寻常百姓端着饭碗蹲在门槛上，你一言我一语地传颂着陛下仁心仁德、张真人福泽深厚；就连平日里深居简出的世家勋贵，也纷纷遣人备上礼品，往宫中递上贺帖，恭贺武当真人痊愈，更恭贺天盛王朝再添一道擎天玉柱。
紫禁城的红墙之内，礼乐之声虽未明着奏响，可宫人们脸上的笑意，却藏都藏不住。乾西五所的院落里，草木经过春日的滋养，抽出鲜嫩的枝芽，微风拂过，叶片轻颤，似是也在为这场劫后余生的痊愈而欢欣。
秦阳负手立在老槐树下，耳畔是宫墙外隐约飘来的百姓欢呼声，有孩童的嬉闹，有老者的赞叹，声声入耳，让他紧绷了数月的心弦，终于松了几分。嘴角不自觉地向上扬起，勾勒出一抹浅淡的笑意，眼底的疲惫被这股人间烟火气冲淡了不少。
可这份轻松，仅仅持续了短短数息。
下一秒，秦阳便敛去了唇角的笑意，眉宇间重新覆上了一层淡淡的凝重。
他比谁都清楚，百姓的欢呼、朝野的庆贺，终究只是口耳相传的暖意，撑不起一个王朝的铁血基业，更挡不住境外虎视眈眈的强敌。天元宗的修士、焚天宗的魔头、北境蠢蠢欲动的戎狄、周遭割据的小诸侯国……哪一个，都在盯着天盛王朝的一举一动，等着抓住任何一个可乘之机，扑上来撕咬一口。
打仗，从来打的不是意气，不是人心，而是真金白银。
一将功成万骨枯，一军出征万两金。
秦阳在心中默默盘算起天盛王朝的家底。
兵员，他是足的。岳飞治军严明，岳家军纪律如铁，冲锋陷阵所向披靡；白起杀伐果断，一身煞气能让敌军闻风丧胆，麾下锐士皆是尸山血海里爬出来的悍卒；韩信用兵如神，谋定而后动，奇计迭出，可挽狂澜于既倒。三员千古名将，三万精锐边军，再加上京城卫戍部队，论战力，天盛王朝足以在周边诸国中站稳脚跟，甚至略胜一筹。
粮草，他也是不缺的。当初平定摄政王叛乱，从其府邸抄没出的三十万石官粮，尽数充入国库粮仓，再加上去年风调雨顺，江南、中原两地的秋粮丰收，官仓屯粮满满当当，即便全军出征，也足够全军上下安安稳稳吃上一整年，断无断粮之虞。
可唯独一样东西，像一根尖锐的刺，死死扎在秦阳的心口——银钱。
国库里的银子，快要见底了。
灭大康诸侯国的征战，千里奔袭，粮草转运、军械损耗、将士封赏，每一项都如同流水般花出去；北境抵御戎狄入侵，长城修缮、烽火台加固、边关将士的冬衣与军饷，又是一笔天文数字；京城平叛一战，死伤将士的抚恤、重伤兵卒的医治、破损城池的修葺，更是掏空了国库大半积蓄。
一桩桩，一件件，没有一样离得开银子。
就在昨日，当朝相国、掌天下财政的萧何，捧着国库账册入宫觐见，面色凝重地禀报：国库现存官银，仅剩三十万两。
三十万两，这个数字听上去极为可观，寻常百姓之家，十两银子便能过一年，三十万两足以让几代人衣食无忧。可放在一个王朝的运转上，放在一支三万精锐军队的供养上，不过是杯水车薪。
秦阳清楚地记得，萧何当时的原话：“三万边军，每月军饷、粮草、军械维护，合计耗银五万两；京城文武百官，每月俸禄耗银三万两；再加上各地赈灾、河道修缮、驿站运转、宫中小度，每月固定支出便在十万两以上。国库现存银两，即便一文钱不额外花销，也最多撑过半年。”
半年。
这两个字，像一块千斤巨石，压得秦阳喘不过气。
半年之后，若是国库依旧空虚，军饷发不出来，将士寒心，军心必散；俸禄发不下去，官员贪腐滋生，朝政崩塌；赈灾银两缺位，百姓流离失所，天下大乱。到那时，即便有岳飞、白起、韩信这样的绝世名将，有张三丰这样的顶尖修士，也守不住一个空空如也的天盛王朝。
加税？
秦阳立刻否决了这个念头。
连年战乱，百姓本就流离失所，好不容易盼来天下太平，能安心耕种糊口，若是此刻横征暴敛，只会逼得百姓走投无路，重蹈乱世覆辙。水能载舟，亦能覆舟，这个道理，他比谁都懂。
裁军？
更是自毁长城。
天元宗、焚天宗两大宗门势力盘踞边境，北戎骑兵时刻觊觎中原，周边诸侯国虎视眈眈，此刻裁军，无异于敞开国门，引狼入室。别说开疆拓土，就连现有的江山社稷，都守不住。
借钱？
普天之下，谁敢借钱给一个国库空虚、强敌环伺的王朝？即便有世家大族愿意出借，也必然会狮子大开口，索要土地、矿脉、官职作为筹码，届时，朝廷便会被世家裹挟，彻底失去掌控权。
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