四月的河内,风吹麦浪,绿意盎然。荀彧的到来给飞骑营带来了一种不一样的气息。这个人不像徐庶那样锋芒毕露,不像戏志才那样深沉寡言,也不像毛玠那样务实直接。他说话慢条斯理,做事不慌不忙,但每一句话、每一件事都透着一种让人不得不信服的分量。
吕布给他安排了单独的帐篷,紧挨着徐庶。荀彧没有挑剔,只是要了一张书案、一盏油灯、一摞竹简。当天晚上,他就在帐中写了一份长长的文书,第二天一早送到了吕布面前。吕布展开一看,是一份河内治政方略,从民生到军政,从粮草到兵器,从官吏选拔到百姓教化,条条分明,字字珠玑。
吕布逐条看完,放下竹简,看着荀彧。“荀先生,这份方略,你写了一夜?”
荀彧点了点头。“在下不才,只能想到这些。将军若觉得有用,就留下。若觉得无用,就烧了。”
“有用。”吕布把竹简收好,“但吕布有个问题想请教先生。”
“将军请讲。”
“先生这份方略,跟徐元直、戏志才、毛孝先他们的建议,大体相同。但有一点不同。你说河内不只要屯田,还要兴商。河内是内陆,不靠海,怎么兴商?”
荀彧微微一笑,说河内虽然不靠海,但靠河。黄河在河内南边流过,从洛阳到兖州,从兖州到青州,从青州到冀州,黄河就是一条现成的商路。只要将军在黄河边设几个码头,南来北往的商船自然会靠岸。商船靠岸,就要吃饭、住宿、交易、修船。这些都要钱。河内的百姓,就有了赚钱的门路。
吕布想了想,觉得有道理。他让毛玠去办这件事。毛玠是兖州人,对黄河沿岸的情况很熟悉,办事又细心,不会出大纰漏。
五月初,黄河边的码头动工了。魏续从屯田营抽调了两百人,在河内南部的延津渡口建了一个简易的码头。说是码头,其实就是几排木桩,几块木板,几间草棚。但有了这个码头,商船就有了停靠的地方。第一艘商船靠岸的时候,船主看见码头上站着几个穿着飞骑营军服的士兵,吓了一跳,以为要被抢了。魏续解释说这是吕将军的码头,不收高价,只是收一点停靠费,保证安全。船主半信半疑地交了钱,卸了货,又在码头上过了一夜。第二天一早,他发现船上的货物一件没少,船员们也都安然无恙,高兴得逢人就说吕将军的码头安全。
消息传开,越来越多的商船停靠延津。码头的收入一个月比一个月多,到五月底的时候,已经赚了将近二十万钱。这在河内这样的小地方,是一笔不小的收入。
有了钱,吕布开始修路。从延津码头到飞骑营营地,从营地到河内各县,从各县到并州,一条一条地修。修路用的是士兵和俘虏,不花钱,只管饭。路修好了,行军快了,商路也顺畅了。
五月中旬的一天,荀彧来找吕布,说了一件事。他收到了一封从颍川来的家信,说他的弟弟荀谌在袁绍帐下做了谋士。袁绍最近在邺城召集群臣议事,商议下一步的战略。荀谌在信中说,袁绍打算先南下打曹操,再西进收吕布。
吕布问他消息可靠吗。荀彧说他弟弟不会骗他。吕布沉默了片刻,说袁绍这个人,做事总是先易后难。他打公孙瓒,打了两年。打曹操,至少也要一年。打完了曹操,再来打他。他还有时间。
荀彧说时间不多了。袁绍的实力每天都在增长,而飞骑营的实力增长太慢。必须想办法加快速度。
吕布问他有什么办法。荀彧说扩军。并州各郡的兵马,名义上都归将军调遣,但真正听将军话的,只有飞骑营。张杨、牵招、第五巡,各有各的心思。将军不如从各郡抽调精兵,集中训练,统一指挥。这样一来,既削弱了各郡的实力,又增强了飞骑营的力量。一举两得。
吕布摇了摇头。这个主意他想过,但行不通。各郡的兵马,是各郡太守的命根子。他抽走精兵,等于要了他们的命。张杨不会答应,牵招不会同意,第五巡更会借题发挥。他不能因小失大。
荀彧没有再劝。他明白吕布的难处。并州不是铁板一块,强拧的瓜不甜。
五月下旬,易京彻底被攻破。
消息传到河内的时候,吕布正在校场上观看魏延训练骑兵。他接过军报,看了一眼,脸色不变,把军报塞进了袖子里,继续看训练。魏延骑着马在操场上飞驰,手举长刀,一刀劈断了吊着的木板。士兵们欢呼起来。吕布面无表情地说了一句“还行”,转身回了帐中。
帐中,徐庶、戏志才、毛玠、荀彧已经在等着了。吕布把军报放在案几上,四个人轮流看了一遍。
“公孙瓒死了,幽州尽归袁绍。”徐庶先开口,“袁绍的实力,比年初至少增加了一倍。他现在有冀、幽、青三州,兵不下二十万,粮草充足,士气高涨。咱们在河内,就像一只兔子蹲在老虎嘴边。”
戏志才咳嗽了几声,接过话头。“老虎现在不吃兔子,是因为兔子太小,不够塞牙缝。等老虎饿了,兔子就完了。”
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