二十三天。
这个数字像钉子一样扎在张秦心里。
每天一早，他就在废人巷的土墙上用木炭划一道痕。
划满二十三道的那天，就是月食之夜。
头几天，他只是照常去李叔的货栈搬货。
一袋粮食五十来斤，从仓库扛到马车，一趟又一趟。
起初胳膊酸得抬不起来，掌心磨破的水泡结痂又裂开，裂开又结痂。
但他没有停。他需要这具身体变强，不是变成什么高手，至少走二十里山路的时候不会半路倒下。
“秦哥，你慢点。”小豆子扛着麻袋从身边过，喘着气说，“今天货多，不急。”
张秦没有慢。
他把麻袋扛上肩，脚步稳稳地走向马车。
比起刚穿越那几天，如今一口气搬十几袋也不怎么喘了，胳膊上多了些肌肉线条，离“强壮”还差得远，但至少不再是那副风一吹就倒的模样。
中午歇息，李叔多给了两个铜板：“你小子最近干活卖力。”
他叼着烟杆，眯眼打量张秦，“不像以前那样蔫头耷脑的。”
张秦接过铜板，没解释。
下午收工早，回到废人巷，就着凉水啃了半个杂粮饼子，然后进屋摊开地图。
青崖城北二十里，枯树林，石门，山谷。这些天他把路线看了无数遍，闭眼都能画出来。
但纸上画的路和脚下走的路不是一回事。需要再去一次萤渊，不是深入，只是在外围看一眼，把路认实。
墙上的木炭痕划到了第十一道，还有十二天才到月食，时间够。
第二天一早，张秦没有去货栈。
他跟李叔请了半天假，说去城外办点事。
李叔没多问，只说了句“下午有批货要搬，别耽误”。
张秦沿着官道往北走。
这条路上次来时是夜里，黑灯瞎火什么都看不清，白天踩上去才知道路有多破。官道说是“官道”，其实只是比田埂宽些的土路，坑坑洼洼，两边野草快蔓到路中间了。
走了大约一个时辰，他看到了那片枯树林。
白天看比夜里更荒，树干灰白，没有一片叶子，枝桠像枯骨伸向天空，地上落叶积了厚厚一层，踩上去窸窣作响。
偶尔有风穿过林间，发出呜呜的声响，像什么人压在嗓子里的呜咽。
张秦没有停，穿过树林继续向前。
路越来越窄，两边灌木几乎要把路封死，他弯腰拨开枝条，一步一挪地往前走。
看到那座石门时，日头已经偏西。
石门两侧的石壁上，发光的苔藓在白天不那么显眼，只是一层暗绿色的绒状物。
雾气从山谷里涌出来，带着潮湿的凉意，比夜里淡了许多，能看到深处隐约的轮廓。
几团模糊的光点在雾气深处缓缓飘动，那是荧光蝶，虚灵期的虫类幻灵，没有实体，只是几片半透明的翅膀在雾中若隐若现。
白天它们的光芒很弱，几乎和雾气融为一体，只有飞到苔藓附近时，翅膀上的银光才会被绿光映得微微发亮。
张秦没有进去。
他在石门外站了一会儿，观察地形。
石门朝南，两侧是陡峭岩壁，爬满藤蔓。
山谷往里延伸，雾气深处影影绰绰，看不清深浅。
他还注意到，谷口的泥土上有几行新鲜的爪印，不大，像猫科动物的脚印，四趾，爪尖清晰。
但仔细看就会发现，这些爪印的深度很浅，不是因为那只动物体重轻，而是因为留下爪印的东西本就没有实体。
它是用灵力凝聚成的锋刃触碰地面时留下的痕迹，像是被极薄的刀片划过泥面。
暗影小狐的。
他把爪印的样子记在心里，转身离开。回去的路上走得比来时快，路认熟了，不用再犹豫往哪拐。
到废人巷时天还没黑，歇了口气，又去货栈搬完了下午那批货。
晚上，小豆子来送饭时，张秦叫住他：“小豆子，月食来临时，你一般在做什么，有什么要注意的？”
小豆子想了想：“老一辈传下来的规矩，月食前后一天不许小孩晚上出门，说有邪祟。那几天月亮会被天狗吃掉，萤渊里的雾气会漫到官道上，雾里全是绿光和紫光，绿的是苔藓和荧光蝶，紫的是暗影小狐。
王婆婆说她年轻的时候有一次月食夜路过萤渊，看到雾里有东西在动，不是人，也不是野兽，就是一团紫色的光，飘来飘去，一会儿散开一会儿又聚拢，吓得她再也不敢往城北走了。”
张秦在心里默算，今天初五，还有十三天。
“秦哥，你到底要干嘛？”小豆子终于忍不住了。
张秦沉默了一会儿，“我想试试能不能契约一只幻灵。”
小豆子瞪大眼睛，手里的馒头差点掉在地上，“可是你的回路......”
“我知道。”张秦说，“但我想试试。”
小豆子张了张嘴，想说什么，最终没说出来。
他只是把馒头往张秦手里又塞了塞，低声说：“那你小心点，别像王婆婆说的那样，被雾里的紫光拐走了。”
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