幽暗的二楼女生盥洗室里，空气中弥漫着一股浓烈的、令人作呕的草药熬煮气味。一口黑色的铜制坩埚稳稳地架在废弃的马桶上，里面翻滚着泥浆般浓稠的复方汤剂，咕噜咕噜地冒着巨大的气泡，每一次破裂都会喷吐出一小股刺鼻的青烟。
哈利紧紧皱着眉头，双手局促地插在长袍口袋里。他看着满头大汗、正在仔细核对羊皮纸上药剂配方的赫敏，眼神里充满了纠结与迟疑。
“赫敏，我们……我们真的不打算把这件事告诉莫提斯吗？”哈利终于忍不住开口了，声音在空旷的盥洗室里引起一阵回音，“那个密室和怪物明显异常危险。我觉得，如果我们对他坦白，他非但不会反对我们调查，应该还会主动出手帮我们的。”
站在一旁的罗恩也立刻如捣蒜般疯狂点头，他心有余悸地看了一眼那锅冒泡的魔药，附和道：“是啊！有他在，我们就算被抓包了也有个人帮忙啊！”
赫敏停下了手里搅拌魔药的木勺。她抬起头，那双褐色的眼睛透过缭绕的蒸汽，静静地看着眼前这两个对莫提斯真实身份一无所知的好友。
哈利和罗恩只知道莫提斯很强，是个特别的斯莱特林。但赫敏却清楚地知道，那个总是对她露出开朗笑容的男孩，是历史上平定妖精叛乱的“古魔王”，是古代魔法唯一的继承人。
这种巨大的身份落差，让一向骄傲自信的万事通小姐，在深夜里无数次感到一种难以言喻的窒息和不安。
“我们不必什么事都求助他。”赫敏的声音很轻，却带着一股不容置疑的倔强，“哈利，罗恩，我们不能养成一种‘离开了莫提斯就什么都做不到’的习惯。”
她深吸了一口气，将木勺放在一旁，目光变得分外坚定：“他那天在大礼堂里信誓旦旦地说，德拉科·马尔福绝对不是斯莱特林的继承人，可是他又什么理由都不肯告诉我们，只是以一种‘大人们保护小孩’的姿态把我们推开。既然他不肯说，难道我们就不能靠自己的力量找到真相吗？我们难道就只能永远躲在他的长袍后面当个被保护的傻瓜吗？”
“问题是……我们为什么非要拒绝一个能轻松搞定一切的超级高手的帮助呢……”罗恩在旁边小声地低声嘟囔着，满脸写着无法理解。
赫敏猛地转过头，一记足以杀人的凌厉眼神狠狠地甩了过去。罗恩吓得一哆嗦，立刻识趣地紧紧闭上了嘴巴，甚至还在嘴唇上做了一个拉拉链的动作。
“好了，废话少说。”赫敏重新恢复了那种雷厉风行的优等生做派，她指了指门口，“药水已经基本熬制完成了。你们两个，现在立刻去大礼堂或者随便哪里，想办法弄到克拉布和高尔的头发！顺便再帮我弄一根米里森·伯斯德的头发。明天就是圣诞节了，全校大部分学生都会回家，这是我们绝佳的机会。我们今天晚上就要行动！”
哈利和罗恩对视了一眼，面对态度如此坚决的赫敏，他们只能无奈地叹了口气，老老实实地点头，转身溜出了盥洗室。
听着他们远去的脚步声，盥洗室里再次只剩下魔药翻滚的咕噜声。
赫敏双手撑在洗手台上，看着镜子里自己那张被热气熏得有些发红的脸庞。她咬紧了下唇，眼底燃烧起熊熊的斗志。
“莫提斯……”女孩在心底轻声念着那个让她魂牵梦绕的名字，眼神无比坚毅，“我会向你证明的。我不仅能和你并肩站在一起，我还能靠自己解开连你都觉得棘手的谜团。我绝对不是那个只需要你保护的小女孩。”
与此同时，霍格沃茨城堡地下深处，魔药课教室的私人地窖里。
四周的石壁上摇曳着幽蓝色的火光，架子上的玻璃罐里浸泡着各种诡异的标本。在这个常年不见天日的阴冷空间里，莫提斯正站在一张宽大的操作台前，低着头，神情专注地检查着坩埚里正在温火熬煮的魔药底剂。
“所以，你真的不打算去陪你那位脾气不小的‘万事通小姐’共度圣诞节前夜？”
西弗勒斯·斯内普像个幽灵一样站在一旁。他双手交叉抱在胸前，看着莫提斯认真检查魔药的侧脸，用一种慢条斯理、却满含疑惑的语调试探着。
“她这大半个月简直就像个幽灵一样，整天不见人影，也不知道躲在哪个角落里忙些什么。”莫提斯无奈地叹了口气，放下手里的银质搅拌棒，语气里带着几分少年的苦恼，“不过，我们已经约好了，等明天的事情结束，26号那天去霍格莫德村好好约个会。”
斯内普听到这话，那张常年冷酷的脸上立刻浮现出一抹充满恶意的嘲弄笑容。
“我亲爱的冕下。”斯内普拖长了音调，声音里满是讥讽，“如果我那并不算糟糕的记忆力没有出错的话，霍格沃茨的校规明确规定，只有三年级及以上的学生才有资格在周末前往霍格莫德村。而你，目前在魔法部的档案里，只是一名二年级学生。你竟然敢当着你自己的学院院长的面，如此大言不惭地说明你那个公然违反校规的愚蠢决定，是否有些太不把我放在眼里了？”
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