霜华离去的第七日，龙脊山脉方向升起三道接天黑柱。
那不是烟尘，是战意实质化的景象——魔龙族三大将军同时出关，麾下各自集结的三千龙裔精锐正从三个方向，朝着苍月大陆残存的抵抗势力合围而来。
东方黑柱下方，是“破城将军”铁颚。它体型在魔龙族中最为庞大，三十丈的龙躯如同移动的山脉，全身覆盖着堪比精钢的漆黑骨板，头颅呈攻城锤状，传闻它曾用头颅撞碎过人类最坚固的城墙。
西方黑柱，是“焚野将军”炎喉。它擅长火焰与毒雾的双重肆虐，所过之处赤地千里，连土壤都会在它吐息下化为剧毒晶尘。
而北方那道最为粗壮、颜色也最深邃的黑柱下，正是此次直扑嚎月废墟而来的主力——“噬魂将军”影爪。
它与其他魔龙截然不同。
影爪的体型并不夸张，只有十五丈左右，在魔龙将军中甚至算得上“瘦小”。但它通体覆盖着一种暗灰色的、能吸收光线的特殊鳞甲，飞行时没有声音，没有龙威泄露，甚至没有温度散发，如同一个活着的影子。
最诡异的是它的攻击方式。
影爪不喷吐龙息，不倚仗蛮力，它擅长的是从猎物的影子里钻出，用那对能撕裂灵魂的幽暗利爪，将猎物的魂魄活生生扯出体外。死在其爪下的亡魂，会被囚禁在它鳞片下的虚空夹层中，成为它力量的燃料。
此刻，影爪的三千影龙卫已如潮水般漫过北境荒原。它们所经之处，阳光被扭曲，影子被拉长、活化，变成无数扭曲的暗影怪物，开始无差别攻击沿途一切活物。
嚎月废墟外围，临时搭建的防御工事上。
魏野、血玲珑和花枝站在最前沿。身后是豹族残存的四百战士，以及闻讯赶来支援的五行部落遗民、少量羊人弓箭手，甚至还有十几个从凤凰栖木偷跑出来参战的年轻凤凰族人——总数不过一千。
面对三千影龙卫，数量是绝对劣势。
但无人后退。
“影爪的情报太少了。”花枝看着远方那片不断蔓延的阴影之海，“豹族的古老记录里只有一句话：‘遇影爪，勿看己影，勿立光下’。”
血玲珑额间神火龙纹微微发烫：“它在吸收这片区域的光与热。我的真龙火感应到，地底深处的地脉能量正在被它抽走——它想先把这里变成彻底的‘暗影领域’，再展开屠杀。”
魏野沉默地看着手中的冥王刀。刀身漆黑依旧，但在那片阴影之海靠近时，刀魂传来了清晰的饥渴感——影爪囚禁的那些亡魂，正是冥王刀最渴望“解脱”的对象。
“它的弱点呢？”魏野问。
“所有记载里，没有影爪受伤或败退的记录。”花枝脸色难看，“唯一一次是三百年前，它追杀一支人类商队到‘永昼平原’，那里终年阳光直射，没有完整影子。影爪在那里停留了半柱香就退走了——可能是能力受限，也可能只是玩腻了。”
永昼平原在南方三千里外，远水救不了近火。
但魏野抓住了关键。
“光……”他抬头看向天空。今日多云，阳光时隐时现，“没有完整影子……那如果，让这片区域暂时‘没有影子’呢？”
血玲珑立刻明白了他的意思。她看向身后的凤凰族年轻人们：“你们中，谁掌握了‘光耀术’？”
一个红发少年怯生生举手：“我……我会‘小日光术’，但最多照亮十丈范围，持续二十息……”
“够了。”血玲珑看向所有能操控光、火、雷等阳性力量的战士，“所有人听好——当影龙卫进入百丈范围时，同时发动你们最亮、最持久的光照术法。不要攻击，只要光！越亮越好，范围越大越好！”
她又看向花枝和豹族战士：“影龙卫本体躲在阴影里，但制造阴影需要能量节点。光耀术发动的瞬间，阴影会被驱散，影龙卫的本体会短暂暴露。你们的任务就是——找到并斩杀那些暴露的节点！”
部署完毕，众人各就各位。
阴影之海已蔓延到废墟外三里。
影爪的本体依旧没有现身，但阴影中开始浮现出无数扭曲的面孔——那是它囚禁的亡魂，被强行扭曲成怨灵哨兵。它们发出无声的尖啸，尖啸过处，活物的意识开始模糊，精神开始涣散。
几个修为较弱的羊人弓箭手已经眼神呆滞，放下武器，茫然地走向阴影。
“守神！”血玲珑额间神火龙纹爆发，一圈金红色的精神护罩展开，勉强抵住怨灵尖啸。但护罩在数以千计的怨灵冲击下剧烈颤抖，显然撑不了多久。
魏野握紧冥王刀，刀身传来的饥渴感越来越强。他甚至能“听见”刀魂的低语：“解放它们……让亡魂安息……”
但影爪还没现身。现在出刀，只会打草惊蛇。
阴影之海推进到一里。
阳光彻底被遮蔽，整片废墟陷入诡异的半黑暗。每个人的影子都被拉长到十几丈，那些影子开始扭曲、蠕动，仿佛要脱离本体，化作独立的怪物。
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