沈辞正歪在太师椅上啃苹果，闻言动作一顿：“什么意思？”武承朔做出一副过来人的样子：“下官在官场混了那么多年，见过的人和事也不少。那些个硬骨头的人若是真的屈服，那倒是好办，给口饭吃就摇尾巴。但若是装作顺从，心里那把刀一直磨着，保不齐什么时候就回过头咬你一口。”
沈辞把苹果核往碟子里一丢，慢悠悠地拿起帕子擦了擦手：“所以武大人是觉得，云砚舟在骗我？”
“下官不敢妄断，”武承朔端起茶盏，吹了吹浮沫：“只是自公子将人带走至今日，满打满算也不过五天的时间，真的够将一个宁死不屈的人，变成俯首帖耳的模样吗？”
他抿了一口茶，抬眼从杯沿上方看过来：“下官也用过利诱的手段，确实好使，可前提是得让人相信，背叛自己一直坚持的东西是值得的。而是否值得，下官私心认为只用五天很难想明白......”
话还没说完，就听见旁边的人嗤笑一声，看着自己的眼神里带着一丝玩味：“武大人，你这是提醒，还是警告？”
“下官只是担心公子心善，被那些个狡猾的书生给迷惑了。万一放虎归山，后患无穷啊。”温竹脸上意味不明的笑让武承朔很不舒服，却又没胆子呵斥他。
“武大人，你说的利诱，是什么样的利？”
“给点银子，给出宅子，还是给个小吏身份？”她往前探了探身：“你能给的这些，我都能给。可我给得了的，你不行。”
武承朔的瞳孔微微缩了一下，见温竹往椅背上一靠，又恢复了那副懒洋洋的样子：“你给的是有限的富贵，而我给的，是无限的前途。”
她手指向上指了指：“国子监的名额，温家的门路，吏部尚书的青眼......这些你拿什么给？”
温家的门路，在官场上代表着什么，武承朔比温竹更清楚，这也是他一直对温竹忍气吞声，小心伺候着的原因。
国子监的名额，可真是一条通天路啊，那就不奇怪云砚舟为什么会动摇了，武承朔起身保拳：“是下官短视了。”
温竹没理会武承朔，讲了半天似是渴了。端起新换的茶盏喝了一口，眉头又皱起来：“这茶还是不行。”武承朔脸上的笑僵了一下，心里暗骂一句，已经给他找了自己的门路能找到最好的茶了，难不成平日里喝的都是天上王母的琼浆玉露不成。
阴冷潮湿的大牢里，几个领路的狱卒看着不过几天不见，云砚舟穿戴焕然一新就罢了，精神面貌也全然不同，下巴高高抬着拿眼角余光看人，感叹真是富贵养人。
“那俩戏弄我家公子的人呢？”
狱卒正扼腕自己当时怎得就没好好善待温竹，说不好能搭上这条通天梯呢，听云砚舟忽然开口，赶紧堆着笑回话：“回云小爷的话，刺史大人为了给温公子出气，赏了那两个不长眼的一顿板子，现在还下不了床呢。”
事实是大人还没来得及下手，两人就被打残了，但两边卖个好总没错。
说话间，几人已经走到了牢房深处，谢临见来人是云砚舟，眼底燃起一点光：“砚舟，你没受什么委屈吧......”
看见云砚舟通身打扮，剩下的话哽在喉咙。周谚倒是没想太多，直接扑过来抓着冰冷的铁条：“砚舟！？你怎的这副打扮？难不成你跟武承朔那奸贼妥协了？”
云砚舟脸上看不出什么情绪：“不过是个武承朔，还不值得我低头。今日我是家公子要保你们，师兄你们就把账本交出来吧。”
他停顿了一下，像是在给几个师兄时间消化他话里的内容：“温公子答应了，日后带着我们一起去京城进国子监读书，师兄，那可是吴兴温氏的门路，一步登天的机会！”
谢临听出了话里的玄机，旁人不知道，他们师兄弟还能不知道账本在谁手里吗？面上还是假作愤怒：“你怎得就确定他们不是一伙的，说点好听的来哄骗我手里的东西？”
师兄弟多年的默契，云砚舟明白师兄听懂了，从袖里掏出一卷东西：“这是国子监的入学文书，你们自己辨辨真伪。等此间事了，咱们一起跟着公子回京，到时候进了国子监，还能继续做师兄弟。”
此话并不避着人，旁边偷听的几个狱卒看着谢临周谚，满心羡慕。即便他们没读过什么书，也知道国子监在大靖读书人心中的地位。在里面读书的学子，出来可以不用参加科举，直接做官。国子监祭酒出自温家，吏部尚书还是温公子的亲爹，攀上了温家，就代表着仕途一片光明。
谢临眉眼有些松动：“温公子许诺了你，可没许诺给我们。”
云砚舟转身对狱卒拱手，语气热络：“我师兄他们既有此意，就劳烦差爷开个门。”说话时挤眉弄眼，做出一副刺史很快就能如愿以偿的笃定模样。
嚯，这云小爷之前在狱中对他们可是一副横眉冷对的唾弃模样，心里这么想着，脸上的笑意却更殷勤了。
云砚舟赶紧上前，跟周谚一左一右地搀住谢临，余光瞥见一个狱卒快步往外走，他收回目光低头检查师兄们的伤势。
沈辞盯着桌上的茶盏研究上面的纹路，面上已然有些不耐：“这些酸儒真墨迹。”
不多时，一个狱卒快步走进来，凑在武承朔耳边低语了几句，武承朔听完面色不变，眼睛却亮了一下，看向沈辞的表情越发热切。
等人退出去，听见温竹风马牛不相及地问了一句：“听说那沈辞快到冀州了？”武承朔听到那个名字脸色沉了下来，自己在冀州好生过着日子，陛下非要一次次地派人来扰他清静。也不知道这次来的沈辞是有什么魔力，能让上头的人如此忌惮，多方来信提醒自己。
瞥见武承朔的脸色，沈辞手指戳了戳茶杯：“武大人，你便是觉得那沈辞掀不起什么风浪，好歹也做做表面功夫吧。就城外那情形，有眼睛的都能看得见。你不如趁他来之前，搭些个粥棚，妥善些处理尸体，他来了也暂时没法挑你的理。”
死人多的地方容易生疫病，即便现在冀州气候寒冷，也不得不防。沈辞现在顶着温竹的身份不方便做的事，不如借武承朔的手来防患于未然。
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