暮色垂垂，晚晖漫洒宫墙，卫菡料理完手头诸事，方循着残阳余韵，缓步往摘星阁行去。
入宫日久，她素来不肯拘泥旧路。身子轻闲时便绕路徐行，倦怠时便抄近而归，只求慢慢摸清这深宫四方地界，将这座牢笼般的宫城，一寸一寸谙熟于心。
她入这禁闱尚不足两月，眼底所见、心中所知终究浅薄。可漫漫余生大抵都要困于此间，这一方紫禁城的亭台巷陌、宫闱深浅，原是该一一知晓透彻。
今日她随心择了一条素来未曾踏足的幽径，四下清寂无人，满目疏凉，唯有晚风穿林，簌簌入耳，周遭静得落针可闻。
卫菡缓步行于整洁宫道之上，此地阶砌规整，庭宇净扫，瞧着素来有人打理，却偏生一派荒芜寥落，似是常年无人踏足，被深宫烟火彻底遗忘。
她微微侧目，轻声问向身侧随行的秋楿：“此处是什么地界？”
皇城广袤，殿宇各有名号，亭台皆有渊源，处处皆有迹可循。唯有这片宫域，无半分繁华气，亦无显眼规制，冷清得异样。
秋楿垂首回话：“回娘娘，近处便是披香殿，乃是昔日元祯长公主旧居。自长公主随驸马远赴封地后，这座殿宇便长久空置，日渐荒芜。”
元祯长公主。
卫菡指尖轻摩挲着下颌，眸底暗忖。她依稀记得典籍记载，这位长公主乃是先皇后嫡出长女，亦是天启帝一母同胞的亲姊。
她徐徐开口，语声浅淡：“想来，便是先皇后所出的那位嫡长公主？”
“正是。娘娘入宫之时，长公主离宫远嫁，已然整整五载。”
卫菡闻言缓缓颔首，心中了然。
史册之中，关于元祯长公主的笔墨寥寥无几，语焉不详，只寥寥数笔记其身份，传闻后世偶有古物出土，才隐约窥得些许过往痕迹。这般人物，于世人，于她而言，皆是模糊疏离，无从深究。
晚风轻拂，荒径寂寂，披香殿的轮廓隐在暮色深处，藏着一段无人问津的旧日宫事。
行至披香殿近前，殿宇幽深，墙垣沉寂，忽有细碎声响自殿内悠悠飘出，隐约入耳。
只听一道稚嫩童音，含着软糯气，断断续续传来：“嬷嬷，再推高些……”
卫菡足下骤然一顿，眉梢微蹙，眸中漫起几分疑惑，侧首看向身侧秋楿。
秋楿见状连忙躬身回话：“娘娘近日宫务琐事缠身，想来是忘了，这披香殿中，正是大皇子殿下静养居所。”
卫菡微微一怔，片刻后方缓缓颔首，轻声应道：“原是我疏忽了。”
哪里是一时疏忽，若非她素来性情沉静自持，此刻早已难掩惊色。
史册所载，天启帝一生后宫寥落，终其一生未有正统子嗣承世，世人皆叹其英年寡嗣，难续大启国祚。
可唯有她心里清楚，帝王年少之时，确曾诞下过一位皇长子，只是自幼幽居深宫，从不显露人前，形同隐秘。
且此子于天启四年早早弱疾夭亡，故而正史笔墨寥寥，连名讳都未曾留存，只余后人唏嘘，叹一代明君无后承继。
思绪翻涌之间，卫菡唇瓣微抿，心底沉沉一动。
她依稀记得，这位无名大皇子，幼时曾交由魏贵妃抚育照料，而恰恰是入了魏贵妃宫中教养之后，身子便一日弱过一日，最终早早夭折。
念及此处，她眸光微闪，抬眸凝望着眼前沉落暮色里的披香殿，殿门半掩，寂寂沉沉。
后世史论，皆言皇长子早夭，乃是昔日魏疏宜暗中加害所致。
可如今，那狠绝善妒的魏贵妃早已身死，这具躯壳之内，换了的是她卫菡。
这一世，无魏疏宜暗中构陷加害，那深宫幽居的稚子，是不是便能安稳度日，平安长大？
一念及此，心头微动，转瞬又被她悄然压下。
卫菡暗自敛了纷乱心绪，轻吸一口气，缓缓摇头。
深宫步步皆险，自身尚且泥沼难脱，前路未卜，自顾尚且不暇，又何来余力，去惦念、周全一个素未谋面的深宫稚子的来日浮沉。
这一个小插曲，当日就被她抛之脑后，卫菡在这一世也从没有想过要去抚育大皇子来巩固恩宠。
日子经不起细数，转瞬便至太后寿辰之日。
宫中诸事皆早已排布妥帖，井井有条。
秋楿私下探来消息，道顺华公主已于前日夜间悄然迎入宫内，暂居闲殿安置，只待寿宴当日现身，予太后一份意外之喜。
那日太极宫一别，卫菡便再未放在心上。
此番计策由贤妃一手谋划，利弊得失、祸福结局，自该由她一力承担。
她早前已然从中周旋奔走，尽过分寸之内的心力，于情于理皆问心无愧。
往后风波起落，是非纠葛，皆与她无干，不必再插手置喙。
翌日天光大亮，金乌东升，慈宁宫寿宴伴着满堂钟鸣雅乐、贺岁欢语缓缓启幕。
卫菡循宫中规制，身着昭仪制式宫装，一袭月白绣折枝玉兰锦裙，腰束流云软带，鬓间簪一支素玉衔珠步摇，妆容清雅端凝，淡雅不争，恰到好处合了宫宴礼制，亦藏一身从容淡然。
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