半城之隔。
莒城县衙，又是另一番光景。
后院前头两扇朱红漆正的公堂大门，过一道月洞门，脚下便是齐整的青砖。
抄手游廊也是新漆过的，朱红色在午后的日光下亮得有些刺眼，廊柱底下立着几盆修剪齐整的茉莉，花香浓得发腻。
再往里的正房门前挂着竹帘，迎面的条案上摆着一尊白玉观音，观音像前头供着三碟时新果子，旁边一只铜炉，袅袅地燃着沉香。
条案两侧是一对一人高的青花瓶，瓶身上绘着缠枝莲纹，釉色肥润。
地上铺着厚厚的地毯，大红底色，织着团花纹样，脚踩上去没有一点声响。
靠窗摆着一张花梨木的大榻，榻上铺着锦褥，堆着三四个引枕，绣面是苏杭来的样子，蝴蝶穿花，配色艳而不俗。
这屋子里任何一件东西拿出去，都够城门口那些百姓吃上十几年。
榻前的小几上放着一套茶具，杯壁轻薄透光。
茶壶嘴还在冒着热气，是一泡新沏的龙井，叶片在壶里舒展开来，汤色清亮。
一只涂着蔻丹的手端起了茶杯。
那手白腻细软，指尖尖尖的，蔻丹染得鲜红，衬着白瓷杯子，说不出的好看。
手的主人穿着一身粉色的戏服，水袖搭在臂弯里，脸上化着全妆，柳眉入鬓，眼尾一抹红晕，唇上点着胭脂，娇艳欲滴。
戏子侧坐在县太爷腿上，身段柔软得像一条蛇，一只手搭着县太爷的肩膀，另一只手端着茶杯，自己先抿了一口，在茶杯上留下一道暧昧的胭脂痕。
随即，柔弱无骨的戏子才将杯子凑到县太爷嘴边：
“老爷~喝茶~”
此人开口，声音又软又糯，尾音往上翘。
可怪就怪在——
此声，竟是个男人的声音！
不过这有什么呢......
能以色侍人的人，也不只是女人嘛！
莒城县令钱有德坐在榻上，整个人陷在锦褥堆里，笑得眼睛眯成了一条缝。
他已经七十出头，头发花白稀疏，脸上的皮肤松松垮垮地耷拉着，像一块揉皱了的布，老年斑从颧骨一直蔓延到耳根。
眼珠子浑浊发黄，眼皮永远半耷拉着，像是随时都要睡过去。
但此刻，他这双老眼，却亮了一瞬。
他颤巍巍地张开嘴，就着那戏子的手把茶喝了，嘴唇碰到杯沿的时候，故意在那胭脂印上蹭了一下，咂摸咂摸嘴，笑得露出几颗稀疏发黄的牙齿。
“好……好……”
他的声音又低又哑，像风箱漏了气，呼哧呼哧的：
“柳儿喂的茶，格外甜……”
那叫柳儿的戏子抿嘴一笑，伸出一根手指头，轻轻点了点钱有德的鼻尖，嗔道：
“老爷又哄人。这茶是甜的么？明明就是龙井的苦味儿。”
“你喂的，就是甜的。”
钱有德说着，抬手去摸柳儿的手，枯瘦的手指攥着那白腻的手腕，来回摩挲。
柳儿也不躲，任由他摸着，另一只手拿起桌上的果子，咬了一口，剩半个，又塞到钱有德嘴边：
“老爷，您再尝尝这个——”
话没说完。
“老爷！老爷——”
一阵急促的脚步声从外面传来，又重又乱，踩在游廊的木地板上，咚咚咚的，像擂鼓。
紧接着一个人影猛地从门外冲进来，过门槛的时候脚下一绊，整个人往前扑了一下，双手撑地，膝盖磕在门槛上，发出“砰”的一声巨响——
“咚——！”
“啊——！”
柳儿被这突兀的声音吓得尖叫一声，钱有德也被吓了一跳，身子往后一仰，引枕从背后滑落，他慌得伸手扶住榻沿，这才稳住身形。
缠缠绵绵的两人回头定睛一看，跪在地上的人赫然正是门房的老刘头。
五六十岁的人了，此刻趴在地上，膝盖磕得生疼，龇牙咧嘴的，但顾不上疼，抬起头来，脸上的表情像是见了鬼。
“老……老爷……”
他的声音在发抖：
“出大事了……城门口有官兵来报……城门口出事了……”
钱有德还没从惊吓中缓过来，浑浊的眼珠子转了两下，嘴巴张着，半天没说出话。
柳儿先镇定下来了，整了整水袖，又恢复了那副娇滴滴的模样，只是脸色还微微发白。
他斜倚在榻上，伸手给钱有德顺了顺背，声音重新变得又软又糯：
“老爷别急，让他慢慢说——城门口怎么了？”
老刘头咽了一口唾沫，喉结上下滚了好几下，额头上已经沁出了一层细汗。
“有人……有人在城门口杀了一个守兵……”
屋内两人的眼睛都睁大了一瞬，仍是柳儿歪了歪脑袋，率先疑惑道：
“什么叫，杀了个守兵？”
老刘头跪在地上，膝盖往前挪了两步：
“就，就是杀人！杀人！”
“听说是一箭穿喉……当场就死了……”
钱有德皱了皱眉头，那张老脸上的褶子挤得更深了。
他似乎在想什么事情，但想得很慢，声音也慢吞吞的：
“什么人这么大的胆子……抓起来就是了……跑来禀报什么……”
闻言，老刘头脸上更急了，额上的汗顺着鬓角往下淌：
“可是，那人……那人自称是公主……”
“公主？”
这两个字落在屋子里，像两颗石子投进了池塘。
柳儿的手停在了钱有德的背上，动作顿了一下。
他的眼珠转了转，嘴角微微一撇，旋即又恢复了那副娇慵的姿态，轻飘飘地笑了一声：
“公主？”
“老爷，我们这种小地方，怎么会有公主来？”
“在说了，饶是真有公主来，州府上头早早会支会咱们接驾，怎么会到城门口才来支会？”
他说着，从碟子里拈了一颗蜜饯，含进嘴里，腮帮子微微鼓起一小块，慢条斯理地嚼着，目光从老刘头脸上掠过，带着几分不屑。
钱有德听了这话，也跟着点了点头，浑浊的老眼里闪过一丝附和的笑意，伸手拍了拍柳儿的手背，嘴里含含糊糊地念叨：
“就是就是……哪来的公主……公主怎么会到这种地方来……”
“你去传话，让那群大头兵把那胆敢装作公主的贼人拿下！”
? ?误打误撞了属实是。
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