烛火摇曳，映着一屋子的人。
“酒”过三巡，姜云暄悄悄溜出正殿。小五早就困了，被抱回偏殿歇下，几个兄姊还在里面胡闹。
她坐在廊下，仰头看着天上的月亮。
夜风吹过来，带着初冬的凉意，也将她脸上酒后的些微热气尽数吹散。她其实没喝多少，那果子酒的后劲儿也不大，可不知怎的，她这会儿竟有些晕晕乎乎。
身后传来脚步声，她没回头。
那人走到她身边，顿了顿，随即挨着她坐了下来。
“怎么出来了？”姜云暄的声音一如既往地温和，有点像今晚的月色。
姜云昭侧头看他，总觉得今天的四哥有一种她看不分明的情绪，他好像很难过。
“里面太吵了。”她说，“出来透透气。”
姜云暄笑了笑，没说话。
两人就这么坐着，看着月亮，听着屋里隐约传来的笑闹声。
过了很久，姜云昭才开口问：“四哥，你为什么和大娘娘吵架？”
姜云暄沉默了一会儿，像是没想到她会问这个问题。
姜云昭也不催他，就这么静静地等着。
夜风轻轻吹过来，带着初冬的凉意，还有一丝若有若无的桂花香，不知是哪个宫里的桂花还没落尽，在今夜忽而顺着晚风飘了过来。
终于，四哥开口了：“不是什么大事，只是我想为外祖家求情，娘娘不许罢了。”
姜云昭愣了一下。
只是这个原因吗？
就如同刘家出事时，刘德妃也不曾为母家求情一般。父皇的这些宫妃们都太了解他了，但凡是他拿定主意的事，越是求情，反倒越会失了圣心。所以大娘娘不许四哥求情，原本就是情理之中的事。
可她总觉得，事情没有这般简单。
“四哥……”她唤了一声。
姜云暄转过头，看着她，忽然说：“有时候我在想，若我不是皇子，是不是便没有这许多苦恼了。”
正是因为求而不得，才有了这些烦恼。若从一开始便不给他机会，没有念想，也就谈不上失望。
姜云昭哑然，她好像隐隐察觉到了一点什么，可待她想要仔细看清四哥眼底的情绪时，那个少年却又将那点异常掩饰得干干净净。
“瞎说的，”他站起身，拍了拍衣袍，“别往心里去。”
……
比今冬的雪到的还早的是一则喜讯。
十月初三，姜云昭接到了李迎香的帖子。帖子是托人送进宫的，措辞很客气，大意是家中有些私事，想请公主过府一叙。
姜云昭起初还以为这帖子送错了人，捏着看了半天，总觉得哪里怪怪的。
李迎香与她虽然还算熟稔，但毕竟是大姐姐的伴读，而她和大姐姐总拌嘴，便和李迎香走得不算太近。何况李迎香性子淡，也不是那种喜欢私下约见的人，文华殿那么多皇子宗亲，她也就与姜云曦说说话，几乎不见其他人。
姜云昭想不通，但还是去了。
李府在城东，不大，但收拾得干净雅致。
姜云昭此番并未以公主身份前来——那样未免太兴师动众，还要惊动李家长辈相迎。她轻车简从，只戴了一顶幕篱，以李迎香好友的身份求见。
李迎香亲自在二门迎她。
今日的李迎香与文华殿中那个沉静的伴读判若两人。她着一袭浅粉色衣裙，颜色鲜亮，衬得整个人都活泛起来，这才像这个年纪的女孩儿该有的模样，脸上挂着淡淡的笑意、。
看到她，李迎香屈膝行礼：“殿下。”
“快起来。”姜云昭连忙扶起她，“我可是瞒着你家长辈来的，别说漏嘴了。”顺便借着扶她的机会打量了一番。
李迎香的气色还算好，只是眼底有一点极淡的几乎看不出的疲惫。
“怎么了？”她问。
李迎香没有立刻回答，只是引着她往里走。
正堂已经摆好了各色点心，都是小孩子会喜欢的那种点心。两人坐下后，李迎香一边倒茶一边说：“这些点心都是我妹妹喜欢的，我想殿下与我妹妹年纪相仿，应当也会喜欢。”
李迎香就是这样一个人，做事从来都很妥帖。她这样的才是父皇心中最适合做公主伴读的人，只可惜大姐姐喜欢这样的，她却不喜欢。
姜云昭尝过点心，又端起茶杯，李迎香不说，她便也不再问，只安静等着。
李迎香斟酌着措辞，开口道：“殿下，臣女有一事相求。”
“你说。”
李迎香低着头，声音很轻：“臣女也知道这种事与您说并不合适，但臣女也不知道还能与谁说……臣女，在议亲了。”
姜云昭端着茶杯的手倏尔一僵。
等等，议亲？
今年初朝堂才因为大姐姐议亲一事闹得不可开交，她倒是忘了，李迎香与大姐姐年纪相近，也该到了议亲的时候。
可……
“你若是出嫁，大姐姐怎么办？”她脱口而出。
话一出口，姜云昭便想咬自己的舌头。她这说的是什么话？什么叫李迎香出嫁了她大姐姐怎么办？又不是远嫁，婚后自然还能相见。这话说得实在奇怪。
可李迎香的神情却在这句话后显得越发复杂：“正因为大殿下，臣女才不得不请您帮忙。”
姜云昭问：“定了谁？”
“礼部侍郎家的三公子。”李迎香的语气很平静，像是在说别人的事情，“父亲的意思，母亲也点了头，两家正在走礼。”
姜云昭并不认得这位礼部侍郎家的三公子，但李迎香出身高门，嫁过去算是下嫁，如此一来，将来在婆家也不易受委屈。可见李家父母是真心为女儿盘算，并非存着卖女求荣的心思，指望女儿攀附哪位皇子宗亲，好让自家再进一步。
可她看着李迎香清秀的脸上那淡淡的神情，便忽然觉得这些利弊都没有意义，她问：“你不愿意？”
李迎香沉默了一会儿：“殿下，臣女愿不愿意并不重要。”
姜云昭噎住了。
她想说，怎么不重要？你的终身大事怎么可能不重要？
可她同样明白，父母之命媒妁之言，古往今来哪一朝哪一代不是如此，女子的婚事从来就不是她们能自己做主的。
父母同意，八字也对得上，这些就足够了。至于李迎香本人是否愿意，没人会在意。
“你想让我做什么？”问出这个问题的时候，姜云昭感觉自己的嗓子都有点沙哑。
李迎香垂首，声音更轻：“臣女想请殿下……帮臣女瞒着大殿下。”
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