那伙强人既去，只留下一地狼藉和满山呼啸的寒风。贾雨村从雪窝子里爬将起来，周身如散了架一般，那拳头大小的淤青青紫肿胀，火辣辣地疼。他顾不得拍打身上的雪泥，第一反应便是去摸怀中。待指尖触到那几夹在贴身小衣里的硬纸，方才长出了一口气——那是林如海昔日给的束修中省下的几张十两面额银票，如今已成了他翻身依仗的唯一家当。
此时正是正月初五，天色阴沉得厉害，彤云密布，似又要压下一场大雪来。贾雨村四顾茫然，原本指望走山路能省些盘缠，谁料竟遭此横祸。此刻他孑然一身，连个代步的牲口也无，脚上那双原本体面的粉底缎靴早已在泥雪中泡得稀烂，踩在雪地里咯吱作响，寒气顺着脚底板直往心窝里钻，冻得那脚趾头好似被猫咬着一般疼。
行至日中，腹中饥馁难耐，喉间烟火乱窜。遥见前方山坳处挑着一面破酒旗，便似那溺水之人抓住了浮木，深一脚浅一脚地挪了过去。那是个极简陋的茶棚，四面透风，只用几张烂毡布围着。棚下坐着一个须发皆白的老汉，正对着一只红泥小火炉发呆。
贾雨村整了整衣冠，强撑着读书人的架子，踱步进去，拱手道：“老丈，讨碗热茶吃。”
那老汉慢吞吞抬起眼皮，上下打量了他一番。见他虽满面风霜，衣衫褴褛，可眉宇间却锁着一股子酸腐傲气，便也不言语，只从炉子上提起一只缺了口的粗瓷大碗，舀了一碗浑浊的茶汤，又随手抓了两个不知放了多日的硬馒头，往桌上一推，淡淡道：“大过年的，遭了难罢？喝口热乎的驱驱寒，不要钱。”
贾雨村刚端起茶碗的手猛地一僵。这话听着似是仁慈，可落在他耳中，却无异于响亮的耳光。他是堂堂进士，曾也是坐堂审案的太爷，如今竟被这乡野村夫与那路边的乞儿流民一视同仁，受了这嗟来之食
正欲发作，却见那老汉又转身从炉边捡起几个黑乎乎的芋头，扔给了棚外正探头探脑的一个衣衫褴褛的乞丐，笑道：“那边的，也拿几个去，暖暖肚子。”
贾雨村顺着那老汉的目光看去，那乞丐捧着芋头，千恩万谢，那目光正与他对上。那一瞬，贾雨村只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人扒光了衣裳扔在雪地里。这老汉分明是将他看作了与那乞丐一般的可怜虫！这哪里是施茶，分明是诛心！
可他却旁无他法，只能忍着一肚子气将芋头吃了，热茶喝了，肚子方才有了点“活人气”，还得好生给这老汉道谢一番，嘴上说的是他日出人头地定当报答，心中想的却是……他日若我出人头地，定要掀翻了你这老贼的茶水摊！
老汉没看出来他心中所想，还说了句这读书人就是礼节多，便不再管他。
接下来的几日，更是如行尸走肉一般。正月初六、初七，大雪封山，寒风如刀。贾雨村那双脚终究是没能扛住，冻疮溃烂，每走一步都在雪地上留下一个个带血的脚印。他本是个娇养的读书人，哪里受过这等苦楚？几次倒在雪地里，只想就此睡去，一了百了，可一想到葫芦庙中的美梦，一想到荣国府的富贵，又硬生生咬牙爬起。
直到初八那天，雪稍停，他在一处岔路口遇到了一个赶着破骡车的汉子。那汉子一脸晦气，骂骂咧咧，原来他的车轴断了，正愁没法修。贾雨村眼珠一转，上前攀谈。原来这汉子也是个倒霉蛋，年前输了钱，只好把自家的破车赶出来想拉脚赚几个钱，谁知车坏在半道。
他提出帮着这汉子修车，他却是不会修车的，两个人合力才将车推到附近木匠的家中，略做一番捯饬，可算是能走了。他这才提出要汉子送他一程。
他现在给不出现银，但若是送他进了京城，无论如何也能给他至少二两银子的辛苦钱。
贾雨村已经算过，京城住处贵得很，他需得将那几张都留住了，才不至于到了京城还得睡破庙！
他只需到京城后掏出一张来，兑换成碎银，给这车夫二两，剩余拿二两买套新衣服，体体面面的去荣国府才是。
汉子哪里想跑这般远，可这人又的的确确帮他推车，也算出了力气，不情不愿的将那费用又提升了一两，称是喂骡子的草料费，贾雨村想想合理，便也同意了。
他实在不想两条腿走路了，走这许多天，速度慢不说，腿都已经累的不是他的了。加上山匪打伤了他，他也实在没有力气再走路了。
汉子却又提了一条：“路上俺可会尽量的不住店，俺看嫩也穷得很，住店也不像那住的起的，要是嫩想住店，嫩得带着俺一起住，给俺出住店钱。”
贾雨村虽然不乐意，但也咬咬牙同意了。他弄不来更贵更好的车了…
于是两人这便重新上路。这车虽说是破得四面漏风，车板也冰凉刺骨，但好歹能避一避风头，也不用受那双脚走路之苦。还有那车夫汉子帮着他赶路，他只管坐躺在车上，竟觉得十分幸福…！
唯一美中不足就是他吃饭也要管汉子的饭，他住店也要管汉子住店，哪怕他借住个柴房，汉子都要和他挤挤，这让他非常不爽。
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