小火轮缓缓靠岸,汽笛声在湘江上空回荡。时值民国十四年十月,江风已经带了凉意,吹得人衣袂翻飞。
赵绍培站在甲板上,望着越来越近的长沙码头,心中却想着这一趟上海的收获。古董生意有了眉目,苏鸿远那边的赝品已经开张,坑了几个洋人,赚了不少真金白银。
苏瑾知走到他身边,轻轻挽住他的胳膊。她穿着一件月白色的旗袍,腰间绣着淡雅的兰花,秋日的阳光在她脸上镀了层柔和的光晕。“老公,想什么呢?”
赵绍培笑了笑:“在想怎么坑下一个洋人。”
苏瑾知抿嘴一笑:“坏蛋。”
宋清婉从船舱里出来,手里端着刚沏的热茶。她穿着一身淡青色的长裙,发髻挽得低低的,几缕碎发垂在耳边,衬得整个人温柔似水。“老公,喝口茶暖暖身子。”她把茶杯递过来。
赵绍培接过茶,轻声道:“谢谢。”
晴乐渝和晴乐梨站在不远处,姐妹俩一个冷着脸警惕地观察码头上的动静,一个抱着一包点心吃得正欢。晴乐梨腮帮子鼓得像只小仓鼠,含糊不清地说:“终于到家了,我想吃红姨做的红烧肉!”
晴乐渝瞥她一眼:“就知道吃。”
晴乐梨嘿嘿一笑,继续埋头苦吃。
小火轮缓缓靠岸,踏板放下。赵绍培深吸一口气,正准备下船,老陈的身影已经出现在码头上。
但让赵绍培愣住的是,老陈身边还站着一个人——
一个女人。
一个穿着月白色暗纹旗袍、身姿挺拔、面容清冷的女人。
金合萱。
她站在秋日的阳光里,怀里抱着一个婴儿。那婴儿裹在浅蓝色的襁褓里,只露出一张小小的脸,睡得正香。
赵绍培整个人像被雷劈中一样,呆立在甲板上。
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时间倒回一个月前。
就在赵绍培带着千鹤去上海的那天,一艘从英国来的客轮在长沙码头靠岸。金合萱抱着刚满月的孩子,踏上了这片她以为再也不会回来的土地。
她到长沙那天,正好是赵绍培出发去上海的第三天。
老陈接到她时,第一句话就是:“你怎么不早说?绍培刚走!”
金合萱沉默片刻,只问:“他去多久?”
“少说一个月。”
金合萱点点头,抱着孩子上了老陈安排的车。她没有再说话,只是低头看着怀里熟睡的儿子。
孩子还那么小,经不起长途奔波。她不能带着孩子去上海找他,只能等。
这一等,就是一个月。
这一个月里,金合萱住在当初关过她的那个小院。老陈每天派人送吃送喝,她几乎不出门,只是抱着孩子,坐在窗前,望着院门口发呆。
她不知道赵绍培回来会是什么表情。是惊喜?是惊讶?还是……冷漠?
她也不知道该怎么面对他家里的那些女人。苏瑾知、宋清婉,那两位明媒正娶的夫人。
至于其他人,她还不清楚。
老陈偶尔来看她,会说起一些事。比如有个叫松下介衣的日本女人,帮赵绍培买过军火,后来好像出了什么事,大岛死了,她现在住在大吉祥。还有个叫千鹤的日本姑娘,被赵绍培从青楼救出来,安置在外面的小院。
但这些都和她没关系。她回来,只是为了报信,为了孩子。
金合萱第一次感到迷茫。
但她没有退路。乔治·希尔要来华国的消息,必须告诉他。还有孩子……孩子不能没有父亲。
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时间回到现在。
赵绍培站在甲板上,和金合萱隔着十几步远,却像隔着千山万水。
老陈在一旁冲他挥手:“绍培,愣着干啥?快下来!”
赵绍培这才回过神来,几乎是跳下船的。他三步并作两步冲到金合萱面前,然后——
然后他不知道该说什么了。
两人面对面站着,相隔不过两步。金合萱看着他,脸上没有任何表情,但那双眼睛里,分明有什么东西在闪动。
秋风吹过,撩起她鬓角的碎发。赵绍培这才看清,她瘦了,下巴尖了,眼下有淡淡的青痕。但她抱着孩子的姿势那么稳,那么温柔,像抱着全世界最珍贵的东西。
“你……”赵绍培张了张嘴,声音有些沙哑,“你什么时候来的?”
金合萱看着他,淡淡开口:“一个月前。”
赵绍培愣住了。
“你来那天,”金合萱继续说,“正好是我到长沙的第三天。老陈发电报去上海,联系不上你——你在海上。”
赵绍培心里一紧。他想起那几天,船在海上漂着,确实收不到任何消息。
“所以我就等。”金合萱的语气依然平静,“等了你一个月。”
赵绍培说不出话。
金合萱看着他,眼中闪过一丝复杂的情绪:“你是不是想问,为什么不直接去上海找我?”
赵绍培点点头。
金合萱低头看了看怀里的孩子:“他才满月。带着他坐那么远的船,你是想让他死吗?”
赵绍培的心猛地一揪。
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