凯尔的眉头紧锁：“科沃斯？他是个屠夫，不是将军。而且‘铁牙军团’军纪败坏……”
“现在需要的就是屠夫！”瓦尔G加打断他，“我们需要一个能用血腥和残忍吓住那个张任的屠夫！我要他把张任的五千人，连人带骨头都嚼碎了！”
西尔维娅看着地图上那个代表着张任部队的红色箭头，它像一把锋利的匕首，正沿着最刁钻的路线，刺向联盟最柔软的腹部。
她闭上眼，再睁开时，眼神已恢复了冰冷。
“就这么办。传令科沃斯，不惜一切代价，在哭风隘口拦住张任。告诉他，只要能赢，西风郡的财富，可以分他三成。”
“三成？！”瓦尔加和凯尔同时惊呼。
“对。”西尔维娅的语气没有丝毫波澜，“乱世用重典，非常时期，用非常之人。”
……
一周后。
张任的军队，确实如同一场无法阻挡的黑色风暴。
沿途的叛军据点，要么望风而降，要么被他们以雷霆之势瞬间踏平。那些曾经油滑、麻木的城防军士兵，如今一个个眼神里都带着嗜血的光芒。
他们开始享受胜利，享受用敌人的鲜血洗刷耻辱的快感。
比利海已经是一名小旗官了，他手臂上缠着三条代表功勋的白布。他的刀法越来越纯熟，下手越来越狠辣。他不再是那个看见断腿敌人会下意识闭眼的菜鸟了。
然而，这场势如破竹的狂飙突进，在哭风隘口前，戛然而止。
哭风隘口，地如其名。
两山夹一谷，常年狂风呼啸，声如鬼哭。
当斥候带着满身的血和一脸的惊恐回来时，整个前军都闻到了一股不祥的气息。
“将军……前面……前面全是怪物！”
张任的指挥营帐里，斥候的声音都在发抖。
“说清楚。”张任正在擦拭他的佩刀，头也没抬。
“他们的盾牌……像城墙一样厚，我们的‘惊雷’扔过去，只炸出几个坑！他们的弩……我的天，那不是弩，是炮！一根弩箭有长矛那么粗，能直接射穿我们三面塔盾！”
斥候的话，让营帐里的气氛瞬间凝重。
“还有火油，”斥候吞了口唾沫，似乎想起了什么极度恐怖的画面，“他们有一种能喷射火油的管子，一喷就是一大片火海，根本没人能靠近！”
莉娜，张任的副官，一位面容清冷、眼神锐利如刀的女子，走到沙盘前。她飞快地将斥候描述的信息转化为沙盘上的标记。
“敌军扼守隘口，正面宽度不足五百米。重盾在前，封死了‘惊雷’的抛射角度。重弩在后，射程超过我们三百步以上，完全是单方面压制。再加上炼金火油封锁正面，我们……冲不过去。”
她得出的结论，冰冷而绝望。
营帐里的军官们，脸色都有些发白。
这一周的连续胜利，让他们产生了一种错觉，以为叛军都是土鸡瓦狗，不堪一击。
现实，却狠狠给了他们一巴掌。
“试探性进攻的结果呢？”张任终于抬起头，他的眼神平静无波，仿佛在问今天天气如何。
一名负责前线指挥的校尉，羞愧地低下了头：“我们……派了一个百人队上去，不到十分钟，就……就全没了。连对方的盾牌都没摸到。”
营帐内，死一般的寂静。
那些刚刚建立起来的信心和士气，似乎正在被隘口吹来的寒风，一点点吹散。
比利海站在营帐的角落，手心全是冷汗。他第一次感觉到，那种熟悉的无力感和恐惧，又回来了。
原来，我们还是会死。
原来，胜利不是那么理所当然。
就在这时，张任站了起来。
他走到沙盘前，看着上面被莉娜标记出的，如铜墙铁壁般的敌军防线。
“冲不过去，就不冲了。”
他淡淡地说。
众人愕然抬头。
不冲了？那我们怎么办？在这里等到粮草耗尽，被活活困死吗？
“正面是死路，那就换一条路走。”张任的手指，离开了正面隘口，在沙盘上那陡峭得近乎垂直的山脉上，轻轻划过。
“将军，这……这是绝壁啊！根本没有路！”一名军官失声道。
“没有路，就走出一条路来。”
张任的目光扫过众人，最后落在了营帐里几个神情与其他军官格格不入的人身上。
他们穿着和其他士兵一样的军服，但身上却多了一些奇特的装备，比如缠在手臂上的细钢丝，腰间挂着的飞爪，以及背后那柄造型奇特的短弩。
他们是张任的亲卫，也是他手中最锋利的刀——“神罚”小队。
“克斯，罗曼。”
“到！”两个年轻人立刻出列，脸上带着一丝玩世不恭的笑容。
“给你们一夜时间，带着你的人，从这里，”张任的手指点在绝壁的一个位置，“爬上去，摸清楚敌军主帅大营的位置。记住，我只要位置。”
“得嘞！”克斯咧嘴一笑，“将军，这活儿简单。不过，能不能先预支点军功？我听说西风郡的妞儿……”
“滚。”
张任言简意赅。
克斯和罗曼嘻嘻哈哈地领命而去，营帐里紧张的气氛，似乎被他们冲淡了不少。
张任的目光再次回到莉娜身上。
“计算敌军巡逻路线、换防时间、将领作息规律。把所有可能存在的漏洞，全部找出来。”
“是。”莉娜点头，眼神里闪烁着兴奋的光芒，仿佛眼前不是一场你死我活的战争，而是一道极其复杂的数学题。
看着张任有条不紊地布置着任务，比利海心中的恐惧，不知不觉消散了。
他看着将军的背影，忽然明白了一件事。
真正的强大，不是拥有无敌的武器，而是在任何绝境中，都能找到那条看不见的生路。
……
夜，如同泼洒的浓墨。
哭风隘口的叛军大营，灯火通明，防备森严。
主帅科沃斯，是个满脸横肉的光头壮汉，左脸上有一道从眼角延伸到嘴角的恐怖刀疤。此刻，他正撕咬着一条烤羊腿，满嘴流油。
“一群废物！连王都那帮软脚虾都挡不住！还要老子亲自出马！”
他将啃光的骨头狠狠扔在地上，对着手下的将领们咆哮。
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