晚上瑶草没有点灯。
她借着朦胧的月色星光和逐渐熟悉的黑暗轮廓，进行着最后的巡视。
她赤脚踩过夯实的泥地，微凉的触感从脚心传来，让她保持清醒。
这是她从小养成的缓解心绪的习惯。
虽然从冰凉的瓷砖换成泥地，但可能心理作用，或是没被污染过环境的原因，进入初秋就已经有了冷意。
瑶草先检查大门。
手指拂过自己设置的那些纤细的麻绳和竹片，它们静默着，如同潜伏的神经末梢。
门闩是粗重的衫木，她下午又找来一根碗口粗的顶门杠，斜斜抵死在门后石墩的凹槽里。
手按上去，纹丝不动。
她的安全感从来都是来自于这些具体的、可触摸的障碍。
当初末世刚开始，她无依无靠后来加入了一个寻找物资的队伍。
在队伍里，她以为就会好。
可惜，她傻傻地相信那寄托于别人的安全感，在一次搜寻物资的栽了跟头。
那次她差点就和天上的父母团圆了。
从此，她就成了基地中的孤狼。
她也同大部队一起出去，只是她的后背宁愿对着丧尸，也不愿意再交给同类。
瑶草爬上搭建的踏脚台，动作很轻，像一只适应了黑暗的猫。
墙头的风大了些，冷风灌进了他那有些大的衣领里，带着初秋的冷意和远处无法消散的、若有似无的腥腐气息。
她只露出眼睛，向外窥探。
邻近的房屋成了深浅不一的黑色块垒，轮廓模糊，仿佛蛰伏的巨兽。
没有光，没有移动的影子。只有风穿过破窗空洞时发出的长短不一的呜咽，时而像叹息，时而像啜泣。
小狗跟在她脚边，它似乎很快适应了这沉默的节奏氛围。此时瑶草站在高处，它就会坐在下面仰头看着，耳朵机敏地转动，捕捉着风中每一个细微的异响。
它的存在，像一道温暖的屏障，隔开了部分来自黑暗深处的心理压迫。
这一幕有些熟悉，好像回到了从前。
瑶草从脚踏台下来准备睡下了。
小狗紧跟其后。
入睡地点选在主屋的地窖口附近。
这里相对隐蔽，有墙体遮挡，离大门和前院有一段缓冲距离。
地上先铺了一层厚厚的稻草，这是从隔壁院子的床上搜罗来的。
再铺了隔壁院取出来的还算干净的褥子，至于老人的铺盖，她埋尸的时候就是用它已裹住的遗体。
她侧卧着，闭上了眼睛。手边放着一把从厨房找到的磨得锋利的剔骨短刀。
小狗呜咽了两声，蜷缩在瑶草脚和膝盖弯曲形成的弧度旁。
小小的身体一起一伏。
这个距离，它既能感知彼此的动静，又能在遇袭时迅速反应。
两种呼吸声在屋里显得格外清晰。
瑶草的睡眠是浅的，片段的。
末世养成的本能，让她的意识像浮在水面的油，随时准备聚合。
每一次小狗耳朵的突然转动，每一次风声变调，都会让她眼皮下的眼球微微滚动，呼吸有瞬间的凝滞，肌肉紧绷，手指向刀柄靠近半分。然后待大脑判断无事，意识才再次缓缓沉入疲惫的深潭。
她梦见的不再是丧尸狰狞的面孔，而是白日画的那面墙。
墙上的炭笔字在梦中放大、旋转，尾部残留着虚影。粮食化作一条沉重的锁链在地面上发出刮蹭的声音。
未达基线，无富余几个字从墙上逐渐扭曲发散，随后画面化为冰冷的潮水，一点点漫进了院子，一浪一浪，试图淹没那个小小的、站在马扎上的身影。
深夜，一阵不同于风声的响动传来。
是动物。爪趾踩过碎瓦片发出轻微的“咔嚓”声，在绝对的寂静里被放大。
听着韵律，像是动物爪趾踩在上面的声音。
方位，来自东侧邻舍的屋顶。
瑶草在黑夜中刷的睁开眼睛，眼底一片清明。她瞬间完全清醒，肌肉绷紧，但没有立刻动弹。
小狗也醒了，喉咙里发出压抑到极致的、几乎听不见的咕噜声，身体快速站了起来，紧绷又僵硬，就连受伤的那条腿，仿佛也要随时发力。
跳跃落在瓦片上的声音来回切换，对方似在屋顶徘徊，随后又有片刻的静止。
大概是在试探，嗅闻。
随后，是一声短促的、带着鼻音的吸气声，接着是爪子扒拉瓦片的刮擦声。
似乎在寻找什么。
瑶草脑中快速判断。
是野猫？或者……其他的？
声音没有靠近哑院高墙，始终在邻舍范围。
过了一会儿，伴随着几声更清晰的碎瓦滚落声，那声音似乎远去了，朝着北面街道的方向。
瑶草知道这样的情形怕是每夜都会上演，随着时间到推移，它们已经开始在夜间巡查这座死城。
等它们熟悉了这里的死寂，胆子会越来越大。
哑院对它们而言并非隐形，而随着它们的胆子越大，哑院也会越来越危险。
她轻轻吐出一口气，重新闭眼。
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