秦妈妈赶紧过来，扶起了四夫人，安慰道：“夫人多虑了。国公爷一向礼待我们四房。现在四爷不在了，国公爷于情于理，都要帮我们将四房撑起来才是。”
周妈妈也忍不住道：“你如何是不相干的人。国公爷要知道夫人在城里……”
无涯子一把打断她的话，急促道：“还走不走？再不走就来不及了。”说着，又将避雨的黑玉蓑笠披在周妈妈背上。
周妈妈看了无涯子一眼，见他微微摇头。便闭了嘴，整了整蓑笠，不再多话。
无涯子又给四夫人一行人指了这小院里的一些隐秘藏身之处。若是夷人真的破城，她们躲到这些地窖暗室里，也能撑过一段日子。以后怎样，也只有自求多福了。
周妈妈见无涯子都交待好了，便对四夫人和在场的众人抱拳一揖，头也不回地和无涯子出了院子，往外奔去。
安解语站在小院的门口，久久地望着门外的天空，直到天色由灰暗转到浓黑，又雷声震震，闪电鳞次栉比。一场酝酿已久的倾盆大雨终于瓢泼而下，将城外由远及近的马蹄声都盖了过去。
周妈妈和无涯子借着大雨的遮挡，倒是更容易翻出了城墙，便在城外抢了夷人探子的两匹快马，骑着往上阳方向奔去。一路上为了避开夷人的兵马，他们挑了从南面绕道，并未直接走上东面直通上阳的大路。
这样一来，路上倒是顺遂，却绕了远路，等到了上阳的时候，已是过了一天一夜，比平日里足足多花了一倍的功夫。
上阳地界儿不大，又驻有镇国公的十二万精兵，便围得铁桶一般。几股夷人的探哨兵马，未及挑衅便都被范家军给射下马来。
无涯子和周妈妈到了地界儿，便让人通报，说是范家来人，求见镇国公。
范家军的岗哨不敢怠慢，便赶紧一级级向上报了去。
范朝晖连日来一直按兵不动，只在观望夷人的动向。手下的谋士都劝国公爷要三思而后行。据说韩家军和谢家军都已集结了兵力，正往京城行来。国公爷应该等那两路大军过来汇合之后，再一起去勤王。若是国公爷先进京城，便会将兵力事先折损在对抗夷人上。等另两路大军进了城，范家军便已是强弩之末，只能为别人做嫁衣裳了。——还是有仗一起打，风险均分，利益方能均分的好。
此乃老成持重之说。无论从哪方面看，都无可厚非。只是范朝晖是抗击夷人起家的，此次夷人打到自己家门口，自己却只能龟缩在一旁，心里满不是滋味。好在先前接到程氏的传信，说是范家人都已离了京城，倒是不用为自己家人担心了。
正想着，有亲兵进来禀道，外面有范家人求见。
范朝晖奇怪，范家人不都南下去朝阳山了吗？怎么会拐到上阳来？便让人请到偏厅去。
周妈妈和无涯子在偏厅将黑玉蓑笠取下，又让人帮着将两个孩子解了下来，都抱在手里。
范朝晖进到偏厅，一眼看见周妈妈手里抱着一动不动的则哥儿，就两眼发黑，话都说不出来。
周妈妈看见国公爷失态地盯着自己抱着的则哥儿，便赶紧道：“则哥儿睡着了。这大雨天的，不好赶路。孩子们也累坏了。”
范朝晖这才回过神，走到周妈妈身边，将则哥儿抱了过来。
则哥儿微微睁开眼，见是熟悉的大伯父，便又放心地睡了过去。
“怎么回事？你们怎么带着两个孩子到上阳来了？难道是回朝阳山的路上出了事？”范朝晖有些急切地问道。
周妈妈和无涯子对望了一眼。无涯子便开口道：“回朝阳山的人，一路上有没有出事，我们倒不知道。”
范朝晖抿紧了唇，目光似鹰隼般盯在无涯子脸上。
无涯子无所畏惧地看过去：“这两个孩子，是我和芳荃从京城里连夜翻墙救回来的。”
“你说什么？！”范朝晖唰地一下站起来，往无涯子那边急冲了几步。
无涯子冷笑道：“去问问你夫人吧。为何独独将四房的人留在府里，连个孩子都不放过。可是嫌你们范家子嗣太多，帮你去芜存精呢。”
范朝晖到了此时，反倒冷静下来，便将则哥儿放回到周芳荃手里，又对无涯子道：“快说是怎么回事。迟了恐来不及了。”
无涯子也不再冷嘲热讽，简单说了一下四房的遭遇。末了，又惋惜道：“可怜四夫人，不知道这一坎能不能过去。”
范朝晖见安氏交待，要将两个孩子都送到她哥哥那里，也知道自己这里是大军行辕所在，不方便收留小孩。便对周妈妈道：“芳荃，我让人带着你和孩子们去安氏的大哥那里。你就在那里等着，不要将孩子交给任何旁的人照应。”
周妈妈点点头，便跟了行辕里的下人，去了安解弘的住处。
此时天又快黑了。范朝晖再不能忍，便去召了幕僚过来，要求大军立即开拔，去往京城抗击夷人。
幕僚们惊讶。不是早就说好了等另外两路大军到了，再一起进城，怎么又改主意了？
又有手下小心翼翼道：“大将军，据探子来报，夷人已经攻破了城门。那谢家军和韩家军离上阳也只有半日的行程。不如再等半日为好？”
范朝晖沉声道：“都不用劝了。我意已决。立即传令下去，集结五万骑兵，一个时辰之后，马上开拔，回援京城！”
*正文3564字。
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