“怎么样？阿娘的病，您能治吗？”沈栖竹紧张地问苏叶。
沈万安坐在一旁，也满是期盼。
苏叶挠了挠头，虽然十分不想让沈栖竹失望，但人命关天，她到底不敢托大，只能老实道：“各人体质不同，同样的病症，该下针几寸、用药几分，都要等我问过师父方能知道。”
沈栖竹秉着的一口气陡然泄了下来，脸色一下子就苍白不少。
沈万安却丝毫不馁，反而燃起熊熊希望。
将苏叶送出正房，命高嬷嬷仔细安排人手伺候，沈万安回过身来，安慰坐在窗榻边精神不振的女儿。
“找到了六指大夫的徒弟，就能找到六指大夫，咱们应该开心才是。”他在窗榻另一侧坐下。
沈栖竹低头沉默半晌，轻声将陈凛的要求一五一十地说了出来。
沈万安听完，心下大惊，没想到陈凛为了得到沈家商号竟能做到这种地步。
“阿爹，我们该怎么办？”沈栖竹六神无主，眼角泛红。
沈万安转头看着躺在床上昏睡不醒的何云秀，眉头紧锁，沉思良久。
屋内一片寂静，屋外蛙鸣间或响起。
仿佛过了一甲子那么久，又仿佛只过了几息，沈万安长叹一声，终于下了决断，“为今之计，也只有答应临川王一途了。”
沈栖竹双手一抖，唇色发白，“不……不行，阿娘……阿娘会死的！”
她看了看床上的何云秀，又转过头看着和她隔着案几的沈万安，眼神惶恐，泫然若泣，“若我嫁给临川王，以后阿娘的身世被翻出来，他第一件事就是处死阿娘……阿爹，我不要那样……”
沈万安满眼心疼，果然，女儿也想到了这一遭，依临川王的做派，到那时，杀了她阿娘的确是他最好的办法。
他看了眼忧惧不已的女儿，也不知这段日子她有多煎熬。
“竹儿，不怕。”沈万安轻声安抚，“不要去预设将来，我们应该先把眼前过好。”
“可是……”沈栖竹无法想象嫁给陈凛以后，阿娘身世被揭开的那一天。
沈万安道：“若不答应临川王，你阿娘恐怕一辈子都醒不过来，与其在沉睡中长久地活下去，倒不如清醒着痛快活一场。”
他望向何云秀，眼神缱绻，“你阿娘肯定也是这般想的，她肯定也很想念我们，想尽快醒过来。”
沈栖竹闭了闭眼，流下一行清泪，须臾，缓缓点头，声音颤抖着答应，“好。”
夏日炎炎，热不见风。
阳光热情似火，烘得皇家围场像一个巨大的蒸笼。
好在内侍一早就在各处凉棚四周摆满了一盆盆的冰，勉强抵挡了一些暑气。
帝后在上，王公大臣在左，各家女眷在右，一如三天前的那场夜宴座次。
所有人的目光都集中在了靶场上的两人身上。
眼见时辰差不多了，陈宪朝戴兴微一扬下巴。
戴兴会意领命，上前一步，扬声宣布道：“今有临川王爷和吐谷浑左贤王切磋射御技法，以彰大渊与吐谷浑邦交之好。”
略一停顿，戴兴又开始说明比试规则，“本次切磋三局两胜。一为‘白矢’，箭射穿标靶且箭头发白者为胜。二为‘参连’，连射十箭，中靶多者为胜。三为‘射柳’，围场插柳，驰马射之，断柳多者为胜。”
都是大渊常见的骑射比试，沈栖竹缓了口气，略微伸长脖子，极力想瞧清楚靶场上的人。
沈沅芷见状，凉凉道：“六妹妹不必紧张，临川王的厉害，我在邺城那会儿都如雷贯耳，输不了的。”
沈灵华皱了皱眉，轻声斥道：“慎言！忘了祖母是怎么说的了？”
沈沅芷抿了抿嘴，气哼哼地撇过头去，一副再不想理人的模样。
沈灵华无奈，转头又去安抚沈栖竹，“六妹妹不用担心，父亲说临川王的骑射功夫可谓当世第一，左贤王是赢不了他的。”
沈栖竹勉强笑了笑，点了下头，其实她不紧张也不担心，准确来说，她自己也不知道自己心里是想陈凛输还是想陈凛赢。
“弓弦断了！”
“怎么会这样？！”
凉棚下的小姐们连声惊呼，议论纷纷。
沈栖竹心头一跳，赶忙睁大眼睛去瞧——
陈凛看着手中断掉的弓弦，挑了下眉。
夸鲁探头瞥了一眼，怪笑道：“临川王真是不走运，选了这么一把弓，要不咱们这局算平手？”
陈凛视线扫了一眼台上，朝他笑了笑，“不必，这局便当本王输了。”
“第一局，左贤王胜！”
满场哗然，谁都不敢相信，竟是由夸鲁先下一城。
乌伏得意一笑，就说他家王爷是吐谷浑第一勇士，骑射从无败绩，今日就让这些大渊人见识见识，什么叫天外有天！
可惜，陈凛没有让他得意太久，第二局结束的极为迅速。
夸鲁看着远处靶心上的孔洞，久久无言。
陈凛竟然将十支箭射在了靶心同一点上，箭尾连箭头，箭头连箭尾，再一同穿靶而出。
“临川王，好功夫。”夸鲁皮笑肉不笑的假意恭维。
陈凛面色淡淡，有意无意扫了他的弓箭一眼，“承让。”
夸鲁笑容一僵，眼底闪过一丝狠厉。
“第二局，临川王胜！”
围场欢呼四起。
到慎儿终究忍耐不住，第二局开始前就跑到沈栖竹这边的凉棚坐下。
此刻她一边拍手，一边撞了撞沈栖竹，兴冲冲道：“我就说临川王会赢的吧？你就把心放到肚子里，安心等着嫁过去吧！”
沈栖竹略微扯了扯嘴角，脸上并没有太多表情。
沈沅芷看她这副模样，只觉得她是在装清高，心头有气，忍不住酸道：“我看未必吧？那个左贤王听说在吐谷浑从无败绩，说临川王会赢还为时过早吧？”
她的话一说完，沈栖竹还未如何，附近其他小姐们先对她怒目而视，气愤不已。
到慎儿难得不顾和气，呛声道：“沈五小姐看来对左贤王很有信心？那若是临川王赢了，阿竹不用嫁给吐谷浑，不如就由你嫁过去好了？”
沈沅芷脸色一白，神情慌乱起来。
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