宋青屿回到帐中，快速收拾自己的小包裹，将那串准备送给时序的骨石手链又小心检查了一遍，贴身放好。
阿木戈也活动了一下脚踝，确认无碍，准备上马。
临行前，沈烽与赵阔在营门外道别。
两人用力握住对方手臂，一切尽在不言中。
“沈兄，前路保重！待到互市成功，你回程经过，咱们再好好喝一场。”
赵阔朗声道。
“一定！赵兄，戍边辛苦，也多保重。”
沈烽郑重回礼。
商队再次启程，沿着被肃清的道路，向着北方而行。
回首望去，黑石岭那片曾经令人不安的连绵山影，似乎也不再显得险恶。
经历了这场惊心动魄的诱敌歼匪，商队上下似乎更加凝练。
就连宋砚也老实安分了不少。
不过，他依旧对北境之行叫苦不迭，只是无人再理会他，他也就只能抱怨几句。
历经波折，商队终于抵达了北境的边境关口。
高耸的木质了望塔，飘扬着绘有苍狼图腾的旗帜，身披皮甲，手持长矛的北境士兵，以犀利的眼神审视着这支商队。
这么大规模的商队出现在北境，还是第一次。
沈烽上前，取出加盖了玉玺的皇帝文书和礼部关防，交给守关的北境将领验看。
那将领仔细地查验了文书，又抬眼打量了一番商队规模，粗犷的脸上挤出一丝还算客气的笑容，道：
“原来是互市商队，失敬。罗南，带贵客们进去，安排到驿馆休息。”
他指派了一名手下官员。
那名叫做罗南的北境士兵闻言立刻堆起笑容，上前躬身：“诸位远道而来，辛苦了，请随我来。”
在罗南的引领下，商队缓缓通过关卡，正式踏入了北境的地界。
宋青屿好奇地掀开马车帘子看着北境的样子。
完全和都城不一样，这里辽阔又苍茫，和南境也完全不一样。
南境那里树木葱葱。
北境这里能看到起伏连绵的山脉，一踏入，就好像能感觉到一种顽强的生命力。
无论是都城还是南境，更或是北境，都给宋青屿一种不一样的感觉。
罗南领着他们来到一处专为接待外来商旅设置的驿馆区。
这里的驿馆风格更加粗犷，由一圈高大的木栅栏围起，里面散落着数十座大小不一的厚实毡帐，中央空地设有拴马桩和水槽。
罗南将沈烽、宋笔、宋青屿等主要人物安排进了几座相对宽敞整洁的毡帐，其余士兵和伙计则分散安置。
“诸位贵客请先在此歇息。”罗南笑吟吟地道，“互市乃两国大事，首领必有安排，还请诸位稍候，我这就去禀报。”
沈烽拱手道：
“有劳。”
罗南连连摆手：“分内之事。”
说罢，便带着人离开了驿馆区。
等到罗南走了之后，阿木戈才从马车上下来。
宋青屿扶着他下地，询问：“脚伤好多了吗？”
“没什么问题了，跑起来都行。”
说着，他还特意地跳了跳，表示自己很健康。
“好，等你带我出去玩。”
“当然。”
阿木戈看着宋青屿，微微一笑。
“地主之谊。”
商队众人安顿了下来。
一路颠簸劳顿，此刻终于抵达目的地，许多人松了口气，开始整理行装，检查货物。
宋砚更是直接瘫倒在铺着厚厚毛皮的毡毯上，长吁短叹：
“总算到了，这鬼地方，风吹得人脸疼。赶紧把事情办完，拿了东西回去交差才是正经。”
沈烽则安排了士兵轮流警戒，并未因抵达而放松。
然而，时间一点点过去。
从午后等到日头西斜，罗南官员所说的禀报却如石沉大海，毫无回音。
驿馆外除了偶尔经过的北境牧民和巡逻士兵，再无其他动静。
这情形……
与当初在南境何其相似。
也是被客气地请进来，安排住下，然后便没了下文，仿佛被遗忘在角落。
难道北境这边，也对这次互市心存疑虑，或是想通过拖延来获取某种主动权？
还是另有所图？
“爹爹，姑父。”宋青屿轻声开口，打破了帐内的沉寂，“那位叫罗南的士兵去了许久，怎么一直都没有消息呀？”
沈烽面色沉凝，点了点头：“确实蹊跷。”
“对呀！”宋砚不爽地说，“互市是两国定策，居然如此怠慢我们这些朝廷使团，他们敢这么大胆，也不怕我们把他们打得屁滚尿流。”
“说什么呢？”
沈烽呵斥道。
宋砚察觉到自己说了不该说的话，缓缓地垂下眼眸，噤了声。
宋青屿沉吟片刻，抬眼看向一直站在自己身后的南飞扬。
她与南飞扬交换了一个眼神。
南飞扬会意，身形微动悄无声息地离开了驿馆区域，甚至未惊动外围巡逻的北境士兵。
又过去了一会儿。
北境这边没有任何动静。
沈烽焦急地走到帐边，掀开厚重的皮帘一角，观察着外面的情况。
天色已经暗了下来。
大家都有些不解，为什么迟迟没见到首领？
目光纷纷落在阿木戈的身上。
宋砚甚至直接冷嘲热讽了起来：
“以为北境只有王子是这般不知礼数的，没想到，是你们从上到下都是这样的，真是上梁不正下梁歪。”
听到这话，阿木戈倒是面无表情，什么都没有说。
“四叔！”宋青屿忍不住地喊道：“这件事情和阿木戈王子没有任何关系，请你不要牵连别人。”
“他是北境的王子，怎么能没关系？宋青屿，你老向着别人，别忘了，咱才是一家人。”
“是呀，不然我为什么要救你。”
她毫不客气地回敬道。
似乎忘记了，她可是他的救命恩人。
宋砚冷哼了一声，甘拜下风：“行，你赢了。”
他不再说什么，直接站起来，就生气地走了出去。
许久。
帐帘微动，南飞扬依旧是那副没什么表情的样子，走了进来。
“师父！”
宋青屿喊道，立刻上前，询问。
“怎么样？有没有查到什么？”
宋笔此时才察觉到，南飞扬刚才已经离开有段时间了，若不是他走进来，自己根本不知道他出去过。。
“什么意思？”
他不解地问。
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